Om du känner dig dyster om framtiden för aborträttigheter, har du goda skäl: Flera stater håller på att ändra sina konstitutioner för att göra abort olagligt; Ohio arbetar för att förbjuda abort efter sex veckor; Domare Brett Kavanaugh sitter i Högsta domstolen, gör fallet av Roe v. Vada kännas nära förestående. Men på tv, i det fiktiva riket obundet av statliga lagstiftare och ölälskande domare, kan vi se olika, stödjande, roliga, uppriktiga och avslöjande aborthistorier - ett litet fönster till hur abort skulle kunna se ut, men det kanske inte gör det för många amerikaner rätt nu.

TV formar ofta vår syn på världen, och det är ett kraftfullt verktyg för att korrigera felaktig information om abort. Men jag har undersökt dessa skildringar utförligt och ofta missar de målet och vidmakthåller sociala myter snarare än att sätta rekord. Genom programmet Abort Onscreen vid University of California, San Francisco, har jag och mina kollegor funnit att abort är farligare på TV än i verkligheten, att färgade kvinnor och kvinnor som är mödrar

click fraud protection
är dramatiskt underrepresenterade, att karaktärer tenderar att göra abort av självfokuserade skäl (t.ex. på grund av deras karriärambitioner), och att hinder för att få tillgång till abort är antingen obefintlig eller lätt att övervinna (uppenbarligen är den här inte baserad på det verkliga livet). Alla dessa felaktiga framställningar formar vad människor vet och tror om abort. De skulle kunna göra det bättre.

I den överfåår, vi har sett framsteg på flera av dessa dimensioner, och många trender fortsatte in i 2018. Det var 18 skildringar av abort på TV i år, detaljerad i vår rapport på den länken, som är i nivå med de senaste årens 13 till 22. (Vår fullständig datauppsättning finns tillgänglig onlineockså.) Efter en nyligen uppsving i komiska abortberättelser, en hel tredjedel av årets berättelser dök upp på komedier (inklusive Kära vita människor, Klor, Omättlig, och Osäker). Vi fortsatte också att se fler karaktärer som redan var föräldraskap har, eller diskuterar att ha gjort, en abort (från Lag och ordning: SVU till Superstore, och mer). Denna tredjedel på TV representerar en förändring mot mer korrekta demografiska skildringar: Från och med 2014 gjordes 59 % av aborterna av kvinnor som var redan mammor, och en ännu större majoritet kommer att få barn någon gång.

Vi såg flera viktiga nya trender under 2018. För det första var det en avsevärd ökning av andelen svarta kvinnliga karaktärer som ofta fick eller pratade om aborter på ett sätt som erkände den roll som ras - och rasifieringen av abortpolitiken - spelar i deras reproduktiva beslut. Till exempel, Klor riktar sig öppet till en antiaborttrope riktad mot svarta kvinnor, när Virginia undrar om hennes barn kan vara "nästa Obama." (Även om hon och hennes vän i slutändan är överens om att ingens bebis skulle vara så smart som Obama, och går vidare med ett skratt.) Årets skildringar porträtterade ofta svarta kvinnor som gör abort med stöd av vänner, partners eller ex-partner, och avslöjar myten att människor gör aborter isolerade från dem de kärlek.

På Kära vita människor, första generationens collegestudent Coco föreställer sig en framtid där hennes potentiella dotter accepteras på samma college och kan uppnå de mål som Coco har för sig själv; istället gör Coco en abort och bestämmer sig för att behålla dessa drömmar som sina egna. Stjärna, Imperium, och Deuce innehöll också detaljerade handlingslinjer om svarta kvinnor som väljer abort, medan Osäker inkluderade en konversation om en karaktärs tidigare abort, som hon tidigare hade hållit från sina nära vänner.

Med tanke på att vår 2015 års rapport fann att nästan 90 % av tv-karaktärerna som fick abort var vita, upptäckten att nästan hälften av årets handlingslinjer där en karaktär fick eller avslöjade att en abort inkluderade svarta kvinnor representerar början på en korrigerande kurs mot mer inkluderande berättande – även när Latina-karaktärerna finns kvar underrepresenterad. Som majoriteten av amerikanska kvinnor som gör abort är färgade kvinnor, är det viktigt att deras historier berättas – tillsammans med kvinnor som arbetar, mammor som är det vit, och vilken kombination som helst därav — om vi ska fånga den nuvarande verkligheten av abort i vår Land.

För det andra observerade vi en avsevärd ökning av karaktärer som öppnade sig om tidigare aborter: av de arton aborthistorierna på tv var sju avslöjanden, innebär samtal om tidigare aborter (utan att skildra proceduren och ge liten eller ingen inblick i karaktärens beslutsprocess vid tid). Ur ett narrativt perspektiv betyder det att vi såg fler berättelser om hur abort förstås i sammanhang av en karaktärs familj, karriär och relationer långt efter att valet skulle ha varit gjord. I ett land där en fjärdedel av kvinnorna gör abort någon gång i livet är ett avslöjande kanske ett mer relaterbart sätt för abort att gå in i vängrupps- eller familjedynamiken. Dessa samtal, och hur vänner och partners reagerar på dem, är viktiga erkännanden av hur abort är införlivat i det bredare omfånget av människors liv.

RELATERAT: Den illavarslande innebörden och växande populariteten av klädhängartatueringar

Saknade dock på tv 2018 några representationer av medicinabort. Även om det har funnits några skildringar av dessa under de senaste åren (Brockmire, Jane the Virgin), denna utelämnande är en kritisk sådan, eftersom över en tredjedel av aborterna utanför sjukhus i USA för närvarande är inducerad via medicinering. När vi ser framåt mot en post-Roe-värld med alltmer begränsad tillgång, skildringar av säker självadministration av abortpiller kan vara oerhört värdefullt.

Och slutligen, en viktig punkt som saknas i popkulturen är varje utforskning av den framtida världen av illegal eller knappt laglig abortvård. (Fastän Battlestar Galactica och The Handmaid's Tale har gett tittarna en glimt av hur sådana världar kan se ut.) Denna framtid representerar en ny typ av abort berättelse som ska berättas: till exempel karaktärer som brottas med olaglighet och vänder sig till svarta marknadens piller istället för galgar; tecken som reser längre avstånd till stater där åtkomsten fortfarande är skyddad. TV har makten att forma hur abort förstås, som ett socialt fenomen, en politisk fotboll, en medicinsk procedur, ett intimt avslöjande mellan vänner - eller till och med ett skämt. Och det är allt en del av att få det rätt.

Gretchen Sisson, Ph. D., är en forskningssociolog vid Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) i Institutionen för obstetrik, gynekologi och reproduktionsvetenskap vid University of California, San Francisco.