Före detta president Barack Obama talade världen idag med ett virtuellt rådhus som My Brother's Keeper Alliance värd, ett program från Obama Foundation. I erkännande av att tiderna är spända med de fortsatta protesterna som hålls över hela världen och den hotande närvaron av coronaviruspandemin, talade Obama uppriktigt om George Floyds död, polisvåld och uttalade att han avsåg att "[se till] att detta ögonblick blir ett för verklig förändring." Fast han talade om Floyds död på hans konton på sociala medier och i en op-edför Medium, dagens rådhus var första gången han tog upp det på kamera.
Obama bjöd in den tidigare amerikanska åklagaren Eric Holder, Color of Change -presidenten Rashad Robinson, representanten för Minneapolis stadsfullmäktige Phillipe Cunningham och MBK Columbus ungdomsledare Playon Patrick till det virtuella samtalet, som modererades av Campaign Zero medgrundare Brittany Packnett Cunningham.
Upphovsman: Sean Gallup/Getty Images
RELATERAT: Barack Obama tog upp protester över polisbrutalitet och gav steg framåt i ny uppsats
"Låt mig börja med att bara erkänna att vi under de senaste veckorna, de senaste månaderna har sett den typ av epos förändringar och händelser i vårt land som är lika djupgående som allt jag har sett under min livstid, ”sa Obama under sitt utseende. "Låt mig börja med att erkänna att även om vi alla har känt smärta, osäkerhet, störningar, har vissa människor känt det mer än andra. Till de familjer som har drabbats direkt av tragedin, vet att Michelle och jag sörjer med er, håll er i våra böner. "
Han noterade vidare att han var hoppfull för framtiden och påpekade att aktivister är berättigade i sina känslor, men upprepade att alla som letar efter förändringar måste börja i sina lokalsamhällen och uppmuntrade alla att komma ut och rösta.
"En del av det som gjort mig så hoppfull är att så många unga människor har blivit galvaniserade, aktiverade, motiverade och mobiliserade", sa han.
Martin Luther King, Malcolm X, feministiska ledare, HBT -samhällsledare och miljöledare var unga människor, sa Obama och tillade att ungas ansträngningar fick honom att känna sig optimistisk.
"Det här landet kommer att bli bättre", sade han. "Jag ser gränslös potential som förtjänar att blomstra och frodas."
Innan han slutade upprepade han att polisreform var nödvändig, men uppmanade offentliga tjänstemän att se över deras användning av våld politik i sina samhällen och förbinder sig att rapportera om planerade reformer och ber om specifika steg som kan och kommer att bli tagen.
"Jag hoppas att du också känner hopp, även om du känner ilska. Du har kommunicerat en känsla av brådska som är lika kraftfull och transformerande som allt jag har sett de senaste åren. Jag vill erkänna de personer inom brottsbekämpning som delar målen, sade han och talade till demonstranter. ”Vi är tacksamma för den stora majoriteten av er som skyddar och tjänar. Låt mig marschera tillsammans med dessa demonstranter, låt mig stå sida vid sida och inse att jag vill vara en del av lösningen. Förändring kommer att kräva allas deltagande. "
RELATERADE: Hur man pratar med dina vita släktingar om rasism
Obama fortsatte och sa att även om många har dragit paralleller mellan aktuella händelser och protester tidigare så ser han en tydlig skillnad.
"Jag har hört några säga att du har en pandemi, då har du dessa protester, detta påminner folk om 60 -talet och kaos, oenighet och misstro i hela landet", sa han. "Jag måste berätta för dig, även om jag var väldigt ung när du hade upplopp och protester och mord och splittring tillbaka på 60 -talet, jag vet nog om den historien för att säga att det finns något annorlunda. Du tittar på dessa protester och du säger att det var en mycket mer representativ del av Amerika där ute på gatorna som protesterade. "
President Obama avslutade med att säga att det kommer att krävas arbete på alla nivåer, från politiker och deras väljare, för att verklig förändring ska ske. Återigen betonade han att unga människor har förmågan att vara agenter för förändring.
RELATERAT: Black Lives spelar mer roll än en butik eller handväska
"Det är en förändring i tankesätt som pågår. Ett erkännande av att vi kan göra det bättre. Det är inte en följd av tal från politiker, resultat av strålkastare i nyhetsartiklar. Det är ett direkt resultat av aktiviteterna för att organisera och engagera unga människor över hela landet som satte sig på spetsen för att göra skillnad, säger han. ”Jag måste bara tacka dem för att de hjälpte till att få till stånd detta ögonblick; Se bara till att vi nu följer upp. Någon gång flyttar uppmärksamheten bort. Någon gång börjar protesterna minska i storlek. Det är mycket viktigt att ta den fart som skapats, som ett samhälle, som ett land, och säga, låt oss använda detta. "