Cookie Lyon (Taraji P. Henson) är kanske den häftigaste karaktären i Foxs succédrama Imperium, men bortom de omedelbara blodslinjerna i hiphop-familjens inre krets sitter en annan självförmögen diva med gott om bett: Anika Calhoun. Porträtterad av 31-åriga skådespelerskan Grace Gealey, den djärva, nissehåriga flickvännen (och nästan fästman) till Lucious Lyon (Terrence Howard) ger massor av vänstersvängar till historiens handling, sova med sin nästan styvson Hakeem (Bryshere Gray) och otaliga försök att stoppa Cookies överlägsna regeringstid.

Och medan Anikas bana säkert utvecklas, går det inte att förneka att IRL-stjärnan Gealey, som är engagerad till motspelaren Trai Byers, är perfekt för rollen. Mellan att dräpa premiärens röda mattor och ta ett avslappnat förhållningssätt till sociala medier har skönheten inget annat än stjärnkvalitet. Vi träffade henne för att prata om allt som rör säsong 2, hennes mest minnesvärda modeögonblick och hemligheten bakom att ta den perfekta selfien.

Hittills i säsong 2 försöker Anika gå med i Cookies nya etikett. Kommer de att bli vänner?


"Jag förväntar mig att du kommer att se mycket mer av hennes mänsklighet den här säsongen. Hon är en trasig, felaktig kvinna som inte alltid gör de rätta valen, men hon är inte ond i sig. ha! Det får mig att skratta att jag ens måste påminna folk om det. Jag tror att även om Cookie och Anika kan ha ett liknande förakt för Lucious och en önskan att vara en del av imperiet, så finns det en nivå av misstro mellan dem som kan orsaka friktion. Det finns verkliga ögonblick av ärlighet, men det förflutna kan överskugga någons sanna försök att gå vidare in i framtiden, vilket är riktigt sorgligt."

RELATERAT: Empire Recap: När Cookie smider en ny musikalisk väg, återtar Lucious kontrollen

Vad älskar du med ditt jobb?
"Det faktum att vi djärvt tar oss an sociala och politiska frågor som kan lämna våra samhällen med tunga hjärtan. På ett sätt känner jag att vi ger en röst till de röstlösa och vi låter folk veta. Vi pratar om det och ökar medvetenheten om dessa frågor."

Har du alltid föreställt dig att du skulle bli så framgångsrik?
"Jag hade aldrig den brinnande önskan att bli känd, men jag ville påverka världen på ett stort sätt. Det här är en språngbräda, men jag vet att det finns mer att göra."

Hur spenderar du och skådespelarna tid tillsammans utanför skärmen?
"Vi gillar att umgås med pizza, sprit och spadar!"

Vilket är ditt roligaste minne från att vara på inspelningen?
"Sista dagen på set förra säsongen var Terrence så upprymd att han sprang runt set med en provisorisk cape på."

RELATERAT: Så här gör du Imperiums nya kostymdesigner planerar att ändra Cookies utseende

Vilken modelook från säsong 2 är du mest glad över att vi ska se?
"Hon bär detta fantastiska vita Roland Mouret Ärmlös klänning med mesh-utskärningar i midjan."

Beskriv din personliga stil.
"Det beror på dagen. Ibland feminin och sofistikerad, ibland edgy och funky, andra gånger tomboyish och slapp. Jag utforskar alltid med stil och mode."

Du dödar den alltid på röda mattan. Har du några ritualer innan du kliver ut?
"Jag packar alltid en överlevnadsväska för röda mattor: parfym, deodorant, mint, läppstift, tissue, blotting-lakan, puder och stylingtejp. Den måste fyllas på innan den hamnar på mattan varje gång."

BILDER: Imperium's Greatest Season 2 Fashion Moments

Din Instagram är full av selfies. Vad är din hemlighet för att ta den perfekta?
"Jag älskar den här frågan! Jag är säker på att det är olika för alla, men jag tror att rätt belysning är allt när man tar selfies!"