Det var ett dåligt omen när gäster som anländer för 2016 CFDA Fashion Awards på måndagskvällen uppmanades att gå in i evenemanget genom ett parkeringsgarage.
Designers och deras kändisvänner hade blivit varnade i god tid för att saker och ting skulle bli annorlunda i år, tillbaka till en sittande middag, men med ceremonin som flyttar till den ganska dumma Hammerstein Ballroom (en hög-låg kombination om det någonsin fanns ett). Naturligtvis gick det inte helt bra, åtminstone inte för ankomster.
Flera gäster lämnade sina bilar för att gå till evenemanget, och det var på West 35th Street som jag kom på mig själv. Rosie Huntington-Whiteley och Michael Kors när de tog sig in i garaget, nästan kolliderade med Marc Bouwer och hans dejt, Laverne Cox, vems flödande brunt tåg (färgen på den namibiska öknen, enligt designern) krävde ett följe av hanterare, två för att bära tåget och en för att blockera trafiken. Garaget var bara ett vanligt gammalt garage, varmt och klibbigt, som om de hade installerat värmelampor på en 70-graderskväll och ett konstigt ställe för gäster i svart slips att bli ombedd att hämta sina sittplatser kort.
Nu är jag inte främmande för CFDA Awards, och jag är ganska säker på att CFDA inte är det heller, så varför är det så komplicerat för säkerhetshanterare att känna igen några ganska kända personer vid en ganska intim händelse är bortom rim och reson. Men samtidigt markerade modefestligheterna ett litet steg i att rätta till uppfattningen om en händelse som hade för länge sedan förlorade sin känsla för pompa och/eller omständighet, eftersom det fanns så många, många kända personer, från artister Jennifer Hudson och Michael T. Hall till gäster som Naomi Campbell, Jessica Chastain, Michelle Monaghan, Alicia Silverstone, och Olivia Wilde, för att överraska hederstagaren Beyoncé, WHO tog med sig Blue Ivy och Jay Z. Visserligen vet inte alla hur Donna Tartt ser ut, men hon vann trots allt ett Pulitzerpris och jag såg henne från nästa bord.
BILDER: Se alla kändisar vid CFDA Awards 2016
Ett tag där, under sina utmärkelser-och-streck-år i Alice Tully Hall, var en mindre och mindre stjärnansatt CFDA-utmärkelse vettig. Men den senaste tiden har det varit enighet om att det måste förändras, åtminstone så att gästerna kan mata odjuret av sociala medier genom att lägga upp suddiga bilder på något annat än en designer på en scen.
I år hade dess ambitiösa arrangörer ursprungligen försökt skapa en direktsänd tv-sändning av showen, men av någon anledning gick nätverken igenom. Det lämnade CFDA att sätta på sin häpnadsväckande produktion enbart för sin kärnpublik av modeinsiders, även om resultaten ibland lät som om de fortfarande försökte prata med lekmannen. Vissa bitar var avsedda som en modeprimer, eller ännu värre, spelade på lama stereotyper, som programledaren Joel McHales trötta skämt (modefolk äter inte, Bravo är gay, bla, bla, bla, gäsp).
Egentligen kom en av kvällens bästa ögonblick i en video, när Isaac Mizrahi frågade främlingar på New Yorks gator om de visste vad CFDA var. De flesta gjorde det inte, och en man kallade designern Isaac Maserati. Återförenas med Uppackad regissören Douglas Keeve på klippet, Mizrahi reciterade också CFDA: s uppdragsförklaring under en utmaning mot en dragstjärna. Verkligen, om det kan bli en uppföljare till Zoolander, varför inte Uppackad?
"Varje dragqueen som helst som är värd sitt salt kan läppsynkronisera det jag säger utan att veta vad jag ska säga", säger Mizrahi. Hon kan och det gjorde hon.
BILDER: De 10 hetaste datumen för kändisar och designers vid CFDA Awards 2016
Många aspekter av utmärkelserna var måttligt framgångsrika. Uppslutningen var fantastisk och gästerna klädde ut sig mer, med undantag för Marc Jacobs, som checkade in för att vinna utmärkelsen årets designer för damkläder i en T-shirt. De flesta tacktalen var söta, särskilt de från Swarovski Awards-vinnarna, särskilt en synligt nervös Brandon Maxwell, som sa: "Jag känner mig så glad och otroligt illamående." (Shout out till Swarovski för att de också tillkännager sin sponsring av de framväxande talangpriserna kommer nu att komma med mentorskap och inspirationsresor för vinnare också.)
Mest imponerande lyckades evenemanget hålla Beyoncés engagemang en överraskning ända till slutet. Det var ett välförtjänt ögonblick, ett som avslutade kvällen med ett charmigt erkännande att Beyoncé får mode nästan lika mycket som mode besatt av henne. Det gör den i alla fall nu. När hon och hennes mamma, Tina, knackade på dörrarna till utställningslokalen på Destiny's Childs dagar, öppnades dörrarna inte alltid som de gör nu.
"Högklassiga märken ville egentligen inte klä fyra svarta, lantliga, kurviga tjejer," sa hon, men noterade att designers sedan dess har kommit runt. Hon bar en gnistrande kostym från Givenchy och en sådan bred fedora i hennes "Formation"-video. Och hon hade närvaro, något som mode kan hjälpa till att skapa, påminde hon formgivarna.
"Ni alla våra gud-mödrar, magiker, skulptörer, ibland även våra terapeuter," sa hon. "Jag uppmuntrar dig att inte glömma den här kraften du har."
RELATERAT: Beyoncés rörande CFDA-tal kan få dig att gråta
Om det var ett tema för kvällen så var det det. Designers försöker återhämta sin makt, mer så i en tid då mode mer har blivit domänen för influencers, vare sig de är på banan eller de som följer sociala medier.
Vem vet? Att ta med CFDA Awards till TV kan hjälpa en dag.