Fleece hållbarhet: Hur miljövänlig är din fleece?

För inte så många modecykler sedan var en fleecetröja något du bar i soffan när du tittade på Ungkarlen, eller kastas över pyjamas under en arbetsdag hemifrån. Inte längre. Lyxvarumärken tillverkar nu sina egna versioner av fleece, vilket ger ärendets häftklammer en exklusiv uppdatering. Och plötsligt är high fashion fleece överallt. I vinter bar Celine Dion en turkos fleece peacoat; Donald Glover sågs bära en Emily Bode fleece; och Shay Mitchell bar en dragkedja i fleece på flygplatsen, som också är där du kan bära din hundhårklädda Old Navy one. Stilen har också dykt upp på landningsbanor (och i Fashion Week street style) från vår/sommar 2018 till och med denna säsong.

Saken är den att designer- och massmarknadsfleece knappt skiljer sig åt: de är båda gjorda av plast, och det visar sig att några av de billigare märkena faktiskt producerar det mer hållbart. Patagonia och Everlane använder återvunnen plast för att tillverka sina fibrer, vilket minskar vårt beroende av petroleumbaserade material. De flesta lyxetiketter följer inte samma rutiner ännu. Men om materialet i sig inte är så lyxigt, varför blev det förstklassigt?

Det finns en enkel anledning: Lyxvarumärken är först och främst ett företag, och en trend som är bekant är lätt att sälja. ”Typiskt när en trend sipprar ner från start- och landningsbanorna och tar sig till fast fashion, är det ibland börjar med ett koncept som kan vara lite trubbigt, för det är vad kapitalistiskt mode kan vara ibland. Det kan vara elitärt eller, i brist på ett bättre ord, konstigt”, säger Lawrence Schlossman, varumärkesdirektör på Grailed, en designer och streetwear-återförsäljare. "Men i det här fallet är det här något som alla är bekanta med. Det här är inte något galet koncept som sipprar ner från banan till massorna, det här är det omvända: Det är en droppe uppåt. Människor har burit fleece i olika prisklasser i några generationer.”

Vi bar det, våra föräldrar bar det, och det är en tröst som vissa människor är beredda att betala hundratals dollar för. Nämligen: Sandy Liang fleece variera från $496 till $650; Loewes fleecejackor med hög hals klocka in på $790; och Bodes sjaltröjor kostar 570 dollar. "Jag tror att det finns en viss typ av person som spenderar mycket pengar på mode, det är något de har gjort, så de kanske inte vill komma på samma ställen som ju mer fotgängare, i brist på en bättre term, gör det, så det är därför high fashion hus tar den här trenden som alla är bekväma med och filtrerar den genom deras high end prisma, säger Schlossman.

Den här trenden markerar också ett steg mot "cool lyx" som har hänt sedan athleisure tog fäste i de tidiga midsommar - när North Face-fleece var en statusartikel på universitetscampus över hela landet – och har spridit sig till avslappnade klädkoder på jobbet och generellt kyliga sociala normer kring vad det innebär att klä på sig varje dag. "Formella kläder har inte helt försvunnit, men det domineras av sportkläder, streetwear, utomhuskläder... som mixar och matchar och sätter tonen för en generaliserad "casualization" av mode”, säger Dominique Cuvillier, en expert på lyxmodetrend. "För att svara på denna grundläggande trend kommer lyxmärken att dra ur en ledig garderob och ta ikoniska produkter som sneakers eller fleece."

Detta kan ses även i de mest moderiktiga miljöer. Loro Piana marscherade kashmir fleecejackor nerför sin startbana hösten 2020, och Sandy Liangs show hösten 2020 hade en mängd olika fleece med halv blixtlås. Tibis sortiment hösten 2020 hade fleecetröjor ihop med armbågslånga läderhandskar och New York-baserade märket Maryam Nassir Zadeh parat fuzzy fleecebyxor med virkade grimstoppar. Under Paris Fashion Week denna säsong sågs Bella Hadid bära en gul-blå fleece-tröja, tillsammans med sportiga gula glasögon. Timothée Chalamet deltog i Haider Ackermann-visningen på Paris Fashion Week i en liknande look, och Quavo bar en jacka med militärtryck utanför Heron Preston-mässan. Det var blå-gul rugbyrandig fleece (tillsammans med ljuskronörhängen) och baggy bruna fleeces kl London Fashion Week, och utanför Alberta Ferretti show på Milanos modevecka bar modellerna sin rymligaste fleece för att hålla värmen.

Naturligtvis har shoppare också kommit till den fantasifulla fleece-trenden. Lyxåterförsäljningssajt The RealReal har sett trenden ta fart, med både medelstora märken som Patagonia och The North Face, samt lyxiga modemärken Sandy Liang och Off-White ser högt efterfrågan. Sök efter "fleece" ökade med 66 % under det senaste kvartalet och 400 % från år till år, berättar Sasha Skoda, chef för kvinnor på The RealReal. "Över hela linjen har vi sett sökningen fyrdubblas från år till år, och den fortsatte att växa fram till hösten/vintern 2019", säger hon.

