Sedan premiären på Bravo 2004, Project Runway har inte varit vad du skulle kalla en banbrytare på plus-size eller inkluderande sätt. Under årens lopp har designers fått en utmaning att skapa en ensemble för en plus-storlek eller "Riktig kvinna" - bara en gång i säsongen, vanligtvis - som krävde att de gick utanför sina komfortzoner. Vanligtvis misslyckades de. De skulle titta på sin klient, vägen Ven gjorde 2012, och tänk att de omöjligt kunde designa något snyggt för någon med den typenav kroppen.
Även den tidigare mentorn Tim Gunn försvarade inte showens hantering av modeinklusivitet. I ett gäststycke för Washington Post år 2016, sa han att PR inte var en ledare i denna fråga. Varje säsong har vi utmaningen "riktiga kvinnor" (en titel jag hatar), där designers skapar utseende efter icke-modeller. Designerna stönar hörbart, men jag är inte säker på varför; i den verkliga världen kommer de inte att klä sig på en sju fot lång glamazon. ” Tre år senare, och utan Gunn i dess led, verkar serien ha kommit på hur man, som han kanske har sagt, får det att fungera.
Den här säsongen har sett Project Runway flytta från sitt andra hem på Lifetime tillbaka till sitt ursprungliga hem på Bravo med några andra anmärkningsvärda förändringar. Karlie Kloss ersatte Heidi Klum, Brandon Maxwell tog Michael Kors plats, tidigare Teen Vogue chefredaktör Elaine Welteroth gick med i panelen i Nina Garcias säte och Christian Siriano tog en frisk fläkt till arbetsrummet som nya Tim Gunn. Var och en av dessa människor ger något viktigt till bordet: starka åsikter om modeinklusivitet.
RELATERAT: Hur Christian Siriano klädde 17 personer vid Oscarsgalan 2018
Istället för att fokusera en utmaning per säsong på att skapa för en kvinna i plusstorlek eller "normalstorlek", den här säsongen modellgjutningen inkluderar seriens första transgender-modell, Mimi, samt modeller i plusstorlek Kate och Asien. Gruppen återspeglar helt och hållet ett intervall när det gäller kroppstyp, längd, könsidentitet och ras, vilket möjliggör för designers att utmanas att designa inkluderande hela säsongen, snarare än som ett engångs- eller symboliskt plusmoment. Som Kloss berättade The New York Times, "Jag är verkligen stolt över att vi har kvinnor i alla former och storlekar och den första transgender -modellen i Project Runway historia. Mode ska tjäna alla. ”
Även om vårt sociala medvetande har förskjutits mot inklusivitet ganska länge nu, passar konceptet inte bra hos några av formgivarna den här säsongen - och domarna har inte det. I avsnitt 3, där designers har som uppgift att skapa en look med bara ett tryck, blir Nadine Ralliford omedelbart förvirrad över att behöva arbeta med en modell i plusstorlek. Efter en passning säger hon att hon älskar sin design, bara inte på hennes modell. Hon befinner sig på botten och lägger säkert skulden på modellen, inte hennes eget hantverk.
Många tävlande i showens historia har suckat och muttrat, motståndskraftiga mot att skapa en look för en plus-size-modell eftersom de bara inte vet hur. Mentor Christian Siriano tog upp detta i juni 2018, utmanar omgivningen att göra det bättre. ”Tycker vi inte att dessa kvinnor ska bära våra kläder? Vill vi inte att dessa kvinnor ska ha vackra saker eftersom vi är rädda att de inte är vackra? Vad händer här? Naturligtvis är det en process att göra saker i större storlekar. Mönstren är olika. Det är mer tyg inblandat. ”
En designer, Tessa Clark, som specialiserat sig på minimalistiska kläder i svart, vitt och grått, har uttalat sig om sin avsmak för de större modellerna. I avsnittet "Elegans är det nya svarta" den 25 april valdes designers slumpmässigt för att välja en klar lucite handväska från Brandon Maxwells vårkollektion 2019 som innehöll ett föremål inuti för att inspirera deras utseende. När de valde sin väska kunde de också välja modell.
RELATERAT: Brandon Maxwells vårkollektion 2019 lämnade Show-Goers i tårar
När det kommer till de två sista börjar Tessa se ut att bli besviken. Hon märker att de två sista modellerna båda är i plusstorlek och oroar sig för att designa för dem, en ursäkt Maxwell med rätta inte accepterar. Han säger att kunna designa för alla former och storlekar är en del av att vara designer. "I livet och i dina företag, när någon kvinna kommer till dig, är ditt jobb som designer att få henne att känna Bra." När hennes svarta topp och byxor och grå tröja ser ut på landningsbanan var den blockig, lös och illa passande.
Jamall Osterholm har också tillbringat stora delar av säsongen utan att göra några tjänster för sina plus-size-modeller. I avsnitt 2, "Backless to the Future", skapar han en formlös puffjacka för Kate som ser mycket ut som ett täcke lindat runt hennes axlar. I avsnitt 6, istället för att förvandla henne till en superhjälte, skickar han henne nerför landningsbanan i en kostym, men utan den avsedda blusen eller behåen på; en blick som gjorde att modellen kände sig utsatt och inte stöds, och Maxwell frågade om en behå var tillgänglig för honom att använda.
I torsdagens avsnitt, "New York City of Dreams", flammar Jamall ännu en gång. De återstående sex formgivarna har till uppgift att skapa drömklänningar för de "riktiga kvinnorna" i New York: en EMT, en lärare, en sophämtare, en polis, en postleverantör och i Jamalls fall en färja däckhand. 19-åringen förklarar för sin designer att hennes drömklänning skulle vara en klänning som passar en gala, och att hon föredrar att ha armarna täckta.
Klipp till en dåligt konstruerad klänning som varken passar hans klients vision eller hennes kropp. Hans modell var obekväm och det visade sig. Som Elaine Welteroth påpekar, "Din avrättning på kurviga kvinnor tenderar att bli kort." Gästdomare Danielle Brooks, en noterad röst i plus-size mode konversation dessa dagar, och modell för PR mentor Christian Siriano, tillade: ”Det är viktigt för den här nästa generationen att känna sig delaktig i mode konversation." Viktigare är att det är hon - och de andra domarna på showen - som fortsätter att göra det där inkludering känd. Även när formgivarna gnäller. Även när de säger att de inte vet hur.
RELATERADE: Danielle Brooks & Dascha Polanco vill ha bättre alternativ i stora storlekar
Jamall elimineras för detta misslyckande och säger att det har varit ögonöppnande att vara på showen och lära sig vikten av att designa för olika kroppstyper. Brooks, som talar som en kvinna som har kämpat för att hitta kläder i plusstorlek tidigare, uppmuntrar honom att fortsätta lära sig. Och det är den härliga skillnaden den här säsongen.
Designers som tagits på uppdrag över deras vägran att designa för kunden före dem har varit en av de mest uppfriskande aspekterna av en mindre än spännande säsong. Det har tagit så lång tid för serien att ägna skärmtiden och dialogen och arbetstimmarna som plusstorleken förtjänar. Och som tittare och konsumenter - vi skulle mycket hellre se mer av det här nya Project Runway än att bli skickad tillbaka till repriser.