För många människor med ätstörningar är karantän en oväntad utlösande faktor

Kat Cordio fick ett bulimiåterfall i oktober. I januari var hon stabilt tillbaka i återhämtning. Och då coronavirus hände — följt av social distansering, självisolering och skydd på plats.

Cordio, 27, hänger där inne. Men det är inte lätt. "Att stanna hemma har gjort det allt svårare att hantera stressätandet och hetsätningen", säger Cordio. "Det har varit tortyr att försöka göra motstånd så mycket jag kan på den plats där det är lättast att hända." Ibland känns det som att hennes lägenhet är ett vackert fängelse, tillägger hon.

Hon är inte ensam. Enligt National Eating Disorders Association (NEDA), cirka 20 miljoner kvinnor och 10 miljoner män i USA har en kliniskt signifikant ätstörning. Och nyare forskning visar att ohälsosamt ätande, en mer allmän term som beskriver ohälsosamma beteenden kring mat (tänk: jojo-bantning eller att känna sig utom kontroll kring mat) är betydligt vanligare. Och det är på uppgång.

Så de åtgärder som vidtas för att bekämpa coronavirus och COVID-19 kommer sannolikt att utlösa "ätproblem" hos många människor - även de som bara har ett "komplicerat förhållande" till mat.

"Det är svårt att utkämpa en tyst intern kamp under normala tider, och det är definitivt ännu svårare nu," säger Cordio. Att sitta fast hemma är en stor del av problemet.

Även om fysisk isolering är nödvändig för att förhindra spridningen av covid-19, kan det vara katastrofalt för dem som kämpar med alla typer av psykiska problem. Ätstörningar är inget undantag.

"Personligt sett, social distansering, självkarantän och andra åtgärder som är involverade i kampen mot covid-19 ger den perfekta miljön för min ätstörning att frodas”, förklarar Ruthie Friedlander, medgrundare av Kedjan, en stödgrupp och community för dig med ätstörningar som arbetar inom mode och media.

Resonemanget är enkelt: ”Ätstörningar ÄLSKAR isolering. Ätstörningar ÄLSKAR allt som har med regler att göra. Och så några av dessa mycket verkliga försiktighetsåtgärder som vi måste vidta - hålla sig borta från andra människor, restauranger stängning, människor som hamstrar mat - kan också vara en perfekt miljö för att återuppta beteenden som du har arbetat för att övervinna."

Friedlanders medgrundare, Christina Grasso, håller med. ”Personligen kan ångesten över att vara stilla och ha stora mängder ostrukturerad tid öppna dörren till en ökning av störda tankar, beteenden och tvångstankar, som kan vara svåra att kontrollera, särskilt i frånvaro av distraktioner."

Det som Friedlander och Grasso beskriver är vanligt bland tillfrisknande. "Alla med en ätstörning har problem just nu", säger Rebecca Scritchfield, RDN och författare till Kroppsvänlighet.

Människor med ätstörningar tenderar att vara stelare och har problem med flexibilitet, förklarar Lauren Muhlheim, Psy. D., grundare av Eating Disorder Therapy LA. Att kasta en skiftnyckel i en noggrant konstruerad coping-rutin är en praktiskt taget garanterad trigger. "Människor är begränsade från många aktiviteter som de kan ha använt framgångsrikt för att klara av, inklusive träning, stödgrupper och vårdgivare."

RELATERAT: Hur man inte tappar skiten när man arbetar hemifrån med din partner

Att inte kunna hitta toalettpapper är obekvämt. Men för dem som återhämtar sig kan tomma livsmedelsgångar sätta igång varningsklockorna.

"När toalettpapper och handsprit verkade vara ont om, vad hände?" frågar Jennifer Rollin, MSW, LCSW-C, terapeut och grundare av The Eating Disorder Center. "Några människor började hamstra och lagra det. Samma sak händer när vi säger till oss själva att en viss mat är 'off limits'.” För vissa kan det att uppfatta mat som knappt leda till tvångsmässigt ätande och/eller hetsätning senare, säger hon.

Tomma livsmedelsbutiker kan också få personer med en historia av extrem bantning att känna oro. "Människors ätstörningar kan ha fastnat i tanken att mat är bristfällig, och vissa individer kan använda detta för att motivera restriktiv mat," påpekar Rollin.

Slutligen, många av de livsmedel som så många lagrar sina skafferi och frysar med är sådana som vissa människor med ätstörningar fruktar: bearbetad, förpackad och fryst mat. "Människor som har ett snävt utbud av mat som de kan äta bekvämt kan möta ångest om de inte kan hitta sin favoritmat", säger Muhlheim. "De kanske måste ta itu med sin rädsla för högre kalorier, energitäta, hållbara livsmedel som ris och pasta för att ta sig igenom detta." Å andra sidan kan lager av pasta, ris och andra förpackade livsmedel öka ångest och vara en utlösande faktor för hetsätning äter.

