Vem är Coco Chanel? 12 fakta om den ikoniska designern

Haute couture är inte allas starka sida, men även om du inte följer mode religiöst, finns det några kända namn som alla bara känner, som Prada, Gucci, Dior och, naturligtvis, Chanel. Vi behöver förmodligen inte berätta att Coco Chanel fortfarande är en stilikon: hennes design var revolutionerande och hennes signaturdoft är en klassiker genom tiderna (även Marilyn Monroe var ett fan). Men förutom hennes namn, vad vet du egentligen om kvinnan bakom dubbel-C?

Vem är Coco Chanel?

Chanel tillskrivs ofta ett citat som säger att en flicka "bör två saker, elegant och fantastisk." (Oavsett om hon faktiskt gjorde, dock är en annan historia.) I hennes liv var hon båda. Från hennes mest kända design till hennes stilmusa, här är några fakta om kvinnan som välsignade oss med den lilla svarta klänningen.

RELATERAT: Prinsessan Diana brukade bära detta berömda märke hela tiden - tills hon tvingades sluta

Coco Chanel föddes den 19 augusti 1883 i Saumur, Frankrike.

Tyvärr var modedesignerns barndom långt ifrån en saga. Chanel föddes till Eugénie Jeanne Devolle, en tvätterska på välgörenhetssjukhuset som drivs av Sisters of Providence, och Albert Chanel, en köpman. Chanel var bara 12 år gammal när hennes mamma dog från en kombination av faktorer, inklusive tuberkulos, fattigdom, graviditet och lunginflammation, enligt rapporter från The Telegraph UK. Efter hennes mammas bortgång övergav Chanels pappa henne och hennes två systrar och lämnade dem på ett klosterdrivet barnhem där de uppfostrades av nunnor.

Liksom många av de stora började Coco Chanel från botten som en sömmerska om dagen, och en nattklubbssångare i Moulins, en kommun i Frankrike.

Coco Chanel föddes som Gabrielle Bonheur Chanel. Hon förvärvade smeknamn "Coco" under sin korta tid som kabarésångerska. En teori är att Chanel döptes till 'Coco' efter sångerna hon sjöng ("Ko Ko Ri Ko" och "Qui qu'a vu Coco dans l'Trocadéro?"), men enligt en artikel publicerad i AtlantenChanel hävdade att "Coco" var en förkortning för "'cocotte', det franska ordet för 'hållen kvinna'." Oavsett vilket, det fastnade.

Chanel öppnade henne allra första butiken år 1910. Tegelstenen och murbruket låg på Rue Cambon-gatan i Paris, där designern startade sitt varumärke med samma namn som sälja hattar.

Du kan tacka Coco Chanel för liten svart klänning hänger i din garderob, även om etiketten inte bär etikettens signatur dubbla C. Modeikonen introducerade den nu klassiska garderoben tidigt på 1920-talet, och den visade sig vara lika revolutionerande som tidens gång.

Chanel är också känt för sin tvådelade kostymer. Den kraglösa tweedjackan och välsittande kjolset ger kvinnor en åtråvärd, skräddarsydd passform men känns inte stel på.

Coco Chanel växte upp i en tid då kvinnor förväntades bära begränsade kläder, men hon hade en annan vision. Chanels mål var att designa eleganta plagg som var lika fashionabla som de var bekväma, ritande inspiration från herrkläder och praktisk nödvändighet.

1921 släppte Chanel henne första parfymen med hjälp av parfymören Ernest Beaux. Namnet kom från det faktum att det var det femte provet av 10 skapade.

Lejon är en symbol som förknippas med varumärket och ingår i samlingar. Detta beror på att Coco Chanel inspirerades av staden Venedig, känd som Lejonets stad, och var också ett lejon.

Coco Chanel gifte sig aldrig, men hon hade friare, och de spelade en betydande roll i hennes framgång. Hon var först kopplad till den franska textilarvingen och kapplöpningshästägaren Etienne Balsan, som hjälpte Chanel att bli en mjölnare (någon som säljer hattar) som hennes första riktiga solo-strävan. Det var dock Arthur 'Boy' Capel, en rik polospelare, som hjälpte Chanel att starta butiken på Rue Cambon och så småningom en butik i Deauville. Capel tros vara Chanels enda sanna kärlek, för att inte tala om den betydande musan.

Efter att Capel dog i en bilolycka 1919, såg Chanel män som ett medel för att uppnå ett mål. Hon valde älskare baserat på deras status och rikedom för att upprätthålla hennes oberoende.

RELATERAT: Guccis historia är lika vild som några av dess mönster

Coco Chanel var ett antal saker - rik, framgångsrik, kontroversiell - men det som gjorde henne inflytelserik var hennes rebelliska men mycket fashionabla design. Chanel närmade sig mode på ett sätt som designers inte var på den tiden. Hon gjorde kläderna trendiga, vackra och bekväma. Hon tog sorgligt svart och gjorde det chic, hon tog herrkläder och applicerade det på damkläder. Hon trotsade begränsningar och uppmuntrade kvinnor att göra detsamma - inom mode och på annat sätt.

Coco Chanel dog av en hjärtinfarkt den 10 januari 1971 på Hotel Ritz i Paris. Hon var 87 år gammal.