5 vanliga nödsignaler och vad de betyder

En tonåring räddades förra veckan efter att hon använde en handsignal som hon lärde sig på TikTok.

16-åringen rapporterades försvunnen från sin hemstat North Carolina i början av november, och hittades av myndigheterna i Laurel County, Kentucky, efter att en förare sett tonåringen blinka den icke-verbala "Signal for Help" genom passagerarfönstret och ringde 911.

Nödsignalen i fråga skapades av Canadian Women's Foundation, en ideell organisation som hjälper kvinnor och flickor som upplever våld och fattigdom. De utvecklade signalen under pandemin så att offer för övergrepp i hemmet diskret kunde be om hjälp utan larma sina förövare eller lämna ett digitalt spår, särskilt i en tid då våldet i hemmet ökade p.g.a. låsningar. Videodemonstrationer av signalen gick viralt på TikTok förra året.

"Vi vet inte hur länge vi kommer ner för motorvägen... att hon hade gjort detta mot andra bilister i hopp om att de skulle märka att hon var i nöd, säger vice Gilbert Acciardo till lokala nyhetsbyråer WKYT.

"Det talar verkligen om kraften i den här signalen och tanken att vi måste ha något som hjälper oss att säkerställa att människor är säkra," Andrea Gunraj, Canadian Women's Foundations vice ordförande för offentligt engagemang, berättade WYMT. "Det som är så underbart är att se människor svara på det, känna till det, dela det, vill lära sig mer. Det talar till mig att vi vet att det här våldet sker."

Förekomster av diskret signalering eller kodat språk har blivit virala tidigare, och om historien har visat något så är det att de fungerar. Inte alla offer för övergrepp kan verbalt kommunicera att de är i fara, vilket gör dessa ickeverbala signaler extremt nödvändiga för att de ska få hjälp.

Här är några andra exempel på välkända signaler som har använts framgångsrikt för att varna myndigheterna.

Skylten, som nämns ovan, är lätt att göra: Håll helt enkelt upp handflatan vänd mot personen du är kommunicera med, stoppa in tummen i handflatan och vik ner fingrarna över tummen i en "fångande" rörelse.

Det är värt att notera att denna signal är en flytande rörelse, inte en fast position.

Barer över hela Amerika har skyltar i sina damrum med instruktioner för att beställa ett "ängelskott", som diskret kommer att varna bartendern om att något är fel.

Det finns nivåer inom kodordet "ängelskott". Du kan beställa ett "ängelskott snyggt" så att någon kan eskortera dig till ditt fordon, en "ängelskjuten klädd" för någon att ringa en Uber eller Lyft, eller en "ängel skjuten med lime" för personalen att ringa lokalen myndigheterna. Skyltar hävdar att anläggningar kommer att hantera alla situationer utan krångel.

Kändisar, inklusive Demi Lovato, och bartendrar har förespråkat för "ängelskottet".

De "kan och kan rädda liv", berättade Benjamin Smith, en bartender med ett populärt TikTok-konto BuzzFeed. "Att beställa ett ängelskott förmedlar mycket viktig information utan att direkt säga att du behöver hjälp inför personen som gör att du känner dig osäker."

En kvinna i Ohio rapporterade en incident med våld i hemmet 2019 genom att ringa 911 och be att få "beställa en pizza" för att förmedla sin hemadress utan att väcka misstanke om hennes förövare. Samordnaren kunde inse att det var något fel med situationen och kommunicerade med den som ringde med frågor som kunde besvaras "ja" eller "nej".

Samordnaren, Tim Teneyck, sa åt poliserna att stänga av sina sirener och noterade att all uppringarens kommunikation stämde överens med situationer med våld i hemmet. Uppringaren, som bad att få vara anonym, senare berättade för NBC News att hon blev fysiskt misshandlad av sin pojkvän innan hon ringde. Sedan händelsen har stödgrupper för våld i hemmet börjat lära ut strategin som ett sätt för offer att varna myndigheterna utan att tipsa deras förövare.

RELATERAT: Innan du går på en resa med någon ny, se upp för dessa varningsskyltar

Black Dot-signalen blev viral på Facebook 2015. Tanken bakom metoden är enkel: offer för våld i hemmet kan rita en svart prick på handflatorna som en signal till vänner och familj om att de utsätts för övergrepp. Facebook-kampanjen, som startades av ett offer för våld i hemmet, nådde miljontals människor. Än i dag är det en av de mest igenkännliga ickeverbala signalerna på övergrepp.

Men Black Dot-metoden fick också kritik för att dra oönskad uppmärksamhet till offren - och potentiellt utsätta dem för mer fara. Kampanjsidan har tagits ner som svar. "Som ett sätt att söka hjälp kommer det inte att vara en lösning för alla. Som ett offer vet du vad som triggar din förövare, säger signalens skapare berättade för BBC. "Så om det inte är säkert att rita en svart prick, gör det inte... du vet själv vad som är säkert och vad som inte är säkert."

Efter Gabby Petitos tragiska död — 22-åringen som hittades död efter att ha försvunnit i Wyoming i september — folk på internet spekulerade att hon försökte skicka ett meddelande om hjälp i ett sms till henne mor. Texten löd: "Kan du hjälpa Stan, jag får bara hans röstmeddelanden och missade samtal."

Människor online hävdar att "Stan" faktiskt är en förkortning för "Send The Authorities Now", även om det inte har verifierats som en officiell kod av några professionella organ. Omnämnanden om att STAN är ett kodord blev viralt efter att hon rapporterades död. Men eftersom det inte är lika välkänt som några av de andra kodorden och signalerna, kanske användningen av STAN inte är lika effektiv.

Att ringa 911 är inte det bästa svaret för varje tillfälle som involverar en nödsignal och kan ibland utsätta den misshandlade personen i större fara. Canadian Women's Foundation har en lista över alternativa åtgärder som är särskilt användbara om den nödställda personen är någon du känner.

Du kan till exempel försöka ringa personen och ställa frågor som kan besvaras med "ja" eller "nej" - som "Vill du att jag ska komma in" kontakta ett härbärge för din räkning?" Om du kommunicerar via sms, håll frågorna vaga ("Hur mår du?") om deras enheter används övervakas. Slutligen, var inte rädd för att konsultera resurser som National Domestic Violence Hotline.

Om du eller någon du känner utsätts för våld i hemmet, ring Nationell hotline för våld i hemmet på 1-800-799-SAFE (7233).