När du är ung tänker du inte på var du kommer att vara i 70-årsåldern. Du kan inte föreställa dig det, verkligen. Du går bara från dag till dag, månad till månad, år till år. Men jag var besatt och helt endimensionell om det faktum att allt jag ville göra var att agera. Jag ville inte gifta mig; mitt privatliv var helt sekundärt till mitt yrkesliv. Det var aldrig någon fråga i mitt sinne om det.
Jag minns att jag tänkte att det måste vara så otroligt att ha ett manus, gå till parken och lära sig dina repliker. Det var min fantasi om att vara skådespelerska - hur otroligt det skulle vara om någon anställde mig för att lära sig repliker. Naturligtvis hade jag så småningom ett manus under armen. Och nu hatar jag att lära mig linjer. [skrattar]
Under de senaste 10 till 15 åren har jag märkt att jag har en viss makt [att välja mina roller]. Det brittiska tv-programmet Huvudmisstänkt startade mig på den banan, och jag har producerat några av de projekt jag har arbetat med sedan dess. Men jag föredrar mycket när någon tänker på mig för en del. Jag gillar inte att skapa saker åt mig själv – de roligaste rollerna är de som kommer från vänsterfältet. Jag går också tillbaka för att göra teaterarbete med några års mellanrum. Det är det som håller dig på tårna, och jag gillar att skaka om saker. Jag vill aldrig sitta fast.
Helen Mirren med Jim Broadbent i "The Duke".
| Kredit: Sony Pictures Classics
Jag är inte förvånad över var jag är nu, men på något sätt är det fortfarande förvånande för mig att någon skulle veta vem jag är. Jag tror inte att det riktigt har gått upp för mig att jag är hedrad med SAG Life Achievement Award. Erkännande är en rolig sak för å ena sidan vill man absolut bli erkänd för sitt arbete. Men å andra sidan, att bli erkänd betyder inte att du har uppnått allt du hade för avsikt att uppnå. Utmaningen är det som driver dig framåt, och ibland behöver du den där självkritiken och känslan av "Åh, jag kan bättre."
Jag kan vara väldigt självkritisk. Jag gillar inte att titta på mig själv, och nackdelen med berömmelse är att behöva läsa om dig själv. Det fanns en tid då jag var tvungen att läsa recensioner av det arbete jag just gjort, och det är inte lätt. Jag gillar inte kritiker - det verkar vara en konstig sak att luta sig tillbaka och kritisera vad folk gör. Deras jobb i livet är att vara kritiska, och det tycker jag är hemskt. Ändå skulle jag inte ha något emot att se hur hemsk jag var i några av de tidiga TV-arbetena jag gjorde i England på 70-talet. [skrattar] Jag var hemsk.
Men ibland överraskar jag mig själv. Jag såg nyligen en film som jag hette Hertigen, som kommer ut [25 mars] i år, och det är definitivt en av mina favoriter. Jag har också precis avslutat [att spela den tidigare israeliska premiärministern Golda Meir i] Golda, vilket var enormt utmanande. Det är farligt också, för du vet att du ställer upp dig på ett skjutgalleri och gör något [kontroversiellt] som det. Men det är sakerna som skrämmer skiten ur dig som du verkligen borde göra. Sedan de andra sakerna du kan göra på rent skoj.
Kredit: Getty Images
Från jobb till jobb försöker jag medvetet göra något med annan energi än vad jag just har gjort. Och jag älskar alltid kostymbeslagen - det är där konst möter hantverkare. Det var fantastiskt att arbeta med Jean Paul Gaultier på kostymerna för [1990-talet] Kocken, tjuven, hans fru och hennes älskare. Det var Gaultiers tidiga dagar, och han var mitt i min gränd.
Jag älskade också arbetet av Christian Lacroix, som gjorde min [2007] Oscarsklänning (ovan). Det här kan vara en hemsk bekännelse, men för några månader sedan hotades mitt hus nära Lake Tahoe av brand. Jag och min man var inte där, så våra grannar erbjöd sig att gå in och hämta det vi ville ha. Jag var tvungen att tänka: "Om jag bara kan ta en sak, vad ska jag ta?" [skrattar] Jag valde en underbar liten Christian Lacroix kvällsväska.
Mirren kommer att hedras med SAG Life Achievement Award vid 2022 Screen Actors Guild Awardrds, som du kan se live på söndag, februari. 27 kl 20.00. ET på TNT och TBS, och streama den februari. 28 på HBO Max.
För fler berättelser som denna, hämta marsnumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning feb. 11:e.