När jag bläddrade mållöst genom min "För dig -sida" på TikTok en oförglömlig dag i november - ytterligare en rotation genom min dagliga pandemiritual - dök Claudya Moreira upp på min skärm. Hennes hud? Krämig perfektion. Hennes smällar? Joni Mitchell skulle gråta. Hennes aura? Kusturopeisk Livsstil.
Medan jag först slogs av hennes skönhet stannade jag kvar för det magiska trick som hon utförde precis framför mina ögon. Jag stirrade på video- när den spelade om och om igen på en slinga, fascinerade när hon klämde fast hörnet på en vanlig svart halsduk som så, stoppade lite material här och skimmade denna vik dit. Sextio sekunder senare hade hon på något sätt en fransad omlottning som passade henne som en handske.
Som ett västkustbarn som växte upp i en tid då halsdukar fungerade som telefonkort för WASP-y Ladies Who Brunch ( mönstrad frans halsduk, lindad som en halsduk) och punk lite emo-barn (den för långa, smala halsduken, formad som en herrslips) har jag tidigare undvikit halsdukar till varje pris, förutom de få dagar om året när min Kalifornien -rumpa inte klarar östkusten kall.
Men Moreiras flöde-en oändlig rullning av halsdukstylingvideor som jag mer exakt kunde klassificera som handledning för magiska trick-fick mig att ifrågasätta mina orättvisa fördomar mot halsdukar. Hon demonstrerar om och om igen: en halsduk kan också vara för coola tjejer.
När jag zoomade med Claudya i december var vår förbindelse mellan Philadelphia -förorterna (jag) och en kuststad i Portugal (Moreira) prickig, vilket gjorde det svårt att kommunicera. Trots eftersläpningen strålade hennes energi genom skärmen, hennes lugg var lika "enkelt" som någonsin. Hon bekräftade vad jag hade gissat, vilket är att hon var en modell i många år.
Upphovsman: Ruben Branches
Moreira föddes på Kap Verde och immigrerade till Lissabon när hon var sju år gammal. Hennes studier tog henne sedan från Schweiz, till Frankrike, till England och tillbaka till Lissabon, dit hon kom strax före pandemin i februari förra året efter 12 år på turné på kontinenten. Längs vägen hade hon hämtat några fler språk (hon talar kreolska från Kap Verde, hennes modersmål, liksom portugisiska, engelska, Franska, tyska, spanska och italienska), en modellportfölj, en examen i mode styling och en önskan att sätta sin prägel på mode industri.
Att bli känd på en ny plattform för sociala medier för att visa människor hur man knyter sin halsdukssamling var inte, tro det eller inte, hennes ursprungliga dröm. När hon flyttade tillbaka till Lissabon förväntade hon sig att fortsätta sin modellkarriär, men säger att hon inte var intresserad av att odla den påverkarprofil som byråerna krävde av henne.
"Om jag ska påverka människor vill jag påverka dem med min historia", säger hon om sitt avslag på #spon -livet. "Jag började göra några videor med att försöka sätta ihop några kläder, men jag blev så uttråkad. Jag bestämde mig för att det här inte är vad jag vill göra. "
Så småningom, säger hon, tog hon sig till den livligaste appen av dem alla, Tick tack, där hon snubblat över "mer kreativt" innehåll som var i linje med det arbete hon hade i åtanke. Därifrån tog hon beslutet att styla några av halsdukarna hon hade runt sitt hus på oväntade, fräscha sätt. "I början av [2020] hade alla halsdukar - de var riktigt populära som gröda och liknande. Jag började leka framför spegeln och försökte se om det skulle bli till något som jag gillar och något som människor också vilja att ha på sig."
RELATERADE: 18 enkla sätt att knyta en halsduk
Hon laddade upp sin första video i april, och i början av det nya året hade Moreira fått nästan 200 000 följare på TikTok; några av hennes mest populära videor närmar sig 4 miljoner visningar.
Upphovsman: Ruben Branches
Med precision på nivån på origami -mästare har Moreira "upptäckt" många nya sätt att bära det som tidigare trodde (av mig, åtminstone) vara ett nacktillbehör och inget mer. Några av hennes mest populära stilar, säger hon, är de där hon fäster en halsduk på en kavaj, knappskjorta eller väst genom att slinga materialet runt omkring knappen och sedan skjuta den genom knapphålet, vilket skapar ett slags ankare för halsduken som sedan kan lindas runt midjan eller axlarna. Videor som använder broscher och stift, liksom handledning för att använda halsdukar som väskor, är också populära.
I september 2020 lanserade hon Zafia, hennes helt egen serie med halsdukar.
"Anledningen till att jag bestämde mig för att starta mitt varumärke är för att jag fick så bra feedback från människor, och de höll kvar frågar mig var jag fick mina halsdukar, säger hon och tillägger att det var det naturliga nästa steget för henne att svänga till produktion.
RELATERADE: 5 sätt att styla den halsduken du hittade längst ner i din garderob
Det finns också ett sentimentalt inslag i att göra halsdukar, en som hänför sig till kvinnorna som uppfostrade Moreira: hennes mamma och mormor. "För mig är detta en hyllning till kvinnorna från mitt land. Det är fantastiskt att kvinnor på Kap Verde 2020 fortfarande bär halsdukar på huvudet, och det är bra att de kan se att en ny generation kan ge dem en ny användning. Mina halsdukar har en historia, som är historien om mitt land och historien om min kultur. "
"Förutom det mål som alla företagare har att se sitt företag växa, är mitt främsta hopp för Zafia att skapa något kraftfullt som har en röst, som säger att vi alla är likadana, oavsett kön, färg, kroppstyp, " tillägger hon.
"Halsdukar har en mening med kulturen i mitt land Kap Verde, och den meningen är respekt. Det är det jag hoppas att mitt varumärke kan förmedla, respekten för dig själv och för de andra. Det är bara ett klädesplagg, men det är också mer än så, det är något som kan lyfta fram din personlighet, och för mig är det det fina. "