Efter att hennes mamma, Diana, genomgick en bypassoperation vid 81 års ålder, legendarisk sångerska och skådespelerska Barbra Streisand var inte bara chockad över verkligheten att en familjemedlem blev sjuk. "Jag fick senare reda på omfattningen av epidemin och blev förvånad över att upptäcka att hjärtsjukdom dödar fler kvinnor än män", förklarar hon. "Det är mer dödligt för oss än alla former av cancer tillsammans." År 2014 fick denna oroande statistik henne, i samarbete med filantropen Ronald O. Perelman, att grunda Women's Heart Alliance, som stöder forskningsfinansiering och behandling för kvinnlig hjärt-kärlsjukdom. "Hjärtsjukdomar påverkar kvinnors hjärtan annorlunda än mäns, men det mesta av forskningen är baserad på män", säger hon. "På grund av detta får kvinnor inte samma chans i livet, och det är oacceptabelt."
RELATERAT: Barbra Streisand skriver en memoar för 2017
Kvinnor har dubbelt så stor risk att dö som män efter att ha drabbats av en hjärtattack. Hur kan vi förbättra det förhållandet?
Allt handlar om att skapa en viral rörelse, som pionjärerna för bröstcancermedvetenhet gjorde för decennier sedan. Detta börjar med den yngre generationen – de är skickliga på att dela information med sina samhällen via sociala medier. Det är därför vi har sett framgångar med vår Slåss mot Ladykiller kampanj, som ger en hög, djärv och störande röst till denna fråga för att uppmuntra till handling.
Under de senaste 50 åren har den mesta kardiovaskulära forskningen baserats på manliga försökspersoner. Finns det en missuppfattning som du hoppas rätta till på grund av detta?
Många människor inser inte att kvinnors symtom ofta skiljer sig från och mer subtila än mäns, vilket leder till att sjukdomen feldiagnostiseras. Våra första tecken på hjärtinfarkt kan vara illamående, ryggvärk, extrem trötthet eller andnöd snarare än Hollywood-versionen av krossande bröstsmärtor, som är vanligare hos män.
RELATERAT: Barbra Streisands 9 bästa Throwback-bilder
När du arbetar för att utbilda amerikaner, vad är den största utmaningen?
Kvinnor har ingen personlig koppling till hjärtsjukdomar. Fler människor förlorar nära och kära till hjärtsjukdomar än de inser eftersom dessa dödsfall ofta är felaktiga tillskrivas naturliga orsaker eller sjukdomar som diabetes, vilket kan leda till hjärtsjukdomar om de lämnas obehandlad. Även om många vet att det kan vara dödligt, vet de inte att det också till stor del går att förebygga.
RELATERAT: De mest upprörande Oscars-looks genom tiderna
Varför är det en sådan brist på kunskap?
Kvinnor står i centrum för sin familj och sätter ofta sitt eget välbefinnande sist. Vi måste uppmuntra dem att göra sin hälsa till en prioritet genom att prata med sina läkare, lära sig riskfaktorerna och genomgå screening årligen.
Hur håller du dig motiverad?
Jag tänker på förlusten av så många mammor, systrar, fruar, döttrar och vänner. Jag kommer att fortsätta prata om det här problemet vid varje event och middagsfest jag deltar på tills vi gör framsteg.