När jag berättade för mina vänner att jag och min pojkvän skulle resa till Grönland och Island över sommaren, svarade de alla på samma sätt.
"Förvandlades du plötsligt till den här friluftsmänniska utan att vi visste det? Vad ger?"
Inte alls. Jag är faktiskt en total inomhustjej, idrottade knappt (såvida inte danslaget i gymnasiet räknas), gråter varje gång jag ser en bugg och skämtade hela tiden om att jag alltid var mer av en Victoria än en David. Naturligtvis är min pojkvän Dave en helt annan historia. Tre timmars vandringar är ingen stor sak för honom, lever för den dag han kan klättra upp på en glaciär, och han har varit på många resor som kräver att han tuffar till.
Jag förstår ärligt talat inte riktigt vad han ser i mig.
När han föreslog att vi skulle ta en tvåveckorsresa till Grönland och Island var jag naturligtvis nere – jag åker vart du än går, redan i början av 00-talet one-hit-wonder-bandet The Calling sjöng en gång, och jag har velat se den delen av världen i flera år, speciellt nu innan klimatförändringarna förstörde allt. Men detta skulle kräva att jag var den friluftsmänniska som jag inte var, med aktiviteter som kajakpaddling, utforska isgrottor och vandringar på vandringar som dominerar vårt schema. Allt detta var ganska nytt för mig. Naturligtvis var jag glad över att få upplevelsen, men jag är inte den typen av person som regelbundet sover på marken i ett tält eller ryggsäckar över en hel kontinent för skojs skull.
Kanske är du, och hej, mer makt för dig, men det är jag inte, och jag låtsas inte vara det. Jag överträffade verkligen mina egna förväntningar under den senaste resan, men vissa aspekter, som att bära med mig fyra schampon i bagaget, förblev desamma.
Är du en inomhustjej på väg till en utomhuslokal? Var säker, kära läsare, jag har dig täckt. Fortsätt att läsa för din omfattande guide vad du behöver för att låtsas som att du kan hänga i vildmarken.
VIDEO: Fem glaciärer att vandra innan de är borta
Till en början tänkte jag att det skulle gå bra att packa min gigantiska vinterparkas som min enda form av ytterkläder, men eftersom vädret tenderar att variera i olika delar av Grönland och Island, verkade skiktning vara bättre aning.
Under NASA pufferjackan som jag köpte från barnavdelningen i Kennedy Space Center presentbutik (skämtar inte) har jag på mig två långärmade skjortor, en t-shirt, en sportbh och en ylletröja. Ilulissat, Grönland var den nordligaste staden vi besökte, och vid ett tillfälle under en glaciärtur kom jag på mig själv med varenda lager jag packade, tillsammans med två par leggings på en gång. När vi jagade norrsken på Island slutade det med att jag fick ha på mig tre par leggings eftersom det blev så kallt. Alternativt, ju längre söderut vi gick, desto mindre lager krävdes, eftersom temperaturen svävade runt 60 grader Fahrenheit.
Sätt upp ungefär tre kortärmade t-shirts på din packlista, fyra långärmade skjortor, en bomberjacka, en vattentät jacka och kanske två tröjor på din packlista, anta att du kommer att återanvända massor av dem. Jag packade lite mer, och fortfarande det slutade med att jag tog några rena bitar hem.
Till en början fick jag ett anfall när jag fick reda på att jag skulle behöva vandringskängor. Som, jag trodde att mina Converse Chucks skulle vara bra, tack så mycket. Jag hatade hur de flesta stilar såg ut som ett par Skechers som jag brukade bära i 8:e klass, och Dave sa hela tiden åt mig att sluta sätta estetik över funktion.
Jag är så fåfäng. Jag tror nog att den här låten handlar om mig.
Jag grott och köpte ett par Salomon Ultra Mid-stövlar ($125; rei.com) i det minst stötande svarta och gråa färgmönster jag kunde hitta, och låt mig säga er, jag är så glad att jag gjorde det. Den här resan tog mig på fler vandringar än jag någonsin har varit på i mitt liv, och det blev några överraskande vandringar längs vägen. Till exempel skulle vi vara på väg till detta natursköna vattenfall, när vi plötsligt fick veta att en överraskningsvandring uppför en kulle i en halvtimme var det enda sättet att komma dit. Vill du komma på nära håll med en glaciär? Överraskningsvandring!
