Ingen shoppingupplösning: Hur jag slutade köpa för ett år

Den här gången förra året gjorde jag ett nyårslöfte som ingen trodde att jag skulle hålla - jag menar jag trodde inte ens att jag skulle klara det. Men jag ville se vad som skulle hända om jag försökte, så jag lovade att gå hela 2021 utan att köpa nya kläder. Och ni, jag gjorde det.

OK, jag köpte ett nytt föremål: I ett tillstånd av berusad eufori vid min första "post"-pandemikonsert begav jag mig till handelsboden och köpte en $40 långärmad Waxahatchee T-shirt, insåg inte förrän nästa morgon att min 10-månaders sändning utan shopping hade brutits av ett enda föremål som jag kunde inte återvända.

Med undantag för den där t-shirten med singelband, köpte jag inga kläder – nya eller sparsamma – på ett helt år. När du jobbar på en modetidning! (Upplysning: Jag fick också en otrolig begåvad tröja genom mitt jobb.) 

För mig är det här en stor sak. En före detta detaljarbetare som aldrig riktigt växte ifrån den nervösa förväntan om "nyanlända" (och den höga personalrabatten), jag trodde aldrig att jag någonsin skulle kunna stävja min shoppingbesatthet; att jag skulle ta mig igenom en dag utan att hela tiden uppdatera mina favoritshoppingappar eller planlöst scrolla genom ändlösa "nyligen tillagda till rea"-sidor medan jag tittar på TV eller borstar tänderna eller väntar på att vatten ska koka upp.

Missförstå mig inte – det var jobbigt, särskilt under de första månaderna. Flera gånger fortsatte jag att checka ut. Jag angav min faktureringsinformation. Jag granskade mitt potentiella köp. Och sedan slog jag igen min bärbara dator medan jag andades ut mantrat "Jag behöver det inte." jag har aldrig behövs Det. Jag kommer från en privilegierad position som har gjort det möjligt för mig att ha mer än jag någonsin kommer att göra behöver. Men att sluta med en vana som har präglats i min hjärna sedan barndomen tog ett mått av beslutsamhet som jag inte var säker på att jag hade. Se på mig nu!

Under mina (triviala) prövningar och vedermödor hade jag mitt mål i åtanke: att förändra mitt förhållande till kläder och övervinna tron att min stil var hela min identitet, mitt värde - och det enda sättet för mig att uttrycka det innebar att ständigt rotera i något ny.

Jag ville också hjälpa planeten och klädarbetare (som jag gjorde återkommande månatliga donationer till Rena kläder-kampanj), även om jag ska erkänna att den mest motiverande faktorn var tanken på att hålla inne mina pengar från miljardärer - ett slags långfinger till det kapitalistiska experimentet.

Utan vidare, här är hur jag gav upp shoppingen, och några av striderna jag slog mig igenom på vägen.

RELATERAT: Jag är en InStyle Redaktören och jag slutar handla i ett år

Det första steget för att sluta handla var att eliminera frestelsen. Jag kammade igenom mina e-postmeddelanden och avslutade prenumerationen på alla märken som hade fått min e-postadress genom listiga medel och nyhetsbrev från produktrekommendationssajter. Denna process tog timmar helt och hållet, men var extremt välgörande, för att inte tala effektiv. (Vad kan jag säga, jag var sugen på en "40% RABATT!" ämnesrad.)

Att befria min telefon från shoppingappar (The RealReal, ShopBop) och sluta följa mina favoritbutiker på Instagram var betydligt mindre tidskrävande. Även om det bara finns så mycket jag kan göra för att undvika riktade annonser – att dölja annonser individuellt är en helt annan olägenhet — att vara lyckligt omedveten om den senaste Everlane-droppen, till exempel, har hjälpt mig att känna fred. Som det urgamla ordspråket lyder: Du kan inte missa jeansen du inte vet existerar.

Hårt, men det är dags att skaffa en hobby.

