I september 2017 såg jag Primetime Emmy Awards, som jag gjorde nästan varje år innan dess. Jim Parsons och Iain Armitage framförde det obligatoriska skämtet innan de tillkännagav vinnarna för Outstanding Writing For A Comedy Series: Aziz Ansari och Lena Waithe för Master of Nones "Thanksgiving"-avsnittet, som delvis baserades på Waithes egen personliga erfarenhet när hon kom ut till sin mamma.
De kom upp till scenen och Aziz gav mikrofonen, välförtjänt, till Lena. Hennes virala tal berörde vikten av representation och tacksamhet för hennes HBTQIA-familj, och detta: "Till min flickvän Alana, jag älskar dig mer än livet självt." Jag frös. Sa den här svarta kvinnan bara nonchalant att hon var gay och tacka sin flickvän på den största scenen i tv? Jag är ganska säker på att hela världen redan visste att hon var queer, men det här var nyheter för mitt homosexuella svarta jag. Det här var första gången jag såg en sådan stolt, queer svart kärlek, och jag blev genast investerad i det här förhållandet. Så jag gjorde det som de flesta millennials gör – jag googlade Lena Waithe.
Kredit: Getty Images
Lena mindes i ett framträdande på Frukostklubben att hon och Alana träffades på ett affärsmöte. Även om de båda var i underhållning - Lena en författare, skådespelare och producent, och Alana, en kreativ chef - fanns det inga blinkande ljus eller kosmiska kopplingar när de träffades första gången. Men ett frö såddes. Under ett framträdande på Wendy Williams show, medan han diskuterade sexuell flyt, sa Waithe att Mayo aldrig hade varit med en kvinna före henne, och deras förhållande var mer spontant än inte. "Det var inget som hände där vid den tidpunkten. Jag var väldigt professionell, säger Waithe till Breakfast Club. "Vi fortsatte bara att stöta på varandra och allt sånt. En dag gick vi för att ta en drink och något klickade bara. Det var annorlunda. Vi har varit tillsammans sedan dess."
På sant klyschigt lesbiskt sätt berättade Lena för Alana att hon var galet kär i henne på deras fjärde dejt. Hon visste att de var själsfränder - så varför vänta? Jag kände mig omedelbart berättigad för de gånger jag har hoppat in i ett förhållande på grund av den känslan. Vissheten om den kopplingen … visst, den bröt ofta i mitt fall, men jag är alltid villig att fortsätta med den. Lena och Alana påminde mig om att tiden inte skapar ett starkare band, men känslor gör det. De visade mig attraktionens komplexitet och hur kärlek ibland överraskar dig. Själsfränder finns i många former - du kan inte vara rädd för att prova saker.
RELATERAT: Alanis Morissette och Ryan Reynolds splittring förstörde mina förhoppningar om att få den heta killen
Jag höll Lenas tal, och särskilt hennes kärleksförklaring till Alana, nära även när jag gick igenom mitt eget uppbrott och tänkte att jag en dag skulle kunna leva ett så högljutt och stolt liv. Men mitt ögonblick skulle inte komma ut på nyheterna eftersom svart, queer kärlek inte skulle vara rubrik, mitt arbete skulle göra det.
Sedan, 2019, var jag på en YouTube-spiral och stötte på Lena som intervjuades av John Legend. sa han till henne, "Jag kommer att kalla dig fru nu eftersom du i hemlighet just har gift dig." Mitt hjärta hoppade över ett slag. Så, inte bara är svart, queer kärlek möjlig, det gick upp för mig att det kan leda till äktenskap. Äktenskap, det där, var allt, som hade varit ouppnåeligt för de flesta av HBTQ-gemenskapen så länge. Lena glödde efter sitt hemliga bröllop i San Francisco, som ägde rum precis framför Harvey Milks byst. Betydelsen av att gifta sig i San Franciscos stadshus och framför Milks monument verkade som en helcirkel för HBTQ-rättigheter. Det här är vad Harvey Milk kämpade för och det var första gången jag trodde att det kunde bli verklighet för mig. Flash framåt några månader, jag kom över en rubrik, där jag får alla mina nyheter... Twitter. "Lena Waithe och fru Alana Mayo skildes efter två månaders äktenskap." Jag blev urtagen på grund av vad deras äktenskap representerade för mig och för vad jag kände att jag hade förlorat.
Deras uppbrott krossade mitt hjärta. Det fick mig att undra om queer, svart kärlek verkligen existerar. Men ännu viktigare, det visade mig faran med att sätta homosexuella relationer på en piedestal, det visade mig att vi kanske var mottagliga för samma sak som heterosexuella par faller offer för - fusk, lögner, vanliga gamla "oförenliga skillnader" och till och med skilsmässa. Deras förhållande visade mig att queerpar verkligen, verkligen kan få allt. Det goda och till och med det dåliga.
Uppbrott som knäckte oss är en veckokolumn om de misslyckade kändisrelationerna som övertygade oss om att kärleken är död.