Slitbanan på undersidan av stöveln hindrade mig från att glida runt och ramla av terrängen, medan den vattentäta exteriören gjorde det möjligt för mig att gå genom bäckar utan att bli blöta i strumpan. Och det är en annan sak – koppla ihop dina stövlar med några ullstrumpor, som håller dig varm, inte blir äcklig om dina fötter råkar svettas och är generellt sett mer bekväma än ditt vanliga bomullspar. Jag använde ett gäng från People Socks ($37 för fyra; peoplesocks.com), vilket ibland fick mig att se ut som om jag hade hål om jag rullade dem konstigt, men var vansinnigt varma och värda investeringen.
"Vad ska du göra, ta med handväskan på en vandring?" Dave frågade mig innan vår resa till Färöarna som vi tog förra året. Vi tar oss runt.
"Hur i helvete ska jag ha med mig det jag behöver då?" svarade jag.
Som det visar sig var en ryggsäck svaret—The North Face's Isabella Backpack ($85; thenorthface.com) särskilt. Det här är naturligtvis en självklarhet för de flesta, men vid den tidpunkten hade jag inte använt en sedan jag gick i skolan. Nu när jag har konverterat är det allt jag någonsin använder på resor. Den är tillräckligt stor för att stoppa min bärbara dator, sminkväska, och handväska i, utan att kännas vansinnigt tung. Det är min ständiga handbagage och passar alla vandringssnacks jag någonsin kan önska mig, eftersom jag är ett totalt piller att ta itu med när jag är hungrig.
Och jag pratar inte bara om din mascara. Ett vattentätt yttre lager som Marmot's PreCip Rain Jacket ($60; rei.com) räddade min röv vid några tillfällen — nämligen under oväntade regnstormar, oväntade stänk från en båt råkar vara på, och varje gång jag kom för nära ett vattenfall, vilket hände mycket på Islands etapp resa. Trots elementen som spelar, kommer alla dina kläder (och hår) undertill att förbli helt torra, förutsatt att du drar åt huvan så att du ser ut som en gigantisk klubba, som jag gjorde.
Om du inte gör något annat för att förbereda dig, ta dig till en REI och hitta en vattentät jacka. Det var så effektivt, jag är faktiskt på marknaden för en längre version som täcker min rumpa, och funderar på att lägga till andra vattentäta föremål i min garderob. Dave har ett par vattentäta byxor som jag blev galet avundsjuk på efter att regnet i Nuuk blöt ner mina leggings hela vägen igenom.
Riktigt snack: du kommer förmodligen inte bära de där söta klackskorna du tar överallt, men du kommer bränna igenom dina leggings och strumpor, särskilt om du gör aktiviteter som kajakpaddling eller andra turer med öppen båt som kräver en torrdräkt. Du behöver inte mer än en enda skjorta, ett par leggings och strumpor under eftersom kostymen håller dig ganska varmt, även om du kanske vill bära om en ensemble som behöver tvättas, snarare än ren bitar.
Att paddla kajak genom en vik fylld med isberg var något jag aldrig trodde att jag skulle göra, men jag var stolt över att göra det och sjöng det mesta Moana soundtrack i mitt huvud medan jag gjorde det. Även om torrdräkterna vanligtvis är ganska vattentäta, blev mina strumpor på något sätt genomblöta, liksom mina leggings, och det är inget företagets fel, men dräkterna luktar lite konstigt eftersom det är som standard. Rekvisita till de coola killarna på PGI Greenland, dock, som stod ut med min konstiga, klaustrofobiska panikattack när jag inte kunde få huvudet genom det latexbelagda hålet längst upp i dräkten.
Jag arbetade samtidigt på en berättelse centrerad kring universal spänning hårverktyg som inte skulle brinna upp, och spoiler alert, de flesta av dem smälte. Drybar's Baby Buttercup Fön ($135; sephora.com) tog sig ut levande, men när dina dagar består av att vandra till en glaciär eller att vandra till en varm källa på sidan av ett berg, är det ganska lite tid för en full utblåsning.
Eftersom jag visste att vi skulle simma vid en varm källa vid Uunartoq på södra Grönland, gungade jag lufttorkat hår den dagen, förutsatt att det skulle bli lite blött. Planerar du att göra detsamma? Bind tillbaka håret så att även om det slår i vattnet behöver du inte gå runt i 40-graders väder med ett helt blött huvud. De varma källorna är ganska mycket naturliga pooler på sidan av berget, så även om det finns ett omklädningsrum, har du ingenstans att koppla in en hårtork. Ha en plastpåse till hands för att förvara dina blöta kläder efter simningen, och se till att din handduk är nära våren så att det inte är så smärtsamt att springa som fan tillbaka till omklädningsrummet.
När vi letade upp reseinformation för södra Grönland, rekommenderade nästan alla platser att ta ett myggnät och insektsmedel under sommaren. Tydligen är buggsituationen precis så intensiv när det mesta av isen smälter.
