Vid det pittoreska namnet Lovelace Crossroads strax utanför Florence, Alabama ligger ett anspråkslöst 1940-tal stil ranch house vars ägare är en av de främsta auktoriteterna på långsam design och hållbar mode.
Som grundare och kreativ chef för Alabama Chanin, Natalie Chanin har betonat vikten av cirkularitet inom mode och investeringar i lokalt i över två decennier (långt innan det var på modet att göra det). I början av 2000-talet, medan snabbt mode var på frammarsch, återvände Chanin till sin hemstad efter år av utlandsresor som kostymdesigner och stylist. Hon arbetade på en kort dokumentär om områdets en gång blomstrande textilindustri och dess rykte för "levande konst" hantverk, som sömnad och hantverk.
Kredit: Rinne Allen
Kredit: Rinne Allen
Varumärket Alabama Chanin föddes i huvudsak då. Chanin tog ut en annons i tidningen för att anlita lokala sömmar och började snart göra t-shirts med återvunnen bomullsjersey, ett lokalt odlat och utvecklat tyg. Passionsprojektet tog fart och blev så småningom en fullskalig samling.
RELATERAT: Varför bor så många kändisar i helvita hem?
Chanin anlände på New York Fashion Week scen i februari 2001 och höll en presentation på det berömda Chelsea Hotel i New York City. Snart såldes Chanins utsmyckat broderade handsydda kappor, klänningar och korsetttoppar i Barneys och andra exklusiva återförsäljare. Linjen var täckt av modebibeln i toppklass, och Chanin fortsatte med att bli tvåfaldig finalist för CFDA/Vogue Fashion Fund.
Kredit: Rinne Allen
Genom att samarbeta med andra lokala designers och tillverkare hjälpte Chanin till att återuppliva sitt hörn av världen. Hennes bläckfiskliknande räckvidd inkluderar nu en fristående fabrik (kallad The Factory), som fungerar som hennes studio och den maskintillverkade divisionen av hennes verksamhet. Före covid var Factory Café, inrymt i samma utrymme, öppet för luncher och bruncher från gård till bord. Nu är restaurangen tillgänglig för speciella evenemang, som en middag i april för att stödja Project Threadways — en ideell organisation grundad av Chanin dedikerad till att packa upp den komplicerade historien om textiltillverkning i regionen och utanför.
Dessutom öppnar Chanin sin första Alabama Chanin-butik i Florens i sommar och släpper Broderi: Trådar och berättelser från Alabama Chanin och The School of Making i oktober, och är mitt uppe i planeringen av The Factory Café-kokbok. "Jag bara älskar mitt folk", säger Chanin som är snabb med att dela ut rekommendationer för allt från hantverksmjöl och kexrecept till lokala inspelningsstudior.
Alabama Chanin fynd
Till höger: Alla bilder med tillstånd av Alabama Chanin.
Handla dessa och mer på alabamachanin.com.
Tillbaka till det huset: Chanin gjorde nyligen om sitt kök, ett decenniumlångt uppdrag som krävde inköp från amerikanska leverantörer och leverantörer. "Golvet är från det här stenbrottet som ligger bara 30 mil härifrån. Det är samma stenbrott som kalkstenen till Empire State Building kom ifrån, säger hon. "Hårdvaran till skåpet är från denna plats i Georgia. Nästan allt är tillverkat i Amerika vilket är lite svårt att göra. Det tog lång tid att komma på det och det var riktigt kul."
Kredit: Rinne Allen
Köket är där Chanin också visar sin senaste hemkollektion med San Francisco-baserad Heath Keramik. Under de senaste tio åren eller så har Chanin tagit sina applikationsbroderier och applicerat dem på samlingen av hållbart glaserade tallrikar, muggar och liknande. "Varje tallrik etsas för hand, precis som vi syr för hand", säger Chanin.
Borta i vardagsrummet pryder soffan ett täcke utan avfall, och för många böcker för att räknas kantar väggarna. Tchotchkes från hennes resor strös över hela. När Chanin diskuterar omfattningen och livskraften för hennes nuvarande och framtida inverkan, åberopar Chanin det folkliga hennes mormors visdom, "Om den gode herren vill och bäcken inte stiger", säger Chanin med en skratt. "Hon har alltid älskat att säga det."