Gå in i Whitney Museums nya inspirerande och ljusfyllda utrymme i Downtown N.Y.C.

Idag är det den officiella öppningsdagen Whitney Museum of American Art, en skatt i New York som har flyttat från Manhattans Upper East Side till West Village och tillbaka till grundarens, socialisten och konstsamlarens ursprungliga stampplats Gertrude Vanderbilt Whitney. Whitney, en ivrig anhängare av amerikansk konst och en skulptör i sin egen rätt, grundade institutionen 1930 i fyra angränsande brownstones på West Eighth Street skapade ett hem för sin samling av över 400 samtida verk, i en tid då allmänheten var mycket mer intresserad av det gamla mästare.

RELATERAT: 15 Instagrams att följa som blandar mode och konst

Vid ett pressevenemang nyligen öppnade det nio våningar höga, Renzo Piano-designade museet för 422 miljoner dollar sina dörrar för nyfikna journalister. Museets chef, Adam Weinberg (på bilden ovan till höger, med piano till vänster), beskrev byggnaden som ett "laboratorium för konstnärer", med mycket mer utrymme för den permanenta samlingen, tillsammans med en stora bevarandeavdelningen, och för första gången för Whitney, en teater, ett studiecenter och ett utbildningscenter.

Gallerierna själva är eteriska i sin stora skala, fyllda med naturligt ljus och utbud utsikt över Hudson River på ena sidan av byggnaden och det livliga, trädfyllda området (Inklusive High Line) på den andra. Även om "en sångare inte borde förklara en sång innan de sjunger", sa Piano och talade till publiken, men han beskrev avsikten med projektet: en byggnad för kultur som ska vara öppen och tillgänglig för samhället, och inte skrämmande. "När du går uppför trappan går du in i en värld av konst och frihet," sa han. "Konsten handlar om frihet, och byggnaden är designad för att göra den friheten synlig."

Bekanta dukar, som denna Rothko ovan, och skulpturer från byggnaden i uptown dyker upp i sina fräscha nya utgrävningar, och du snubblar på dem med glädje som du skulle göra med gamla vänner. De förekommer alla inom ramen för en bred undersökning av amerikansk konst som kallas "Amerika är svårt att se,” (ett citat lånat från en dikt från Robert Frost).

VIDEO: Hur man sätter ihop en konstgallerivägg

Museet tillät också en titt in i sin nya 3 000 kvadratmeter stora bevarandestudio, en härlig expansion av det mer blygsamma 400 kvadratmeter stora utrymmet som fanns uppe i staden. Här finns separata lokaler för arbete som kräver våt färg och pigment och infraröd fotografering för att försiktigt kunna bedöma skicket på en tavla under lager av färg och lack.

En vandring genom gallerierna tar ofta betraktaren utomhus till terrasser med skulpturgallerier med sittplatser för att njuta av panoramautsikt över staden och Hudsonfloden. Konstnären Mary Heilmann skapade en platsspecifik installation kallad "Sunset" på museets terrass på femte våningen, som består av av en videomonitor som visar en film från 1982 av konstnären som dokumenterar grannskapet och det föränderliga ljuset över flod. Mest slående är dock Heilmanns spridning av livfulla fåtöljer på det soliga taket, där besökare kan koppla av. "Museer är platser att hänga på", har Heilmann citerats som en förklaring.

Vi förutspår att alla kommer att vilja ha första dibs på en plats på nya Whitney.

RELATERAT: 10 coola saker vi såg på New York Citys konstvecka