Naturligtvis trodde jag ingenting på det och vägrade att skaffa ett, men Dave gick och hämtade två Sea to Summit Head Nets ($10; rei.com), att veta att jag var envis som fan. Föga anade jag att det här nätet skulle rädda mig efter ankomsten till Qaqortoq. Den lilla båten vi tog från flygplatsen lade till vid hamnen i stan, och när jag släpade min enorma resväska uppför backen på en grusväg, omgav ett moln av myggor mig. Förbannad piskade jag ut nätet för att undvika att andas in något, och fortsatte att släpa mina tillhörigheter till hotellet – där vi, roligt faktum, såg skådespelaren som spelade Ravens pappa på Det är So Raven. Skojar inte.
Hur starka myggorna kom för oss var oftast beroende av vinden — när det inte blåste var myggen i full kraft. Under blåsiga dagar såg vi knappt några. Ändå slutade det med att vi var tvungna att använda näten ganska ofta under vår tredagarsperiod i Qaqortoq, och jag plockade upp en liten burk insektsmedel i stan, som jag använde som härdspray två gånger.
Mitt ansikte luktade som en gigantisk citron, men det fungerade.
Efter två veckor i sträck av utomhusaktiviteter kunde jag äntligen sparka av mig mina vandringskängor på vår allra sista dag på Island för lite välbehövlig R och R vid den berömda Blue Lagoon. Du har antagligen sett bilder och hört strålande recensioner av spaet – även Beyonce är ett fan – och jag blev ännu mer fascinerad efter att ha lärt mig mer och upplevt det kisel- och algerrika vattnet själv. Blå lagunen har funnits sedan 1976, men det var inte förrän i slutet av 80-talet som den öppnades för allmänheten. Människor som arbetade vid Svartsengi kraftverk började bada i dess naturligt uppvärmda vatten och fann att kombinationen av kiseldioxid och alger hade en läkande effekt på hudsjukdomar som psoriasis. En särskild klinik som ägnar sig åt att behandla problemet finns än idag, och Blå lagunens masker har nått något av en ikonstatus i sig. Vid ankomsten får du en generös skopa av Silica Mud Mask ($115; bluelagoon.com), som jag stolt bar när jag tog runt ett glas rött vin. Alla gjorde det, så jag kände mig inte så konstig och självmedveten över mitt maskansikte som jag brukar, säg, på ett plan. Jag följde med Algae Mask ($115; bluelagoon.com), vilket gjorde att min hud kändes så mjuk och såg galet glöd ut, trots det kallare klimatet.
Packa en handfull Invisibobble hårslipsar ($8; sephora.com), även om en andra baddräkt är helt valfritt om du redan har en - jag insisterade på att ta min Mikoh Seychelles One-Piece ($218; zappos.com), eftersom den inte tog så mycket plats i min resväska och var väldigt sugen på att göra det eftersom jag inte hade haft den på mig på hela sommaren. Den ser ut som en bikini framifrån, men de coola strängdetaljerna bak gör att den klassas som ett stycke.
Jag ville aldrig lämna den geotermiska poolen, men så småningom var jag tvungen att kliva ut när mina fingrar blev för konstiga och beskärade att hantera. Ändå tog jag hem Signature Mask Set ($259; bluelagoon.com), Rich Rejuvenating Cream ($159; bluelagoon.com), Skummande rengöringsmedel ($59; bluelagoon.com), och Rejuvenating Lip Balm ($39; bluelagoon.com) i ett försök att få hem den zen-liknande känslan.
Mitt hår är färgbehandlat och naturligt ganska tjockt och vågigt, så jag behöver några produkter för att få det att se ut som jag vill. Jag vek mellan att föna med en rund borste och att låta luften göra sitt naturligt, så jag laddade på med produkter som samtidigt kunde minska friss och hålla mina trådar mjuka.
Jag försökte hålla min sminkväska ganska strömlinjeformad, men det finns vissa saker jag vägrade att gå utan – en välvårdad uppsättning bryn, skarpa ögonblick och glödande höjdpunkter är allt till mig.
I polcirkeln är extra återfuktande produkter nyckeln. Under dagen lade jag mitt Guerlain-serum under en klick La Prairie Sunscreen, följt av ögonkräm. På natten fyllde jag på varje serum jag tog med mig, och arbetade från tunnaste till tjockaste, för att hålla min hud från att bli för torr.
Berätta inte för honom att jag berättade det här, men min pojkvän använde mig av min hudvårdsförsörjning mer än en gång, eftersom han struntade i att ta med sig sin egen fuktighetskräm på resan.