Medan de flesta skulle tro att den moderna kvinnan skulle ha lite eller ingenting gemensamt med en Tudor-drottning från 1500-talet, har Anne Boleyn visat sig vara chockerande relevant 2021.
För dem som behöver en uppfräschning av den engelska renässansens historia, var Boleyn den andra hustru till kung Henrik VIII, och är anses vara den mest listiga av sina sex fruar eftersom kungen var tvungen att hoppa igenom några allvarliga ringar för att gifta sig henne. För det första var kungen redan gift med Katarina av Aragon. När han inte kunde övertyga påven om att ogiltigförklara det äktenskapet, avstod han helt från katolicismen och gjorde sig själv till chef för den nygrundade Englandskyrkan. Men att ens kicka igång den engelska reformationen räckte inte för att bromsa den här giljotinglada kungens vandrande öga. Strax efter sitt bröllop 1533 med Boleyn och födelsen av deras dotter Elizabeth I, började Henry uppvakta sin nästa fru, Boleyns värdinna Jane Seymour. År 1536 halshöggs Boleyn efter att ha blivit utsatt för förräderi, äktenskapsbrott och incest.
Det är okänt hur Boleyn faktiskt såg ut, eftersom Henry beordrade att alla porträtt av henne skulle förstöras efter hennes död. Men trots det har kungahuset fått ett brett utbud av skildringar i år över filmer, TV och konst. Den avhuggna drottningens spöke spelar till och med en framträdande roll i den nya prinsessan Diana-filmen, Spencer. Efter att någon lämnat biografin Anne Boleyn: En martyrs liv och död på Dianas säng som en varning, besöker Boleyns spöke prinsessan för att varna henne för hennes disponibilitet som utomstående, och råder henne att hävda sin makt medan hon fortfarande kan. Jämförelsen mellan de två kvinnorna är träffande med tanke på att båda var parvenier för kungafamiljen vars liv utsattes för intensiv offentlig granskning och grymhet, desto värre av deras otrogna män. Diana var också Boleyns avlägsna brorsdotter eftersom Spencers är ättlingar till hennes syster, Mary Boleyn. Och även om båda kvinnornas berättelser fortfarande skymtar över popkulturen, verkar det som om kungafamiljen redan har börjat glömma dem. Sarah Ferguson, prins Andrews ex-fru, berättade Madame Figaro denna månad, "Jag kan ha varit den mest förföljda kvinnan i kungafamiljens historia, men jag är fortfarande här."
I december fick även Tudor-drottningens liv småbildsbehandlingen med debuten av Anne Boleyn på AMC Plus, en "psykologisk thriller" i tre avsnitt med Jodie Turner-Smith som den belägrade monarken. Serien börjar med missfallet av Boleyns andra barn, en son, som dokumenterar de sista månaderna av kungens liv, "följer henne när hon kämpar för att överleva, för att säkra en framtid för sin dotter och att utmana det mäktiga patriarkatet som sluter sig omkring henne." Turner-Smiths framträdande framhäver Boleyn som något mer än bara en av Henrys många fruar; hon var också en kunnig, självständig kvinna som vägrade att följa normerna för sin tid, vilket gjorde att hennes dotter blev en av de mäktigaste härskarna genom tiderna.
RELATERAT: Kristen Stewarts prinsessa Diana peruk kostade $6 000 - och tog 6 veckor att göra
Boleyns svåra situation som avvisad hustru fick också ny resonans i somras i Anna Marie Tendlers konstverk. Även om artisten ännu inte offentligt har diskuterat sin högprofilerade skilsmässa från komikern John Mulaney, verkar hon göra hänvisning till uppdelningen av deras förhållande via hennes arbete på Instagram, med hjälp av Boleyn som en potent ikonografi stand-in. Den mest uppenbara referensen till 1500-talets drottning var lagt upp på hennes Instagram i juni, visar Tendler komponerad mycket liknande hur Boleyn visas i hennes mest kända överlevande porträtt av Hans Holbein. På bilden bär Tendler också kungens signaturmonogramtillbehör - ett pärlhalsband med ett guld B-hänge med tre pärldroppar — men i det här fallet har B: et bytts ut för ett T. Konstnären skrev bildtexten till bilden, "The Moost Happi Anno 2021", med hänvisning till en medalj med den sloganen gjord i väntan på vad som skulle ha varit födelsen av Henry VIII: s första son. A TikTok-användare påpekade också likheterna mellan ett fotografi Tendler postat på mors dag, dagen innan hennes skilsmässa tillkännagavs, och ett annat berömt porträtt av Boleyn. På bilden vaggar Tendler sin hund Petunia, och hyllar kvinnor som har valt okonventionella vägar för moderskapet. I en annan välkänd målning av Boleyn vaggar drottningen sin dotter Elizabeth i en mycket liknande pose medan hon väntar på sin egen avrättning. Mulaney välkomnade sitt första barn, en son, med skådespelerskan Olivia Munn förra månaden.
Men det var inte bara Boleyns historia som fängslade den moderna publiken i år, det var också hennes mode. Drottningen visade att hon fortfarande kan sätta en trend, även fem århundraden efter hennes halshuggning. Under sommaren upptäcktes supermodellen Bella Hadid flera gånger i en kopia av Boleyns ikoniska choker av designern Dilara Findikoglu. Medan det riktiga halsbandet har gått förlorat förr i tiden, förevigades det ursprungliga tillbehöret tack vare dess utseende i det Holbein-porträtt från 1600-talet som hänger i National Portrait Gallery. Sådana monogramtillbehör ansågs också vara en symbol för stor rikedom på den tiden eftersom de signalerade att ägaren hade den disponibla inkomsten för att få sådana pjäser beställda.
Denna nyligen återuppväckta Boleyn som en missförstådd historisk figur som försöker ta kontroll över sitt eget öde i en mansdominerad värld också stämmer väl överens med den nuvarande trenden att noggrant ompröva berättelserna om det kvinnliga samhället som har smutsat upp tidigare, från Britney Spears till Monica Lewinski. I det ljuset tjänar Boleyn som en kraftfull påminnelse om att historien alltför ofta dikteras av Henry VIII, när vi istället borde lyssna på rösterna från dessa banbrytande kvinnor.