Begåvad. Kompromisslös. Trogen. Alla ord som kommer att tänka på när du tänker på skådespelerskan Hilary Swank (spoilervarning: hennes medverkande känner likadant), och av rätta skäl. Hennes verk inkluderar en huvudroll i kulturell prövosten Boys Don't Cry, samt rollen som läraren Erin Gruwell i Frihetsskribenter, och hennes rykte för att förbereda närmar sig metodskådande territorium (hennes dagliga styrketränings- och boxningssessioner för sin roll som boxare i Miljon dollar baby var fem timmar vardera). Swanks två Oscars för bästa kvinnliga huvudroll kommer inte som en överraskning.

Swank är också självmedveten nog att i efterhand vara kritisk mot sitt eget arbete. Under de senaste åren, eftersom Hollywood har kallats till uppgiften för att casta cisgender-skådespelare för att spela transkaraktärer, Swanks roll i Boys Don't Cry (baserat på den sanna historien om en transman) har verkligen nämnts. Swank erkänner kritiken, och är övertygad om att transaktörer bör ges samma möjlighet som cis-aktörer. Men när man har dessa samtal är det viktigt att komma ihåg hur mycket som har förändrats sedan 1999. Så mycket faktiskt att till och med Swanks användning av manliga pronomen när han hänvisade till Brandon under hennes Oscars tacktal för filmen ansågs "progressiv" och väckte debatt om vad den korrekta pronomenanvändningen borde vara för en transperson (Brandons egen mamma motsatte sig Swanks val av pronomen,

click fraud protection
anger hennes barn var en flicka som klädde sig som en pojke). Så även om en liknande rollbesättning idag inte skulle tas emot med öppna armar, 1999, hyllades Swanks prestation av GLAAD och omfamnas av HBTQ+-gemenskapen. Det har faktiskt Swank delad att i en tid då transhistorier inte berättades och hatbrott sällan erkändes, medlemmar av samhället kände att hennes närvaro i filmen gav fler ögon till en berättelse som behövde vara sett. Naturligtvis den vita frälsarens berättelse om Frihetsförfattare har också varit flaggat under de senaste åren, men eleverna som porträtteras i den filmen har alltid gjort det stod vid både deras lärare och filmens skildring av deras liv.

När jag träffade Swank var det på uppsättningen av hennes nya Netflix rymddrama Bort, i Vancouver, British Columbia. Det var januari, innan det skulle falla folk in att vara försiktiga med att luta huvudet mot varandra för att chatta med mellan filminspelningar och när filmproduktion i allmänhet fortfarande pågick (även om produktionen pågick Bort avslutades i februari, innan covid-avstängningarna började i Nordamerika). När Swank och jag chattade var hon uppenbart entusiastisk över projektet av många faktorer, en var dess övergripande uttalande om jämlikhet och enhet. Skådespelarna Vivian Wu, Ato Essandoh, Mark Ivanir och Ray Panthaki spelar tillsammans med Swank som en internationell rymdbesättning som går ombord på ett uppdrag till Mars, och rollbesättningen och skrivandet av deras olika, mångkulturella karaktärer var ganska avsiktlig. "Jag är så exalterad över det här projektet på grund av dess mångfald i klass och bakgrund," delade Swank. "Jag älskar hur det ser på rymden som en plats utan gränser." Medan vi blev korta innan vi kunde knäppa händer och sjunga "We Are the World", är jag övertygad hon skulle gärna ha varit med mig i en refräng, hur klyschig som helst, för du behöver inte spendera lång tid med Swank för att se hur genuint hon bryr sig om jämlikhet.

Även om Swank aldrig har levt i rampljuset, försvann hon till synes från Hollywood 2017, vilket fick många fans att undra orsaken till hennes uppehåll. Ofta, när mycket hyllade skådespelare tar ett märkbart steg tillbaka från jobbet, antas det att det rätta projektet bara inte har kommit, men Swanks betydande avbrott kom från en mycket ädlare plats. "Jag tog ledigt tre år för att vara hälsoförespråkare för min pappa när han behövde en lungtransplantation", berättar hon. Även om den ursprungliga planen var att hennes tid som hans bosatta vaktmästare bara skulle pågå i ett år, dikterade komplexiteten av en lungtransplantation en längre tidsram - en som hon var mer än villig att acceptera.

