Chanel Cruise 2018 Channels Golden Ancient Grekland

Det är svårt att slå Kuba som platsen för en modevisning på kryssningar, vilket Chanel bevisade förra året med sitt extravaganta äventyr i Havanna. Men alla som trodde det Karl Lagerfeld skulle vila på sina lagrar med en show hemma i Paris högkvarter skulle ha blivit chockad istället. När deltagarna gick in i ett galleri på översta våningen i Grand Palais på onsdagen, mötte deltagarna en scen från antikens Grekland, med enorma kolonner inspirerade av Parthenon och Poseidons tempel.

VIDEO: 21 oförglömliga looks från Chanel Coutue Show

OK, så det var inte det fungerande raketskeppet från höstens konfektionsshow, men uppsättningen var fortfarande häpnadsväckande, med krävde en besättning på 50 personer som arbetade i mer än tre veckor för att bygga de åtta stenpelarna, var och en mer än 25 fot hög. Ytterligare tre störtades. Och det verkade finnas en trädgård med vilda örter som växte i ruinerna, liksom ett stort olivträd. Det var praktiskt taget en Grand Tour, minus bussarna och dammet.

Lagerfeld, bland sina många färdigheter som designer som tar itu med normerna för 2000-talets kunder, har bemästrat konceptet med dessa moderna presscentrerade kryssningsmässor. Dessa brukade hånas som att de handlar om bärbara kläder som var kommersiellt vettiga men som var för tråkiga att se på en landningsbana. Inte så på Chanel. Från uppsättningen till utseendet kräver evenemanget den största uppmärksamheten, åtminstone för att inte missa de subtila skämten (nödutgångsskyltar här återgavs som uråldriga stengravyrer, hahaha), den enorma kvickheten (klackar formade som joniska pelare) och allt mode, av kurs.

"The Modernity of Antiquity" var Lagerfelds tema för kryssning, eftersom inbjudan innehöll en bild av en marmorskulptur av Venus som tillhörde Coco Chanel och finns kvar i hennes lägenhet på rue Cambon. Bredvid mig på showen satt den brittiska skådespelerskan Anna Brewster (hon spelar huvudrollen i BBC-serien Versailles, som hade sett lägenheten dagen innan, som råkade vara hennes födelsedag. "De gav mig en tårta," sa hon. "Det finns värre saker än att blåsa ut ljusen i Coco Chanels lägenhet." Coco, som Karl påpekade, var det djupt inspirerad av antikviteter, och ganska tidigt i sin karriär designade hon kostymerna för Jean Cocteaus iscensättning av Antigone.

När det gäller Lagerfeld, hans intresse för Grekland, "som ursprunget till skönhet och kultur, där det fanns en underbar rörelsefrihet som sedan har försvunnit”, som han citerades i sina pressanteckningar, är inget annat än en påhitt. "Verkligheten är inte av intresse för mig", sa han. "Jag använder det jag gillar. Mitt Grekland är en idé.”

Det är en rättvis ansvarsfriskrivning, för detta var inte en togafest, men ändå en för historieböckerna. Lagerfeld bjöd på ett lättare utbud av stickade klänningar och plissé-culottes som flickade lätt mot klassikertemat, inklusive en nyckel motiv i intarsia och gladiatorsandaler i guld, kricka och orange versioner, eller en juvelbeklädd topp som liknade en lyx bröstskydd. På den mindre bokstavliga sidan fanns klara plastrockar som bars över badkläder, sportiga ecru-stickade stickor eller ett guldläder bomberjacka som erbjöd en mer modern tolkning av grekisk dressing som kommer att spela bra närmare Hem. Det vill säga, inte varje kryssningsmässa måste vara en Odyssey.