Jag insåg aldrig hur upptagen jag var av shopping förrän jag började ersätta min lediga tid med en ny aktivitet. Under pandemin lärde jag mig att sticka och virka, och ända sedan jag tog upp min första nål och första nålpar har jag inte kunnat lägga ner dem.

När jag lyssnar på musik eller poddar, tittar på TV eller till och med sitter på passagerarsidan av min bästa väns åktur, pyssel håller mina händer borta från virtuella kundvagnar och fokuserar på något annan. Min speciella hobby har den extra bonusen att vara både meditativ och extremt givande (ingenting som att svara på en främling som frågar "var fick du din tröja väst?" med "faktiskt klarade jag det"), även om jag har hört bra saker om otaliga andra alternativ till att lägga allt i kundvagnen bara för att se vad summan skulle bli, för roligt.

Varför inte prova att lära sig skissa? Eller bli en korsordsguide? Eller ta upp gitarren, eller börja med träbearbetning, eller till och med träna för cirkus? Alla aktiviteter som håller ditt intresse och ersätter det Urban Outfitters-formade hålet i din hjärna är bättre än att säga ja till en klänning du kommer att bära en gång och genast glömmer.

Under pandemin såg jag igen Downton Abbey och plockade upp en detalj som jag inte hade lagt märke till första gången. Kläder och accessoarer som tillhör både familjen Crawley och tjänarna lagas, monteras, pressas och putsas ständigt. Medan jag har knäppt igen en knapp här och där, har jag aldrig riktigt tagit hand om mina kläder på ett så noggrant sätt. När det uppstod hål i mina tröjor bytte jag ut dem. När mina skor blev slitna ner till sulorna slängde jag ut dem.

Under det senaste året har jag tagit en ny titt på de mest slitna, mest älskade plaggen i min garderob — skidjacka i nylon Jag ärvde av min pappa, den beskurna svarta reformations-hoodien som jag spenderade för mycket pengar på – och försökte återställa dem till sin forna glans. Istället för att köpa något nytt, betalade jag en skräddare för att ersätta en sliten dragkedja med flisade tänder. Jag tittade på några filmer på YouTube om de olika teknikerna för att laga hål i olika material. (Gammal Flame Mending och Pedal från Makayla Wray på Instagram finns andra fantastiska resurser.) Jag tappade mina svarta favoritstövlar på skomakaren så att de kunde krängas om och förses med nya inlägg. Jag konditionerade mina cowboystövlar och putsade mina sneakers.

Det mesta av min garderob sedan jag gav upp snabbmodet för tre år sedan består av kvalitetsartiklar (som jag betalade bra pengar för!) som borde hålla mig år, om inte årtionden. Kanske inte varje pjäs kommer att göra det så långt, men genom att omformulera mina tankar om kläder som båda former och funktion (dekorativ och även utilitaristisk) Jag kan försöka dämpa den kapitalistiska lusten att köpa, köpa, köpa.

RELATERAT: Det har aldrig funnits en bättre tid att lära sig sticka

Att göra kläder är tidskrävande och svårt. Det är också den mest givande färdighet jag någonsin har lärt mig. Att sticka en tröja är inte för alla, men jag har upptäckt att jag till och med bekantar mig med hur kläder tillverkas genom voyeuristiska YouTube-videor har gett mig en nyvunnen uppskattning för det arbete som går in i denna $5,80 topp.

Om du gör kläder behöver du inte börja om från början heller. De där byxorna som inte riktigt passar just nu? Tänk på att upcycla dem till ett par shorts. Klänningen du aldrig bär för att den är en besvärlig längd? Klipp ner fållen. Jag förvandlade en två år gammal Stussy denimklänning i Kellygrön från en av de "untouchables" på baksidan av min garderob in i mitt mest slitna föremål på sommaren, helt enkelt genom att ta en sax till fållen och befria min knäna.

Om du måste har en "ny" pjäs, eller delta i den senaste trenden, prova att återvinna kläderna du redan har för att ge det ett andra liv.

