Som du utan tvekan har hört är en Oscar den högsta utmärkelsen i Hollywood. Priset har kraften att återuppliva långa vilande karriärer, etablera nykomlingar bland branschens elit, och flytta en C-lista till A-listan på ett ögonblick.
Tja, svaret är långt ifrån enkelt. Det finns enligt uppgift nu mer än 7 000 röstberättigade medlemmar från Academy of Motion Picture Arts and Sciences, beskriven som "filmkonstnärer som arbetar med produktion av biografiskt utgivna filmer bilder." Dessa medlemmar är uppdelade i 17 olika grenar som korsar alla hörn av branschen – från musik och PR till skådespelare (och 14 andra av samma betydelse). För dem som inte passar in i en karriärspecifik gren finns det ytterligare två kategorier: "medlemmar i stort" och "associerade". Du kan kolla in alla behörighetskrav på Oscars officiella hemsida.
Det finns två gateways där man kan gå med i akademin. Om du är nominerad till en Oscar kommer du automatiskt att övervägas för medlemskap – om inte behöver du två akademimedlemmar från lämplig gren för att sponsra dig. Beslutet fattas i slutändan av Akademiens styrelse – inbjudningar skickas under våren.
När det kommer till nomineringar, medlemmar i den angivna grenen röstar på de nominerade inom sitt område (skådespelares röst ger nominerade till bästa skådespelare, regissörer skickar nominerade till bästa regi, etc.). Anmärkningsvärda undantag från nomineringsprocessen inkluderar kategorierna animerad långfilm, dokumentär, främmande språkfilm och kortfilm, som du kan lära sig om i Akademiens 35-sidiga regelbok. De nominerade för bästa film är dock öppna för alla röstberättigade medlemmar i akademin.
När de nominerade har valts kan varje röstberättigad medlem i Akademien rösta på en vinnare i varje kategori. Efter att resultaten har beräknats är det bara två personer (partners till PricewaterhouseCoopers) som känner till vinnarna tills den tv-sända avslöjandet.