Dessutom använder många människor i återhämtning rörelse som ett utlopp för stress och ångest. Så stängda gym förstorar bara behovet av att göra något med dessa känslor. "Rörelsedelen är oerhört utmanande, åtminstone för mig", säger Grasso. ”Träning har varit en stor del av mitt liv, både före och under min ätstörning. Och speciellt som en New Yorker är jag sällan bara chilla i min lägenhet hela dagen. Skulden och ångesten förknippad med stillhet kan vara intensiv."

RELATERADE: De bästa träningspassen att prova medan du är inbäddad hemma

Du har förmodligen sett dem. Eller så kanske du har sett innehåll som är inriktat på att undvika viktökning när de är inkapslade hemma, eller till och med människor som pratar om hur de är oroliga för att bli tjocka medan låsningar träder i kraft.

Redo för lite sanning? "Att bli tjock inför en pandemi borde vara den minsta oro för människor", säger Muhlheim. "Vi borde vara rädda för att sprida viruset. Det är okej att äta och inte träna och trösta oss med mat."

Rädsla är ett naturligt svar på vad som händer i världen just nu. Men istället för att oroa sig för att gå upp i vikt, rekommenderar Scritchfield att möta ångest direkt genom att skapa en checklista för egenvård baserad på metoder som har inneboende värde.

Så här kan det se ut:

• Få minst 8 timmars sömn
• Fyll din vattenflaska flera gånger om dagen för att hålla dig hydrerad
• Ät bra för att stödja energi och immunitet
• Gör yoga hemma
• Gå eller spring utomhus dagligen, men håll avstånd
• Använd en meditationsapp
• Få kontakt med familj och vänner på FaceTime, WhatsApp, etc.
• Gör något listigt eller smart, som ett pussel, spel, stickning, målarbok eller någon annan skärmfri hobby
• Dansa och sjung till dina favoritlåtar, eller spela ett instrument

Andra experter i utrymmet har liknande rekommendationer.

"Jag föreslår att du tar med dig aktiviteter från ditt "tidigare" liv till ditt härbärge-på-plats-liv, säger Muhlheim. Om du skulle ha gått för att se en pjäs finns det cirka 15 Broadway-musikaler du kan se hemifrån. Om du skulle ha gått till ett museum finns det virtuella museiturer. "Människor har virtuella cocktailpartyn, virtuella spelkvällar och Netflix tittarfester", tillägger hon. Strömmande träningsklasser är också ett bra alternativ om du gillar att träna och det är säkert för dig att göra det, säger Muhlheim. "Det är viktigt att hålla igång så mycket av våra rutiner och tidigare liv som möjligt."

RELATERAT: Hur man utövar mindfulness, även när du är orolig som fan

Om egenvård inte räcker, överväg att söka hjälp. Är du osäker på om du behöver hjälp? "Om det mesta av ditt hjärnutrymme tas upp av tankar på mat, vikt eller träning, är det dags att söka hjälp", säger Friedlander.

Speciellt för personer med ätstörningar kan det vara oerhört svårt att be om hjälp. "En klassisk uppfattning om ätstörningar är,"Jag har inga behov, och jag vill inte störa någon", säger Scritchfield. Sammanfattning: "Dina behov är viktiga och folk bryr sig om dig."

Här är några sätt att nå ut: Om du har en terapeut eller ett behandlingsteam, håll kontakten med dem virtuellt. "Om någon är i återhämtning bör de hålla kontakten med sitt behandlingsteam. De flesta terapeuter och program fortsätter praktiskt taget, säger Muhlheim.

RELATERAT: Hur appbaserad terapi verkligen är

Om du för närvarande inte har en terapeut, överväg att skaffa en. "Många behandlingscentra och leverantörer driver virtuella stöd- och terapigrupper just nu", säger Muhlheim. Om det inte är ett alternativ just nu, tjänster som Crisis Text Line och den NEDAs hjälplinje kan ge tröst och idéer för nästa steg.

Få kontakt med andra med delad erfarenhet. Friedlander och Grasso uppmuntrar människor att nå ut till dem via Instagram DM på deras konto @kedjan, eller gå med dem på deras nyligen tillagda privata Discord kanal. "Det är inte en ersättning för terapi, men kamratstöd kan vara så användbart", förklarar Grasso.

Framför allt annat uppmuntrar Scritchfield människor att vara ärliga mot sig själva. "Du har behov, och det är okej. Du är mänsklig och vi är alla i det här tillsammans."

De coronavirus pandemi utspelar sig i realtid, och riktlinjerna ändras för varje minut. Vi lovar att ge dig den senaste informationen vid tidpunkten för publicering, men vänligen hänvisa till CDC och WHO för uppdateringar.