"Jag tror att det har blivit riktigt populärt eftersom det är denna riktigt fina skärningspunkt mellan athleisure, som fortsätter att vara en stor trend, och streetwear", säger Skoda. På grund av det ser The RealReal en riktigt bred kundbas anta trenden. Faktum är att det är de högre versionerna som får mer skärmtid på sajten. Lyxiga fleecejackor får 2,58 gånger fler tittare per artikel än icke-lyxiga fleecejackor, som North Face, Nike och Patagonia, förklarar Skoda. Kanske beror det på att shoppare kommer till The RealReal specifikt för att leta efter lyxmärken, men det visar fortfarande en sund efterfrågan på lyxfleece.

Connie Wang, en senior skribent på Raffinaderi29, menar att fleece är en del av en större trend som händer just nu när hon har kallat "campcore". Det är en utomhusmiljö, arbetskläderslook som är könsneutral och har en hållbarhetskomponent, men består främst av långvariga, riktigt tåliga och mångsidiga kläder som vandringskängor, Tevas, Dickies och fannypack. Hon tror att fleece är ytterplaggssvaret på denna trend.

RELATERAT: Denim förstör planeten

”Det är utilitaristiskt; det visar inte smuts lätt. Den skrynklar sig inte, så du kan packa undan den och bära den utan att den behöver återfå sin form. Du kan vara ganska hård med det; den tål mycket att leva”, säger Wang.

Hon tror också att fleece är trendigt eftersom oversize och molnliknande silhuetter är den dominerande passformen just nu. "Du ser antingen snygg eller strömlinjeformad ut, eller så ser du ut som en Teletubbie. Det är de två siluetterna som är trendiga just nu. Så fleece ger dig den där mysiga, gosiga marshmallowformen. Och jag tror att det är tilltalande för många, säger Wang.

Det finns en annan anledning till att hon tror att high end-märken tillverkar fleece, som är en bas i granola, men att de inte producerar sina bitar på ett hållbart sätt. "Jag tror att performativ hållbarhet just nu är mycket trendigare än ren hållbarhet", säger hon. Folk vill se ut som om de är "den typ av person som bär ett sugrör" utan att faktiskt gå promenaden (fortfarande att få en kopp att gå till kaffet och ta "tonvis av flyg varje år", Wang lägger till). "Fleece är en av dessa tydliga signaler till människor att du är utomhus, bryr dig om miljön, bryr sig kanske om hållbarhet, men när du trycker på är du kanske inte lika miljövänlig som du tror."

Medan fleece är gjord av polyester, vilket är tillverkad av plast, vissa exklusiva designers lägger till avancerade material för att piffa upp sina versioner. Varumärken kan ha vackert garvat och mjukat läder som fickor, kragar eller armbågslappar på tröjor som också använder egen hårdvara, eller de bästa leverantörerna för dragkedjor och tryckknappar. Men även om råvarorna kan driva upp prisnivån, kanske det inneboende värdet - eller kvaliteten - inte skiljer sig från det du har haft i din garderob sedan 2007. "Folk köper från high end-etiketter och betalar för varumärken, och det är inget nytt. Är det alltid pund för pund; motsvarar kvaliteten slutpriset? Nej, uppenbarligen är mycket av det baserat på den cache som varumärket kan ha. Många gånger betalar folk en premie för att ha en högklassig etikett, och det är bara spelets natur”, säger Schlossman. "Det är vad high fashion har gjort för alltid. [Ofta] high fashion är att ta något som har etablerats, som folk uppskattar, och att göra det i sin lyxiga version.” Colorblock styling, kontrast läderpaneler och fäste, och en nyp av neonrosa på insidan gör att en Sandy Liang-version bara ser cool ut när Patagonia-stilen ger rak funktionalitet.

Men när det kommer till hållbarheten hos exklusiva fleeces blir samtalet knepigt.

Fleece är i huvudsak bärbar plast, och medan medelstora märken som Patagonia och Everlane skapar deras tröjor använder återvunna vattenflaskor, lyxhandlare är inte lika öppna om deras hållbarhet praxis. Och fleece har en rejäl miljöpåverkan. "Fleece är ofta gjord av en typ av polyester som kallas polyetylentereftalat (PET), som härrör från petroleum", säger Jessie Curry, hållbar affärsinnovationschef på Outdoor Industry Association, vilket innebär att fleece är beroende av icke-förnybara fossila bränslen för att vara gjord. När polyestertrådarna väl vävts samman för att skapa ett tyg, säger Curry, borstas det för att öka i volym och får en extra kemisk beläggning för att göra det vattenavvisande.

