TBT: Lucille Ball och Desi Arnaz

Vem: Emmy-vinnande skådespelaren, musikern och producenten Desi Arnaz, som gick bort vid 69 års ålder 1986, och Emmy-vinnande skådespelerskan, producenten och komediikonen Lucille Ball, som gick bort vid 77 års ålder i 1989.

Hur de träffades: Enligt hennes självbiografi, Kärlek, Lucy, Ball besökte New York i december 1939 och, på förslag av RKO-studiochefen, gick han för att se För många tjejer på Broadway. Ball fick veta att hon övervägdes för en roll i den kommande filmatiseringen av musikalen.

Showen var en hit delvis på grund av dess breakout-stjärna: Desi Arnaz. "Jag kände igen den typ av elektrifierande charm som aldrig kan fejkas: stjärnkvalitet," kom Ball ihåg när han först såg Arnaz på scenen.

"Sedan öppnade Desi munnen och började prata på sin egen märkliga typ av bruten engelska, och ett stort magskratt brast ut ur mig," fortsatte hon. "Här var en fantastiskt snygg hane som inte bara var spännande utan också rolig. Vilken kombination!"

RELATERAT: TBT: Katy Perry och Russell Brand hade en katt uppkallad efter dem båda

Enligt Los Angeles Times, Ball beskrev mötet med Arnaz som "äkta kärlek från början."

Ball gjordes slutligen i 1940 års anpassning av För många tjejer tillsammans med Arnaz.

"Man kunde se att gnistorna flög med Lucy," parets motspelare sa Eddie Bracken år senare. "Det hände så fort att det verkade att det inte skulle hålla. Alla på setet gjorde vad om hur länge det skulle pågå."

I slutet av året hade Arnaz och Ball kommit överens om att fly i Greenwich, Conn. I ett ögonblicksbeslut hade Arnaz försummat att köpa Ball en ring - och därför fick musikerns affärschef i uppdrag att springa till Woolworth's för att välja ut en mässingsring.

"Även om Desi senare gav mig en platinaring, vilade den lilla missfärgade mässingsringen bland diamanterna och smaragderna i mitt juvelfodral i flera år," sa Ball i sin memoarbok. Hon beskrev att gifta sig med Arnaz som "en av de djärvaste sakerna jag någonsin gjort." 

Som Bracken och parets andra För många tjejer Kastkamrater, Ball trodde själv inte att äktenskapet skulle hålla länge: "Jag gav det en vecka." 

Varför vi älskade dem: Om det är något Arnaz och Ball förtjänar att firas för så är det att omdefiniera sociala normer. De var inte ditt typiska Hollywood-par: Ball var nästan sex år äldre än sin man (en klyfta så tabu vid den tiden att enligt uppgift ljög hon om sitt födelseår på deras vigselbevis); Arnaz var kuban. (Kom ihåg: Det här var 50-talet.)

När Ball blev kontaktad om att flytta hennes radioprogram Min favoritman till tv (vilket naturligtvis skulle bli Jag älskar Lucy), kämpade hon för att Arnaz skulle spela hennes man. Det var svårt att vinna: det fanns inga interracial par på TV vid den tiden, och chefer sägs ha irriterat Arnaz accent. Arnaz och Ball gick sedan på turné med en Vaudeville-akt, och dess popularitet visade för CBS att parets dynamik skulle få resonans hos publiken.

RELATERAT: TBT: Norman Reedus "ville inte titta på" Helena Christensen när han träffade henne första gången

Även om den här castingen var en historisk bedrift, när jag ser tillbaka, hade Balls avsikter inte varit så storslagna.

"Hon ville ha honom [i showen] eftersom hon visste att om han gick på vägen med bandet, skulle han katta runt hela tiden." Jag älskar Lucy berättade författaren Bob Weiskopf människor. "Hon ville ha honom hemma, där hon kände att äktenskapet skulle ha en bättre chans att hålla."

Arnaz och Ball förändrade tv-landskapet för alltid igen 1952, när Lucys titulära stjärna blev gravid med hennes och Arnaz andra barn. Paret lobbade för att få graviditeten inskriven i showen, men möttes återigen av en allvarlig stöt. En graviditet på skärmen hade bara hänt en gång tidigare - i Mary Kay och Johnny fyra år tidigare — och både nätverket och dess sponsorer var övertygade om att du "kan inte visa en gravid kvinna på tv." Fast de var det förbjudet att använda ordet gravid på skärmen, Arnaz och Ball segrade, och Little Rickys födelse (som sändes samma dag som Desi Jr.s faktiska födelse) sågs av 44 miljoner människor (som i, 72 % av tv-ägande hem ställde in).

När de nådde toppen: Arnaz och Ball gick igenom mycket tillsammans, men deras kärlek till varandra vacklade aldrig.

