Iman öppnar upp om romantik för David Bowie och New Fragrance It Inspired

"Romantisk", susar hon över telefonen. "Han var en sann romantiker, jag menar, för romantisk."

Några minuter efter att ha pratat med Iman är det lätt att säga att hon fortfarande djupt avgudar Bowie, en man som världen kände som en legendarisk rockstjärna som är större än livet. Men medan hon berättar att hon hade varit ett fan av hans musik sedan mitten av 1970-talet, blev den somaliskfödda modeikonen inte kär i stjärnans persona på scenen – hon blev kär i David Jones. Någon hon beskriver som tillgiven, exceptionellt kärleksfull och helt enkelt bara jordnära.

"Han hade aldrig glömt dagen vi träffades, jag brukade få blommor", minns hon. "Han skulle aldrig låta mig gå på gatan, han var alltid på utsidan och drog mig till insidan - alltid. En av anledningarna till att jag först blev kär i honom var faktiskt för att när vi gick lossnade mitt skosnöre och han gick ner på knä och knöt mina skor. Det kan inte bli mer romantiskt än så."

Paret träffades första gången 1990 på en gemensam väns middagsfest när Iman bodde i Kalifornien. Vid den tiden letade hon inte efter kärlek, eller tänkte ens på det. Den kvällen hon träffade sin blivande man hade hon faktiskt intrycket av att det skulle finnas en folkmassa i rummet. Inte visste hon att det bara skulle bli fyra.

"Frisören som jag träffade där i LA - som också var Davids frisör - bjöd in mig en dag till hans födelsedagsfest på en restaurang, men när jag kom dit blev det ingen fest", berättar Iman. "Det var bara frisören och hans pojkvän, och David och jag."

Hon tillägger också att även om det var första gången de introducerades formellt, hade hon gått på hans konserter i New York City i nästan 15 år tidigare. "Jag gick aldrig backstage för att träffa honom. Jag kände att, ja, vad säger du? Du går bara backstage och säger, "Åh, fantastisk show?" [skratt]."

"Min attraktion till henne var omedelbar och allomfattande", delade Bowie under en intervju med Hej! tillbaka år 2000. "Jag kunde inte sova för spänningen från vår första dejt. Att hon skulle bli min fru, i mitt huvud, var en klar affär. Jag hade aldrig gått efter något med sådan passion i hela mitt liv."

Från deras första dejt där de träffades för kaffe, tills Bowie tragiskt gick bort i levercancer 2016, var det älskande paret oskiljaktiga i 30 år. Men för Iman är bandet hon hade, och fortfarande har med sin man, evigt. Det var därför hon bestämde sig för att skapa en doft för att hedra deras partnerskap.

Passande namnet Love Memoir, den läckra romantiska doften, som säljs exklusivt på HSN, erbjuder toppnoter av bergamott, svarta vinbär och kokosnöt; medelnoter av ros, jasmin och iris; och bottennoter av vanilj, patchouli och vetiver.

Men precis som att träffa sin man, trodde Iman aldrig att hon en dag skulle lansera en parfym, trots att hon är en veterangrundare av skönhetsmärket och har en lång historia av att använda doft.

"Min mamma brukade ha den här ritualen som hon gjorde med oss ​​när jag var runt åtta", berättar modellen. "Hon tvättade vårt hår och medan håret är blött lägger du en handduk över huvudet, bränner oud rökelse och låter röken inuti handduken - all rök går in i håret. Och jag menar, om du lämnar ett rum, skulle du lämna doften [skrattar]."

Så vad ändrade hennes uppfattning? En oförutsägbar resa till hennes och Bowies hem i delstaten New York, precis när pandemin slog till.

"Jag hade inte riktigt varit i huset sedan David gick bort", säger hon. "Jag brukade komma kanske över en helg, då började minnen strömma in och jag blev väldigt ledsen. Jag skulle rusa tillbaka till staden och ville inte gå tillbaka till huset."

"Så här var jag, på egen hand, och alla dessa minnen strömmade in, speciellt dessa vackra solnedgångar - David och Jag älskade det, vi tittade på dem tillsammans varje dag innan han gick bort - och jag började sörja, säger hon fortsätter. "Jag insåg inte ens att jag inte riktigt bearbetade min sorg, eftersom jag försökte hjälpa min dotter, som är tonåring och förlorade sin pappa, genom hennes sorgeprocess och ignorerade min."

Men så småningom, ungefär som det som fick henne att bli kär i sin man från första början, fann Iman tröst och glädje i de små sakerna. Bär Bowies signaturdoft: Tom Ford Extreme, måla med vattenfärger, titta på de fascinerande solnedgångarna och till och med spendera tid utanför med att stapla stenar, allt gav henne lycka. "Det är meditativt, det är en balansgång", säger hon om den senare hobbyn. "Du kan inte skynda på det. Du är närvarande med det, och det lugnar ner sig."

Dessa ögonblick gick in i Imans design för flaskan och förpackningen till Love Memoir. "Allt med det är personligt", säger hon.

Medan hon tillbringade tid ensam i ett hus, med alldeles för många påminnelser om sin bortgångne man att bara vara raka motsatsen till vad Imans huvud sa åt henne att göra, visar sig, det är precis vad hennes hjärta behövs.

Att få chansen att sitta med sig själv och sina tankar och sedan kunna förvandla dessa råa känslor till en dofthistoria är det som hjälpte henne att komma till andra sidan av sorgen.

"Mina sorgliga minnen blev tröstande, och de blev något som uppslukade mig", säger hon. "De förvandlades till glada minnen som jag kunde vårda och kan försörja mig för resten av mitt liv."

Iman berättar att hon gillar att spritsa på Love Memoir på natten, direkt efter att hon duschat, precis innan hon går och lägger sig. Minnen som doften väcker av "kombinationen av de tunga dagarna av möte och uppvaktning och romantik" som ledde fram till hennes bröllop är några av hennes käraste.

Men trots den varaktiga, sagolika romansen Iman minns att ha haft med Bowie, är hon ärlig om det faktum att det inte finns något hemligt recept för att skapa ett vackert, kärleksfullt äktenskap. För henne är grunden för en solid relation enkel.

”Vi kom in i varandras liv senare i våra liv, och kom överens och förstod redan från början att det är skillnad på det offentliga livet och det privata; de två måste separeras helt, säger hon. "Och eftersom vi kom tillsammans senare i våra liv kom familjen först. Karriärerna var gjorda och allt det där. Fokus var den här nya familjen som vi satte ihop. Vi hade också bara kärlek och respekt för varandra - det var det."

I dagens värld av onlinedejting och en pandemi som tog bort mer än ett år av personliga interaktioner, för de som letar efter kärlek, har det aldrig varit svårare att träffa din match. Men Iman har några outsmyckade råd till dem som aktivt söker efter den: gör det inte.

"Grejen är att man inte vet när "den ena" kommer, så man kan inte leta efter den, delar hon. "Om vi ​​har tur upplever vi det under vår livstid, men det finns ingen magi i det. Jag tycker personligen att det är ödet. Ödet kommer att ge dig kärlek."

"Jag slutade modellera 1989 och jag hade ingen anledning att åka till Kalifornien. Folk trodde att jag skulle gå för skådespeleri, men jag var inte intresserad av skådespeleri, och det var inte min favoritplats i världen", erkänner hon. "Men jag vet nu varför jag var tvungen att gå: mitt öde kallade mig att åka dit. Det var så jag träffade min man."