Aavrani är ett skönhetsmärke som hyllar dualiteten mellan indiska och amerikanska skönhetskulturer

För många entreprenörer är det en djupt personlig resa att starta ett företag - detta gäller särskilt om verksamheten är rotad i den kultur som du försöker återknyta till.

Ungefär 40 miljoner första generationens amerikaner bor i USA, inklusive Rooshy Roy. Hennes föräldrar immigrerade från Kolkata till Detroit 1986, och fick sedan och uppfostrade Rooshy i Michigan. Över ett Zoomsamtal med InStyle, berättar hon hur dubbelheten av att vara indisk och amerikansk, med en fot i varje kultur, är det som inspirerade henne att skapa sitt hudvårdsmärke Aavrani.

"Den starkaste kontrasten i den livsstilen var inställningen till skönhet", berättar hon. "I USA översvämmas vi av falska löften och påståenden kring mirakel i en burk och transformationer över en natt - alla dessa typer av snabba lösningar och känslor av omedelbar tillfredsställelse. I Indien skapade vi våra egna skönhetsbehandlingar hemma med ingredienser från våra kök som gurkmeja, rosenvatten och neem. Det är väldigt mycket jakt av hudens hälsa och vad som faktiskt är bra för dig."

RELATERAT: Hur gynnar gurkmeja huden exakt?

Trots att hon hade sin utökade familj i Indien och besökte varje år, medan Roy växte upp i USA, var allt hon ville passa in med sina kamrater. Som är fallet med många första generationens och utländska barn som växer upp i USA, började Roy avskaffa bitar av sin indiska identitet för att assimilera sig med mängden. Ett exempel är att hon i 4:e klass slutade äta med fingrarna så fort mina gurkmejafläckade naglar ansågs vara "äckliga" av andra. "Alla i skolan bar glitter och fick höjdpunkter - min förälder lät mig inte göra det", berättar hon InStyle.

När Roy tog examen från college kände hon sig stolt över hur mycket hon hade tagit avstånd från sina rötter. Hon började en karriär inom finans och sa att det inte fanns utrymme för kultur - bara ibland kunde hon känna en antydan till längtan efter det och skuld för att hon lämnade den bakom sig.

Men det började snurra 2017 när hon började på handelsskola. Som ödet ville träffade hon sin medgrundare, Justin Silver, den andra dagen i skolan. De började prata och han delade med sig av sin erfarenhet av att investera i Tatcha och hur dess grundare, Vicky Tsai, förde japanska ritualer till den amerikanska hudvårdsmarknaden i ett lyxigt format.

"Det var då mitt sinne bara exploderade, typ "det här är det", säger hon till oss. "Jag började berätta för honom allt om ingredienserna och ritualerna jag växte upp med - de är så heliga för vår kultur som ännu inte hade blivit populär i USA heller."

VIDEO:Kan Ayurveda-te ge dig en klarare, mer glödande hy?

Så, hon och Silver lanserade Aavrani. Allt om varumärket är mycket avsiktligt, från den djärva klarblå förpackningen och den användarvänliga webbplatsen till ingredienserna och formuleringarna. Det började förstås med namnet.

"Jag började med ordet Rani eftersom det betyder drottning på hindi, Bangla och många indiska språk. Och sedan, Justins ena feedback till mig var att i hans investeringserfarenhet är företag som får mer tid och uppmärksamhet i toppen hälften av alfabetet som listor är listade i alfaordning som standard - till och med NASDAQ-tickersymbolerna." Så de gick med ett dubbelt "A" vid början, som passar in kulturellt eftersom den kombinationen är vanlig i Indien, och sedan gick de ner i alfabetet för att hitta en bokstav att koppla den till "Rani."

Precis som med namnet säger Roy att hela varumärket är en balans mellan kultur och smart affärstänkande. Som tidigare investmentbanker faller den senare naturligt för henne. Att ansluta till sin kultur och skapa ett autentiskt indisk amerikanskt varumärke har varit mer utmanande, och hon har lärt sig mycket om sig själv och sitt arv.

"Aavrani har nästan fungerat som katalysatorn för den resan", medger hon. "[Först] var allt baserat på vad jag trodde att andra människor älskade med kulturen eller vad andra människor skulle förvänta mig att se av ett indiskt skönhetsmärke eftersom jag inte hade den kopplingen för att hämta inspiration från."

2019, efter att ha avslutat sin MBA, flyttade hon till New York och tillbringade ett år för att verkligen tänka på sin tolkning av sin kultur. Hon berättar att det fick henne att ifrågasätta hur det fick henne att känna, vilka delar av det som gjorde henne mest stolt och vilka delar av det som fick henne att skämmas – och varför.

RELATERAT: Dessa syskon förvandlade sin ungdoms gamla indiska hårritualer till ett kultfavoritmärke för hårvård

"Jag insåg att min erfarenhet av Indien var så unik och specifik för mina morföräldrar i Indien - det var alltid i min familjs sammanhang," säger Roy. "Och så att skapa ens min egen tolkning, det var väldigt utmanande, men också befriande. Jag insåg att jag hade så många blockerare av smärta eller skam, eftersom det handlar om att vilja passa in och liksom ta avstånd från kulturen hela mitt liv. Jag var tvungen att undersöka det igen och besöka det på ett sätt som jag aldrig skulle ha gjort om inte detta företag och denna strävan tvingade mig att göra det."

Mot slutet av intervjun började vi prata om hur invandrade föräldrar i USA kan känna sig när de ser sina barn ta avstånd från sin kultur och sedan återknyta kontakten med den. Det är ett känslomässigt ämne och tårarna börjar rinna ner för kinderna på båda sidor av zoomskärmen. Roy berättar hur hon, när hon formulerade märkets gurkmejamask, gick igenom 16 iterationer av formeln, som baserades på hennes mormors recept. "När jag äntligen hade modet att visa min mamma den slutliga versionen, öppnade hon den, luktade på den och hennes ögon började tåras och hon sa: "Det här luktar hemma."

Varje Aavrani-produkt är lika avsiktlig och lika meningsfull. Ja, det är ett hudvårdsmärke, men det är så mycket mer. Det handlar om att återknyta kontakten med en kultur som kändes förlorad för dig ett tag, det handlar om att leva mellan det som går genom din blod och framtiden du bygger för dig själv, det handlar om ritualer, det handlar om avsikt, det handlar om hemmet - hur du än definierar det där. Och även om det kan låta laddat för dem som inte har upplevt en kulturell identitetsresa, vet det att Aavrani också kommer att rensa din hud, göra den ljusare och på lång sikt blir den friskare, för.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.

Skönhetsboss profilerar hjärnorna bakom varumärkena som gör vågor i skönhetsbranschen. Från idéerna som först inspirerade varumärken till hur bästsäljande hår-, smink- och hudvårdsprodukter tillverkas, ta reda på hur dessa ledare får det gjort.