Min briljanta vän, HBO: s italienskspråkiga drama som precis avslutade sin tredje säsong, börjar med ett mysterium.
Elena Greco, den äldre berättaren i programmet – och av de fyra böckerna som serien är baserad på, Elena Ferrantes bästsäljande Neopolitan Romans – får ett samtal från sin bästa väns son. Lila har försvunnit. Detta tvingar Elena, aka Lenu, att berätta om sin nästan 60-åriga vänskap: de goda, de dåliga och de fula.
Född och uppvuxen i en fattig stadsdel i Neapel på 1950-talet, från vilken flickorna följer väldigt olika utvecklar Lila (Gaia Girace) och Lenu (Margherita Mazzucco) en vänskap så djup att den är som en systerskap. Den är full av rivalitet och stöd, lojalitet och svek, utmaning och acceptans, hemligheter som bevaras och smärtsamma sanningar som delas.
Det finns en känsla av att, om de gillar det eller inte, kommer de alltid att hamna i varandras liv igen, oavsett hur lång tid som har gått. Älska eller hata varandra (eller båda), de är oupplösligt sammanlänkade till slutet. Och har vi inte alla haft sådana vänskaper, där du ringer eller sms: ar efter månader av att du inte pratat, och du fortsätter där du slutade - som om samtalet aldrig tog slut? Det är det som gör
Min briljanta vän resonerar så djupt: För att vi alla har varit där förut.Även om showen har varit en stor hit i Italien, har den till stor del gått under radarn i USA. minimal kampanj, klockan är 22.00. tidslucka, eller USA: s fortsatta motvilja mot undertexter, men att förbise den här serien är en misstag.
Medan Min briljanta vän utforskar kvinnors relationer med föräldrar, män och barn, deras vänskap förblir centralt. Och det är det som är så uppfriskande. När var sista gången en serie satte den komplexa dynamiken i kvinnlig vänskap under lupp på ett så orubbligt sätt?
Deras historia utspelar sig under en tumultartad tid i Italiens historia, då kommunistiska och fascistiska krafter kolliderade och utlöste förändring. Denna inställning breddar omfattningen, lägger till ytterligare nyanser och väcker frågor som dagens tittare är bekanta med. När Lilas fabrikskollegor börjar bli fackliga, kommer hon att hålla tyst eller riskera sitt jobb genom att gå med dem? Kan överklassen, liksom Lenus svärföräldrar, hur liberal den än är, verkligen identifiera sig med de fattigas kamp? Är passivitet inför orättvisa liktydigt med skuld?
Kredit: Med tillstånd av Warner Media
Den typen av komplexitet är alltid närvarande i Min briljanta vän. Ingenting är svart och vitt, vilket är anledningen till att fans av program gillar Stora små lögner och Flickor kommer att uppskatta att se dessa röriga, mångfacetterade kvinnliga karaktärer navigera i sina allt mer komplicerade liv.
I tur och ordning är den eldiga Lila magnetisk, grym, sårbar och kall. Medan vi ofta sympatiserar med den bokaktiga Lenu, frustrerar hennes ödmjukhet och passivitet. Och även om Lenu, som har blivit författare och hustru till en respekterad professor, ses som en Framgångssaga i grannskapet, Lila sätter tyst sitt inneboende geni i arbete på ett nystartat företag heter IBM (ja, det där IBM).
Serien har hittills varit en trogen anpassning av Ferrantes böcker. Nu när den fjärde och sista säsongen har fått grönt ljus kommer bara tiden att utvisa om showrunners kan avsluta detta nyanserade porträtt av kvinnlig vänskap lika briljant som författaren gjorde. Den goda nyheten är att, om du inte har ställt in Min briljanta vän men du har fortfarande gott om tid att komma ikapp innan finalen. Och du kommer att tacka oss när du gör det.