Tiden har känts spänstig för många människor det senaste året, när vi vände oss inåt, stannade inne och missade milstolpar som vi skulle ha markerat med vänner och familj. Och nu för tiden är tiden ännu mer värdefull för amerikansk fotbollsstjärna Alex Morgan, med tanke på att hon nu har en rambunctious toddler springer runt. Morgans dotter Charlie - som, nästan ett år gammal, redan har fått mycket uppmärksamhet och många fans Morgans Instagram-inlägg — har blivit hennes första prioritet, en plats som brukade höra till spelet.
Att balansera dessa dubbla prioriteringar gör tidshantering desto mer avgörande för Morgan, så det är ganska passande att hon är en vän till det globala lyxklockorföretaget Hublot, som också fungerade som officiell tidhållare för 2019 FIFA Women's World Cup.
Pratar med InStyle, Morgan öppnade upp om hur hon har balanserat moderskap, sin karriär och tagit hand om sig själv, allt mitt i en global pandemi.
"Jag tänker inte ljuga, det är okänt territorium för mig att vara mamma först och idrottare andra", säger hon. "Det handlar bara [om] att balansera min tid och se till att jag tar så mycket tid att spendera med [Charlie] som möjligt. Jag försöker komma på att vara den bästa mamman jag kan vara och den bästa fotbollsspelaren jag kan vara."
Lyckligtvis har Morgan inte behövt välja mellan de två. Charlie har i princip blivit lagets "maskot", att resa med sin mamma, gå på träningar och knyta an till Morgans lagkamrater, som Kelly O'Hara, Lynn Williams, Midge Purce och Rose Lavelle (som Morgan skämtar om att verkligen vara ett barn på hjärta). Och även om du kanske tror att spendera så mycket tid med så många världsmästare skulle påverka Charlie att följa i sin mammas fotspår, säger Morgan Charlies minifotboll är inte den "första leksaken hon går efter". Och hon sparkar med sin högra fot istället för sin mammas signatur, målgivande vänster, mycket till Morgans bestörtning.
Ändå har Charlie eoner av tid om hon vill bli en idrottare i världsklass som sin mamma, som planerade att spela i OS i Tokyo 2020 bara veckor efter förlossningen. När pandemin väl slog till sköts dock det internationella evenemanget upp och livet som vi kände det sattes på paus. Men precis som många andra kunde Morgan och hennes familj hitta några silverkanter som följde med låsningen.
"Jag tror att pandemin i allmänhet har lärt mig att bara ta en dag i taget, inte planera för mycket framåt", avslöjar Morgan. "Det verkade bara som att världen satte fart, och helt plötsligt gick tiden framåt, så det var nästan en återställning. Och, särskilt för oss [USA: s fotbollslandslag för damer], efter att ha vunnit VM 2019, var det en komplett virvelvind. Vi var överutmattade efteråt eftersom vi hade oändliga framträdanden, händelser, möjligheter att göra dessa fantastiska saker, men vi var så utarmade mentalt, fysiskt och känslomässigt. Att få den här tiden tror jag var nödvändigt för många av oss."
Dessutom är det också värt att nämna att Morgan var gravid i sjunde månaden och tränar fortfarande för världsscenen i juli 2020. Pandemin gav henne mer tid att återhämta sig från det största ögonblicket i hennes liv och tillbringa omfattande, oavbruten och kvalitetstid med sin nya dotter, vilket Morgan känner sig "tur" som har haft. Sedan tillät det henne en säkrare, mindre pressad återgång till sporten.
"Jag var tvungen att navigera och träna hemma de första veckorna efter förlossningen", säger hon. "Jag var tvungen att vara extremt kreativ med mina träningspass. [Jag gjorde] knäböj med Charlie. Jag skulle göra ett sidofall över henne. Jag skulle försöka göra lite kärnarbete medan jag höll henne istället för en medicinboll. Men det var alla dessa frågor jag hade i mitt huvud, som "gör jag det här rätt?" "Tar jag det för lugnt, går jag för fort?" "Kommer min kropp att reagera på ett dåligt sätt? På ett bra sätt?'"
En sak som Morgan säger verkligen hjälpte hennes resa efter förlossningen var Förlossning, ett företag som erbjuder stöd, utbildning och träningsprogram till nyblivna eller blivande mammor. Hon säger att hon önskar att alla nyblivna mammor hade tillgång till sådana här resurser.
