Skådespelare Luke Perrys död i måndags var chockerande, för både fans och hans medspelare. Perry var bara 52, och hans representant bekräftade att han dog till följd av ett "massivt" slag. Stroke är skrämmande av exakt denna anledning: de kan komma mycket plötsligt och är extremt allvarliga - Perry dog ​​bara fem dagar efter att ha blivit inlagd på sjukhus. Och medan stroke är den femte vanligaste dödsorsaken för män, är de det tredje vanligaste dödsorsaken för kvinnor. Så det är särskilt viktigt som kvinnor att vi förstår hur en stroke ser ut, om vi är i riskzonen för en och vad vi ska göra om vi misstänker att vi eller någon vi känner har en.

RELATE: Costars och vänner hyllar Luke Perry efter hans tragiska död

Stroke uppstår när blodflödet till hjärnan stängs av. De kan hända vem som helst när som helst, men "de största riskfaktorerna inkluderar högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes", förklarar Sarah Song, MD, stipendiat vid American Academy of Neurology och grundaren av Comprehensive Women's Stroke Clinic vid Rush University Medical Center i Chicago. Andra riskfaktorer är familjehistoria, hög ålder, att uppleva migrän, att vara rökare, genetisk predisposition för blodproppar och ras (afroamerikaner är

click fraud protection
mest sannolikt att drabbas av en stroke).

Tyvärr, säger Dr Song, har kvinnor också en specifik uppsättning extra riskfaktorer: att ta hormonell preventivmedel (vilket gör dig mer benägen att få blodproppar) och graviditet. "Graviditet anses vara en högrisktid eftersom din kropp pumpar ut mycket mer blod till fostret. Mer blod innebär en högre risk för koagulering, säger hon. Graviditet kan också leda till en benägenhet för blödande stroke, där antingen ett hjärnaneurysm spricker eller ett försvagat blodkärl börjar läcka. Risken för stroke när du tar hormonell preventivmedel är mycket mer av en faktor om du också är rökare, säger Dr Song.

"Historiskt, ja, hormonersättning och oral preventivmedel har visat ökad risk för stroke," förklarar hon. "Men de nyare är mycket säkrare än de äldre, och hos kvinnor som inte har andra riskfaktorer - som rökning, högt blodtryck - anses de vara säkra och ge minimal risk. Men hos kvinnor med andra vaskulära riskfaktorer och migrän kan de vara en riskfaktor för stroke." De nyare formuleringarna, med lägre doser av östrogen och gestagen, är mycket säkrare, förklarar Dr Song.

RELATERAT: Vi vet förvånansvärt lite om hur preventivmedel påverkar våra hjärnor

När det gäller varningstecken eller strokesymtom är det viktigt att notera att stroke egentligen inte uppträder annorlunda hos män och kvinnor, trots rykten om motsatsen. "Generellt är tecknen på stroke plötsliga och ensidiga. Vi använder akronymen FAST för att beskriva ansikte, arm, tal och tid, säger Dr. Song. "Ansikte hänvisar till när du tittar i spegeln och ler, det är asymmetriskt eftersom ena sidan av din mun hänger; arm betyder att när du höjer båda armarna, har du problem med att hålla ena sidan upphöjd på grund av svaghet, eller ena armen pirrar eller känns domningar (detta kan också hända i dina ben, eller båda), säger hon. "Tal syftar på svårigheter att producera tal, förvrängt tal, sluddrigt tal eller att inte förstå andras tal. Slutligen hänvisar tiden till den akuta karaktären av att bli utvärderad och behandlad, förklarar Dr Song. Tid är kanske den viktigaste av de fyra elementen, som den mest effektiva strokebehandlingen (ett läkemedel känd som IV TPA eller Alteplase) fungerar egentligen bara om det administreras inom fyra och en halv timme efter stroken sig.

VIDEO: Strokesymptom att hålla utkik efter

För att komma före denna tidskris lägger Dr. Song till några fler stroketecken att vara medveten om. "För mina patienter lägger jag också till BE FAST till akronymen: B står för balans, vilket betyder plötslig uppkomst av svindel, eller rumssnurrande, och problem med att gå eller svårigheter med koordination, och E står för ögon, vilket betyder plötslig dubbelseende, korssyn eller synförlust på ett öga, eller båda ögonen, eller en del av ett eller båda ögonen." Om du eller någon du känner upplever domningar eller svaghet, särskilt på ena sidan av kroppen, är det ett viktigt varningstecken för en stroke och det är viktigt att agera snabbt. Som Dr. Songs tips antyder, kan du be en person att le om du misstänker att de upplever en stroke. Du kan också be en person att upprepa något till dig för att vara säker på att de kan tala ordentligt - en annan omedelbar säg.

RELATERAT: Vad du behöver veta om svullnad under graviditeten

En hälsosam kost och motion kan minska risken att drabbas av stroke, men Dr. Song säger det viktigaste sak för kvinnor är att ta stroke på allvar och inte försöka tuffa ut det om du upplever någon varning tecken. "Stroke är en behandlingsbar sjukdom och bör ses som en nödsituation", säger hon. "Många gånger tänker vi "jag ska bara ta en tupplur och se om det blir bättre" eller "jag kanske väntar till i morgon och ringer min läkare då." Jag ber dig för att snälla, istället ring 911." Detta gäller oavsett om det är du eller någon du känner som upplever symtom - dessa kräver omedelbar läkarvård uppmärksamhet. "Kvinnor är andras skötare", säger Dr Song. "Prata med dina vänner och familj om hur stroke ser ut. Och mest av allt, när du ser en stroke eller tror att någon har en stroke, ring 911."

Ed. notera: Den här artikeln har uppdaterats för att återspegla den tidsram inom vilken strokebehandling är mest effektiv; det är fyra och en halv timme, inte fyra timmar.