Lena Waithe har blivit en välkänd förespråkare för HBTQ+-rättigheter under det senaste året – minns hon när hon bar en prideflagga som cape till Met Gala? På måndagen, 34-åringen Master of None skådespelerskan, författaren och producenten fick det välförtjänta Trailblazer Award vid 2018 års MTV Movie & TV Awards. En svart lesbisk kvinna solo på scen? Det är en stor sak.
För att ta emot priset höll inte Waithe något klichétal om sin ungdom och de människor som inspirerar henne. Istället hedrade hon de queeraktivister som har kämpat för medborgerliga rättigheter före henne, med hänvisning till den älskade dokumentären från 1990 Paris brinner, som beskriver livet för de queer- och transpersoner som bor i Harlem som skrev om reglerna för "ball"-scenen, där de uppträdde. Du kan se hela filmen, som banade väg för program som Posera, Queer Eye, och RuPaul's Drag Race, här:
"Jag blev så upprymd när jag hörde att jag skulle få Trailblazer Award att jag tänkte kolla upp vad ordet egentligen betyder. Enligt ordboken betyder det att vara en pionjär eller en innovatör, och jag är oerhört tacksam att ni ser mig i det ljuset. Men jag tror att den enda anledningen till att jag ens får stå här är på grund av några andra banbrytare som vissa av er kanske inte är medveten om”, sa Waithe och fortsatte med att ropa fram viktiga karaktärer från filmen som Pepper LaBeija, och tillägnade sedan sitt pris till dem.
"Jag vill göra det vi som samhälle borde ha gjort för länge sedan och det är att ge dem den ära och den glans de förtjänar. Många personer med i den här filmen är inte längre med oss, men deras arv kommer aldrig att dö...Snälla titta upp mot himlen och tacka för vi är skyldiga dem en enorm tacksamhetsskuld. De spankulerade genom en tegelvägg så att vi inte skulle behöva göra det."