"Jag gick precis igenom en mycket fysiskt traumatisk upplevelse av att föda, och det är bara normalt att ha värk och smärta. Men jag känner att ingen är där för att säga till dig, 'Det här är normalt' eller 'Det här är OK' eller 'Gå i din takt'."
Hon brinner också för att nyblivna mammor ska återvända till jobbet på sina egna villkor, vilket tyvärr inte är fallet för alltför många i USA. 2019 års rapport av Unicef, USA har värst mammaledighet fördelar från världens rikaste länder. För att inte nämna att om du är en professionell idrottare, är din kropp inte nödvändigtvis redo att börja träna och spela igen efter sex veckor.
"Jag tror att det har varit lite riktning för mammor som är gravida som är aktiva, som är vältränade, det vill säga idrottare, och ännu mindre riktning efter förlossningen för när en mamma borde börja träna igen", säger Morgan. "Vilken typ av muskler ska vi aktivera? Din core och dina magmuskler sträcker sig och fungerar när du är gravid, så hur får du tillbaka det? Du vet, det går inte bara tillbaka perfekt och du är iväg till tävlingarna sex veckor senare."
Det handlar inte bara om träning heller. Morgan uppmanar arbetsgivarna att ha den ovan nämnda balansen i åtanke, så att kvinnor - i hennes fall kvinnliga idrottare på höjden av sin karriär, som är rädda för att tappa fart — inte tvingas välja mellan sin karriär eller en familj.
"Visa oss idrottare att vi får stöd i våra resor och att vi kommer att ha en plats när vi kommer tillbaka om vi fortfarande vill det", säger Morgan." När du inte får stöd av din arbetsgivare gör det att du inte vill bilda familj under din karriär. Eller det får dig att avbryta din karriär för att du känner att det är det ena eller det andra, vilket jag känner att det var tidigare."
Morgan är naturligtvis inte ny när det gäller att förespråka kvinnors rättigheter. Hon och hennes lagkamrater ägnade fem år åt att kämpa för lika lön till vad männen tjänar, och för att sätta stopp för könsdiskriminering i Sport. Nu, sedan dotterns födelse, har hon ännu större anledning att kämpa för jämställdhet.
"Allt jag har kämpat för är för nästa generation, för Charlie, för våra döttrar", säger Morgan. "Det är för dem att växa upp och känna att de är lika i idrott, känna att de är lika i skolan, känna att de är jämställda i alla delar av livet. Så mycket som vi har kämpat mot dessa ojämlikheter mellan könen inom fotboll, så finns det överallt. Det är inom tekniken, det är inom musik- och filmbranschen. Så så mycket som vi kan berätta vår historia, tror jag att det inspirerar andra kvinnor att känna sig uppmuntrade och bemyndigade att berätta sina historier och att också prata. Vi är så mycket starkare tillsammans än vi är ensamma."
Morgan är inställd på att ingjuta kvinnlig egenmakt i Charlie i ung ålder genom att ge henne fantastiska förebilder att se upp till – och vi pratar inte bara om det amerikanska damfotbollslaget (även om det är en lista full av bra influenser). Hon berättar InStyle att Charlie har en Ruth Bader Ginsburg onesie, och när hon inte rockar den där dåliga looken (eller andra mönster med hundar och citroner, som är hennes andra favoriter), är den lilla stilen ganska sportig chic.
"Jag älskar att bara ha kul med Charlie, och hennes stil - ja, min stil för henne - är super avslappnad", säger Morgan. "Tyvärr har hon dessa vackra, ursnygga klänningar som hon absolut inte har burit en enda gång eftersom det är som "Var är du ska hon?"" Hon skrattar och tillägger att i Floridas hetta (där familjen bor) är Charlies favorit definitivt något "vitt och flytande."
Fotbollsstjärnans egen stil följer en liknande estetik, särskilt under karantän. När hon inte är uppklädd för röda mattor och evenemang med en Hublot-klocka (hennes favoriter är Klassiskt Fusion Titanium Purple Diamonds armband och den Big Bang One Click Steel Blue Diamonds), hon har älskat bekväma matchande set som vi andra.
Men Morgan har visserligen en modevara som är lite oväntad.
"Amningsbehåar är de bekvämaste behåarna i världen, och jag har inte gett upp dem än, [även om] jag inte ammar längre", säger Morgan. "Jag är typ "Jag bryr mig inte, jag har dem fortfarande på mig."