I Amy Poehlers Prime Video-dokumentär Lucy och Desi, delade parets dotter Lucie Arnaz detaljer om sina föräldrars uppriktiga sista farväl.

"Jag kunde höra henne säga," jag älskar dig. Hon sa det fem gånger i rad. Och han nickade och sa: 'Jag älskar dig också, älskling', sa hon människor av Balls besök på sin exmans dödsbädd. "Ingen av oss insåg det då, men dagen de senast talade var november. 30, deras bröllopsdag."

RELATERAT: TBT: Jimmy Kimmel sa att han och ex-flickvännen Sarah Silverman är "Som bröder"

"De gav landet denna underbara skapelse, men de fick aldrig vad de ville - att stanna tillsammans," fortsatte Arnaz. "... [Men] de älskade varandra till slutet."

Uppbrottet: Arnaz och Balls förhållande återspeglades aldrig i Ricardos - men Ball gillade att låtsas att det var det.

"Det var alltid glad i vår berättelse", hon berättade för Barbara Walters 1977. "Det var alltid glad att låtsas. Jag var tvungen att låtsas, men det hjälpte."

Arnaz hade ett rykte som en filander, och Ball visste det väl. 1955, populär tabloid Konfidentiell tidningen publicerade ett nummer med en svidande omslagslinje: "Älskar Desi verkligen Lucy?" Inuti publicerade publikationen Arnaz olagliga affärer med "mys-för-pengar-brudar".

Balls tidigare publicist, Charles Pomerantz, mindes att han delade problemet med sin klient. "Jag gav en förhandsexemplar till Desi, och Lucy sa:" Jag vill läsa den här historien. Det var under en repetitionsdag och hon gick in i sitt omklädningsrum", berättade han människor. "Alla var frusna på inspelningsplatsen. Hon kom till slut ut, slängde tidningen till Desi och sa, 'Åh, fan, jag kunde berätta för dem värre än så'."

Som Weiskopf menade detsamma människor artikeln verkade Arnaz inte förstå vad problemet var. "I grund och botten var Desis attityd," Vad fan är det med? Jag älskar henne. När jag går ut med kvinnor är de oftast horor. De räknas inte."

"Hon sa till mig att 1956 var det inte ens ett äktenskap längre", berättade biografen Bart Andrews Människor. "De gick bara igenom en rutin för barnen. Hon berättade för mig att under de sista fem åren av deras äktenskap var det "bara sprit och sprit." Det stod faktiskt i hennes skilsmässapapper."

Efter nästan 20 års äktenskap ansökte Ball om skilsmässa 1960. "Det blev så illa att jag trodde att det skulle vara bättre för oss att inte vara tillsammans." sa hon i rätten.

RELATERAT: TBT: Kid Rock sa att att gifta sig med Pamela Anderson var en "explosion" men "att vara gift suger"

Under en sitta ner med Walters 1977, Ball förklarade varför hennes äktenskap med andra maken Gary Morton fungerade bättre än hennes äktenskap med Arnaz.

"Han är ingen förlorare," sa Ball om Morton. "Jag gifte mig med en förlorare tidigare. Han kunde vinna vinna höga höga insatser, han kunde arbeta mycket hårt, han var briljant, men han var tvungen att förlora... Allt han byggde var han tvungen att bryta ner."

"Det har inte spelats några spel," fortsatte hon. "Jag var ganska van vid många spel, och jag pratar inte om Scrabble."

Men genom det hela fanns kärleken kvar.

"Lucy älskade Desi till den dag hon dog", berättade komikern Jack Carter, som presenterade Ball för sin andra make. människor"Det fanns en stor, stor kärlek där," Jag älskar Lucy ekade regissören William Asher. "Desi var väldigt olycklig över uppbrottet, och jag tror att hon också var det. Jag tror inte att någon av dem någonsin kommit över det."

Var de är nu:

Efter skilsmässan, Arnaz sålde Ball sina aktier i deras produktionsbolag, Desilu Productions.

1963 gifte han sig med Edith Hirsch, som han bodde hos tills hennes död 1985. Arnaz dog i december 1986 efter en kamp mot lungcancer.

Bollen återuppstod Lucy flera gånger efter sitcomens slut, först som änka i Lucy Show (1962-1968) och sedan in Här är Lucy (1968-1974) — hennes och Arnaz två barn (Lucie och Desi Jr.) dök upp i båda spinoffs. 1986 återvände USA: s favorit hemmafru till den lilla skärmen ännu en gång i den kortlivade serien Livet med Lucy.

Hon och Morton gifte sig 1961 och tillbringade de följande 28 åren tillsammans. Ball dog av en brusten aorta efter en öppen hjärtoperation 1989.

Arnaz och Balls berättelse utforskas i dokumentär Lucy och Desi, som lanseras på Prime Video 4 mars.

#TBT: Kolla in varje torsdag när vi kastar tillbaka det till några av våra favoritkändispar genom tiderna.