Varje år hyllar vi de största namnen inom mode och underhållning genom att samla våra favoritkulturförflyttare till ett stort evenemang: InStyle Awards. Årets evenemang ägde rum i går, den 15 november på Getty Center i Los Angeles — en dimmig och inte mindre rolig fest för att ta igen den förlorade tiden och tippa våra kepsar till det bästa av det bästa. Vår InStyle Awards Future of Fashion-honorare är Anifa Mvuemba, grundare av den kändis-älskade modelinjen, Hanifa. Hennes djärvt färgade mönster har visats på flera InStyle covers de senaste åren, och nu förbereder hon sig för sin första runwayshow någonsin, idag på National Portrait Galleri i D.C., där hon kommer att presentera sin höst/vinter 2021 kollektion "Hanifa Dream." Men detta var inte alltid det planen.
Precis som vi missade InStyle-utmärkelserna förra året fick pandemin Mvuemba att ställa in sin första nya York Fashion Week visar i februari 2020 — och hon tänkte inte låta ögonblicket passera utan att ta det handling. Så hon loggade långa timmar med designprogram och hade i maj skapat en virtuell presentation fylld av klänningsformer som skulle gå längs banan som om en modell hade dem på sig. Pink Label Congo-kollektionen, inspirerad av Mvuembas kongolesiska rötter, dök upp på
"[Under hela pandemin] såg vi förluster och stängningar, och för mig var det ett överlevnadsögonblick", sa designern i vårt novembernummer. "När jag vaknade nästa dag höll Instagram på att bli galen, DM-meddelanden blev galna, försäljningen blev galen, och vi var precis som "Vad är på gång?" Det var så overkligt."
RELATERAT: Allt du missade på InStyle Awards
Den innovativa showen slungade Mvuemba in i mainstream och ökade varumärkets sociala räckvidd till över 365 000 Instagram-följare, inklusive stora namn som Naomi Campbell och Gabrielle Union. Hennes framträdande plats är ännu mer imponerande när man betänker att Mvuemba alltid har sett sig själv som en bransch outsider. Hon etablerade Hanifa 2012 efter att ha hoppat av ett modeprogram på Marylands Morgan State University men, överväldigad av arbetsbördan, stängde det ner tre år senare och var in och ut från detaljhandeln jobb. "När jag jobbade på Nordstrom kunde jag inte komma ifrån att följare och tidigare kunder kom fram till mig och frågade om [Hanifa]. Jag tänkte: "Jag försöker fly från den här grejen", säger Mvuemba, som hade publicerat tidiga stycken från raden på Instagram. "Jag minns att jag bad en bön: 'Herre, om det här är vad du vill att jag ska göra, så gör jag det. Men jag slutar inte igen. Jag kom tillbaka och jag har sprungit sedan dess."
Pink Label Congo virtuell landningsbana
| Kredit: Artighet Hanifa
"Jag designar för att få kvinnor att känna att de inte behöver säga ett ord när de går i rummet eftersom alla tittar ändå", säger Mvuemba. "Varje gång jag ser någon bära mina mönster, älskar jag självförtroendet för hur de går, pratar och poserar. Det är Hanifa-kvinnan."
RELATERAT: Alla de bästa skönhetslookerna från 2021 års InStyle Awards
Mvuembas mamma är hennes ultimata musa. Som barn plundrade hon sina garderober efter de välskräddade kostymerna som skulle bli grunden för Hanifas formsydda plagg. Nuförtiden kan Mvuemba hitta inspiration i nästan vad som helst. "Jag kunde vara på ett flyg och se ett moln och tänka:" Det skulle vara en riktigt snygg kjol, " säger hon. "Men när jag är i min zon måste jag vara ensam - jag kan inte bli förvirrad. Jag kan inte vara stressad." Vem finns på hennes chill-spellista? "Jhené Aiko. Hon sätter bara tonen."
Förbereder beställningar
| Kredit: Courtesy Anifa Mvuemba
Tacksam för sina egna möjligheter, betalar Mvuemba det framåt. Hon är medlem i Black in Fashion Council och har startat ett mentorprogram för andra framväxande designers som heter Concepts by Anifa Mvuemba för att styra branschen mot inkludering. Även om hon har en hel tallrik, har lyft när hon klättrar inte hindrat henne från att själv nå nya höjder: Mvuemba kommer visar en ny kollektion senare i höst och planerar också att fördjupa sig i de tekniska-modefusionsprojekt hon är känd för. "Jag har alltid varit den här tekniktjejen. Det är fantastiskt att jag kan göra teknik och mode, säger hon. "Jag bär många hattar och jag gör det varje dag."
VIDEO: Se de bästa ögonblicken från InStyle Awards
För fler berättelser som denna, plocka upp novembernumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning okt. 22:a.