Stasha Harris visste att något saknades i den skyddande stylingprocessen när hon såg modeller anstränga sig i nacken i sin flätningsklass. Och de flesta svarta kvinnor - modell eller inte - kan relatera.
Traditionellt, när kunder går till flätaren, är de redo att växla på sina platser i timmar när deras utsträckta armar knyter inmatningshår för sina stylister. De rycker in sig i olika positioner i timmar i namnet av himmelska gudinna flätor, sömlösa Sengalesiska vändningar och felfria faux locs.
Men som instruktör kunde Harris observera processen från en annan vinkel - och hon visste att något måste förändras.
"I åratal hade jag mina kunder som höll i håret och gav kurser, jag såg hur mycket av en kamp det var och hur mycket extra tid det tar." hon berättar Instil. "Självklart tog det ifrån kundens upplevelse eftersom det var de som höll i håret. Så det var då det verkligen slog mig, [som], 'Du måste skapa något som skulle förbättra kundens upplevelse och något som också skulle spara utrymme'."
RELATERAT: Hur du fortfarande skyddar ditt hår om du är nervös för att få flätor i vinter
Det var så den Magiska Hjälparen föddes.
Det flerbeniga silikonverktyget efterliknar en hands funktioner, vilket gör att kunderna kan spendera sin stol med att hetsa Flickvänner istället för att stressa upp sina biceps. Den lilla hyllan i mitten hjälper till att eliminera stylisters behov av att hämta stylingprodukter från en annan del av salongen, eller placera gelkulor på handryggen.
"Det finns ett utrymme som ösas ut i mitten. Så produkten kommer inte att gå någonstans, säger hon. "De kan bara ha produkten till hands."
Magic Helpers är också lättsteriliserade, något stylisten tycker är viktigt, speciellt nu.
Kredit: Artighet
Att handla: $60; magicfingersstudio.com
Klämman längst ner på verktyget är en unik tillgång för "köksköntiker" som plockar extra pengar genom att arbeta utanför en traditionell salong, eller de som vill göra DIY sina egna stilar. Den kan fästas på hopfällbara bord, köksöar, handfat i badrummet och mer.
"Du kan sätta den på ytan, din stoop, din trappa utanför, den passar bokstavligen på vilken plan yta som helst", säger Harris.
Och hon vet vikten av denna typ av mångsidighet från första hand.
"Min mamma, hon sa alltid att hon ville bli kosmetolog i sitt vuxna liv, men det blev inte av", berättar Harris om sin uppväxttid i Trinidad. "Men hon flätade vänners hår, här och där när hon var yngre."
Stylisten uppfyllde förstås och överträffade sedan sin mammas ambitioner genom att bli en respekterad kosmetolog, en salongsägare och en skönhetsentreprenör. Men trots hennes årtionden av skönhetserfarenhet var det skrämmande att bli en uppfinnare. Så hon sökte råd från en vän utanför branschen när hon började på en prototyp.
"Han håller på att bygga", säger hon. "Han kom över och vi ritade bokstavligen den på en bit kartong och klippte ut den och vi testade den faktiskt, på kartongen."
VIDEO: Niecy Nashs nya flätor går hela vägen ner till hennes rumpa
När det var dags att skapa det äkta tog det mer än ett telefonsamtal och en del kasserad förpackning att gå vidare.
"Jag visste vad jag ville. Men när jag försökte skapa den var jag tvungen att investera mycket mer, säger Harris. Men hon var villig att självfinansiera för att förverkliga sin vision. "Jag har gjort många saker bara genom tro, inte genom syn", fortsätter hon. "När jag tror på något kommer jag att investera.
Och det är bra att hon gjorde det.
Kort efter att produkten lanserades började stylister kontakta Harris för att berätta hur det påverkade deras arbete.
"Jag fick precis någon som skickade en video till mig", delar hon. "Hon hade liksom slitbanan förberedd och hon välte den omkull. Så allt hår kom upp, alla de där små bitarna. Det var en vändpunkt för henne när hon gick vidare och köpte Magic Helper."
Detta är Helt naturligt. Från de kinkyste spolarna till lösa vågor, vi hyllar naturligt hår i dess många former genom att dela experttips för styling, underhåll och hårvård.