 RELATERAT: Allt att streama på Netflix i september

Men medan hon inte skådespelade, var Swank långt ifrån sysslolös. "Jag sökte efter nya sätt att vara kreativ under den tiden, vilket har varit otroligt utvecklande", delar hon. En av dessa sysselsättningar var att starta en egen välgörenhetsorganisation, som kopplar ihop utsatta ungdomar med övergivna hundar för att hjälpa till att läka och berika livet för alla inblandade. Som en ivrig djurvän och länge förespråkare för adoption och räddning av husdjur, var Swanks personliga erfarenhet drivkraften för organisation, som heter Hilaroo - en portmanteau av Swanks eget namn och det av en av hennes räddningshundar, Karoo, som sedan dess har dog. Swank räddade Karoo på uppsättningen av filmen Rött damm i Sydafrika, och de två hade ett så djupt förhållande att Swank flyttades att lansera Hilaroo 2015.

Hennes tid borta från Hollywood gav Swank också tid att arbeta på sin klädlinje, Mission Statement, en linje av "lyxfri fritid" som hon designad speciellt för att vara funktionell, moderiktig och praktisk — vilket delvis innebär läder- och kashmirbitar som går att tvätta (för hand) på Hem. I sin kärna är kollektionen väldigt uptownchic och har en större modekänslighet än du hittar från många athleisure-märken, men är samtidigt fortfarande lätta och bärbara. Pandemilivet gav Swank ännu mer dedikerad tid att fokusera på linjen, och hon säger, "vi har några superspännande saker på gång." 

Hennes tid i karantän har också sett Swank göra inlägg på Instagram mer än någonsin tidigare - för en god sak. Med tanke på de socialt medvetna roller hon har valt genom åren, är det bara vettigt att Swank har använt sin sociala medieplattform för att vara en röst för mänskliga rättigheter, och under de senaste sex månaderna har hon uttalat sig mycket om Black Lives Matter-rörelsen och HBTQ+ rättigheter. "Just nu är tystnad verkligen våld", säger hon till mig via telefon, ungefär åtta månader efter vår personliga chatt. "Vi måste använda våra röster oavsett vad vår plattform är, och jämlikhet och rättvisa för alla är av yttersta vikt, och vi har länge väntat på denna förändring. Så nu mer än någonsin måste vi använda våra röster och gå ut och rösta."

Nu när publiken tittar på Bort, Swank tror att det kommer att slå an ännu djupare eftersom världen som helhet har upplevt karantän och separation till skillnad från någonsin tidigare. "Folk vet nu hur isolering känns på en djup nivå", säger hon. "Och vad det innebär att ta för givet att komma ut och följa sitt syfte, och även hur viktigt det är att vara ansluten till de människor man älskar." Alla 10 avsnitt av serien släpptes den september. 4, och berätta historien om Swanks Emma Green, en astronaut som måste lämna sin man (Josh Charles) och tonårsdotter (Talitha Bateman) i tre år när hon leder NASA: s första bemannade uppdrag till Mars. Naturligtvis har var och en av de andra fyra medlemmarna i besättningen sina egna komplexa berättelser och nära och kära som de också har lämnat. Tillbaka i Vancouver berättade Swank: "Jag har varit välsignad att vara en del av projekt som utmanar mig till min kärna, så att hitta saker som utmanar mig nu är svårt, men jag har blivit utmanad på detta några gånger så djupt - som till min märg - och det är bara så underbart som skådespelare att upptäcka att 29 år i [till din karriär]." 

Projektet bockade också av den "fysiskt krävande" rutan som Swank tydligt dras mot i sitt arbete. Showens kunders mål för precision och realism resulterade i en rymddräkt som vägde 35 pund. Lägg till en ryggsäck som väger ytterligare 20 och lära sig att röra sig i noll tyngdkraft (en uppgift som är mycket mer påfrestande än det låter), och man kan säga hennes månader av filmning Bort var kanske tillräckligt med träning för att kompensera för svettsessionerna hon sedan dess missat under covid-isoleringen.

Innan vår tid tillsammans i Vancouver tog slut, blev Swank lite upphetsad när hon pratade med mig om hur små framsteg Hollywood har gjort efter sin förmodade beräkningar angående löneskillnaderna mellan könen, bristen på kvinnor som arbetar i produktionen och bristen på ärliga kvinnliga karaktärer i manus, utlöst av #MeToo-rörelsen under 2017. "Det finns så begränsade valmöjligheter för kvinnor i en tid då vi sa "låt oss göra det här bättre", och det blev bättre för en stund, men det höll inte. Var finns berättelserna som säger något annat än den närsynta synen på den vita mannen? De är så få och långt emellan att det är pinsamt, säger hon. "Men jag älskade den här karaktären eftersom det här är en kvinna som inte kompromissar med sin dröm för kärlek eller sin kärlek till dröm. Tillsammans med det faktum att Swank ville bli astronaut som barn – ”till och med innan jag ville bli skådespelerska” – och man kan säga att jobba på Bort var hennes ökända drömprojekt som gick i uppfyllelse.