Ibland handlar livet om att bära samma outfit två gånger. Det kan känna pinsamt att bära samma klänning på två bröllop i rad, så att klänningen inte hamnar på rutnätet mer än en gång, men världen förändras! Vi firar kändisar för rewears, så överväg Cate Blanchett eller Anne Hathaway eller Tiffany Haddish dina guider, byt ut ett tillbehör för att justera utseendet och låt det åka.

Det var en hel del gånger under det senaste året som jag övervägde att avstå från mitt beslut i intresse av att köpa ett nytt par icke-smala/icke-avsmalnande jeans eller byxor. Bara ett par skadar inte, Jag sa till mig själv. Även om jag redan äger ett par bredbensbyxor från Levis och Everlane, blev jag övertygad om att mitt liv skulle bli lättare, på något sätt bättre, om jag bytte mina smala jeans mot den sortens coola Art Mom-byxor som alla mina vänner verkade vara adopterar. Till skillnad från andra föremål som jag hade en tillfälligt överväldigande lust att köpa, kunde jag inte sluta tänka på byxorna.

Så jag klippte av mig allt hår.

Om jag inte kunde delta i en trend skulle jag kunna prova en annan — något annat som kändes lite riskabelt, men samtidigt bekvämt (och hållbart!). Berätta för mig att kort hår inte lyfter mina smala jeans till sfären av "faktiskt, det ser coolt ut." Meg Ryan faller? Mer som Meg Ryan 4ever.

Jag köpte också ett par cowboystövlar (de är inte kläder! jag gjorde köper också ett par sneakers och en halsduk i år genom det kryphålet), som jag bestämde mig för att jag nu skulle bära med allt. De höjde varje outfit och uppfyllde min vildaste Julia Roberts på 90-talet drömmar, och jag gjorde dem till min stilsignatur.

Det är ett välbekant och fylligt ögonblick för klädmedvetna människor: du står framför din helfigursspegel, kanske bär två olika skor och gör flamingon för att se vilket par som ser minst dumt ut, och försöker ta reda på om du ska gå ut och ha på dig vad du än har på dig kropp. Du lutar huvudet 45 grader för att se om det hjälper och suckar tillräckligt högt för att störa någon i närheten som kan svara på frågan, "ser det här okej ut?" Du hör deras åsikter men du litar inte på dem och fortsätter att filma dig själv genom POV från en neutral tredje part åskådare.

RELATERAT: Är TikTok-tonåringar ansvariga för den stora bristen på symaskiner 2020?

Kanske var det pandemin, eller så är det bara en konsekvens av att jag närmar mig 30, men under det senaste året har jag märkt mig själv alltmer fel på sidan av "fan det" och gå ut genom dörren i vilken fånig klädsel jag än tog på mig först – oavsett om det såg bättre ut i mitt huvud än det gjorde framför spegel. Det är förstås lättare sagt än gjort.

Ändå har jag upptäckt att jag experimenterar mer än någonsin när jag inte har något nytt att falla tillbaka på - när svaret inte kan vara att bokstavligen köpa något annat som skulle se bra ut med den klänningen eller de jeans. Det finns tillfällen då jag hatade outfiten jag gick ut genom dörren i, men bestämde mig för att spela ut den som avsiktligt konstig. Mitt humör ändrades direkt. Mina cowboyboots och limegröna jeansklänning började kännas mindre "låt oss se" och mer "jag äger det här kaoset." 

Mitt beslut att avstå från att handla kläder under ett år är obetydligt i modebranschens omfattning — det kommer inte att göra så mycket av en påverka som, säg, företag som tar ansvar för de grova föroreningar de skapar, eller osäkra arbetsförhållanden som gömmer sig i deras leveranskedjor. Men för mig är det ett bra ställe att börja konsumera mindre och bryta sig loss från köplusten som svar på allt.

2022 kommer jag att ge mig själv tillåtelse att köpa nya kläder – men jag planerar att göra det sparsamt. Inga fler spontana köp under sken av att "behandla mig själv". Inget mer att falla för "rea på rea" e-postmeddelanden eller gräva efter trycket att köpa ännu en klänning till ännu ett bröllop. Den här gången vet jag att jag faktiskt kan leva utan nya kläder.