”Eftersom fleece oftast är tillverkad av ny polyester, som härrör från petroleum, är materialet kopplat till miljöpåverkan relaterade till utvinning av fossila bränslen såsom borrning i känsliga miljöer, rörledningsfrågor, olja spill osv. Dessutom är polyesterproduktion energiintensiv och släpper ut växthusgaser, vilket bidrar till vår växande klimatkris, säger Curry. "Men ett viktigt sätt som varumärken kan minimera dessa effekter är genom att välja återvunnen polyester (rPET) framför ny polyester."

Under Patagonias vårsäsong 2020 tillverkades 80 % av varumärkets polyestertyger av återvunnen polyester, vilket ledde till en minskning av CO2e med 7 % jämfört med ny polyesterfiber. Enligt Patagonien uppgår detta till fem miljoner pund av CO2e-utsläpp undviks.

Även om fleece är gjord av återvunnet material har det fortfarande problem med att tappa mikrofibrer. Enligt a 2011 studie finansierad av Patagonia, tvättning av en enda polar fleecejacka fäller så många som 250 000 syntetiska fibrer, som skickas till vattenförsörjningen.Tidningen utanför rapporterade att baserat på en uppskattning av "konsumenter över hela världen som tvättar 100 000 Patagonia-jackor varje år, kommer mängden fibrer att släppas ut till allmänheten vattenvägar motsvarar mängden plast i upp till 11 900 matkassar.” Enligt Patagonia har varumärket för avsikt att undersöka nya tyglösningar att ta itu med detta problem. Under våren 2018 gav det Ocean Wise's Plastic Lab i uppdrag att undersöka mikrofibrer och hitta vetenskapsbaserade lösningar för att minimera avfall. Studien pågår fortfarande.

Sedan är det frågan om hur hållbar fleece är - den är gjord för att hålla, vilket betyder att den inte är exakt biologiskt nedbrytbar. Att hålla fast vid en i åratal är det mest medvetna sättet att konsumera den, såväl som att donera tillbaka till återförsäljning/återanvändningsprogram, som inte många varumärken erbjuder (Patagonia var också en pionjär inom detta koncept, med dess Worn Wear-program).

Men det är inte att säga att lyxetiketter inte är oroliga för hållbarhet - tekniken kanske inte är där ännu. ”Hållbarhet är naturligt kopplat till lyxvarumärken, vars många produkter har lång livslängd p.g.a. kvaliteten på tillverkningen och valet av material, säger Cuvillier, lyxtrendexperten, säger. Och ja, när ett föremål är tillverkat av läder, kashmir, siden och ull kan det hålla en livstid - men syntetiska föremål som råkade tillverkas av lyxmärken utgör samma avfallsproblem som alla andra utrustning utanför ställningen. "Detta är hela motsägelsen i ett system som måste gå från ready-to-wear till ready-to-sist och producera mindre och bättre", säger Cuvillier. "Hållbarhet är en accepterad ekonomisk fördel idag, men det tar tid att kryssa i alla rätt rutor och försäkra varumärken att de är ekologiskt korrekta", säger hon.

RELATERAT: Hur Köpenhamn blev den coolaste — mest hållbara — modeveckan

Skoda säger, åtminstone på The RealReal, att lyxshoppare letar efter dessa lådor som ska kontrolleras. I data från 2019 sa 46 % av shoppare att de planerar att shoppa mer hållbara varumärken och återförsäljare under det kommande decenniet; 55 % sa att de kommer att handla mindre snabbt mode under det kommande decenniet; och 66 % av kunderna sa att de kommer att köpa återförsäljning under det kommande decenniet. "Detta pekar mot vart konsumenten är på väg i sitt tänkesätt mot att handla hållbart", säger Skoda. "Baserat på våra undersökningsdata nämner 56 % av vår totala avsändarbas miljöpåverkan eller förlängning av livscykeln för lyxvaror som nyckelmotiv för att skicka till oss", tillägger hon. A 2019 undersökning från Accenture som tillfrågade 6 000 konsumenter fann att 83% ansåg att det var "viktigt eller extremt viktigt" för företag att designa miljömedvetna produkter. För tillfället kan den medvetna vägen in vara att köpa begagnat, eller lova att bära om i år och år framöver.

Shoppare vill handla ansvarsfullt, men det kan ta lite tid för lyxsfären att komma dit. För tillfället har lyxfleeces höga påslag också en miljökostnad som du måste vara redo att betala. I slutändan köper du fortfarande plast som släpper ut fibrer i havet. Även om det är den coolaste, mysigaste, designer-snyggaste som finns.

Vi lyser a fokus på hållbarhet inom mode för att hjälpa till att sprida ordet: Återanvändning, återanvändning och omstyling är aldrig ett dåligt utseende.