För ett år sedan var Lola Tung den typiska förstaårsstudenten på college. Mellan lektionerna på Carnegie Mellon hittade hon sin plats på campus och började nästa kapitel i sitt liv - sedan fick hon roll i en tv-serie och allt förändrades över en natt.
Den 19-årige nykomlingen blev inte avlyssnad för bara några TV-program – hennes debutprojekt kommer med en inbyggd fanbas, enorma förväntningar och potentialen att göra henne till Hollywoods nästa stora grej. Efter månader av inspelning av auditionsband i hennes lägenhet i New York City (med hjälp av hennes rumskamrater på universitetet), läser spikkemin sig genom barriären på en bärbar dator och spelade väntande spelet, hoppade Tung på ett Zoom-samtal i början av sin andra termin för att få veta att hon hade fått huvudrollen i den älskade YA-författaren Jenny Hans Sommaren jag blev vacker — och ringde omedelbart hennes mamma gråtande.
"Jag filmade banden i min lägenhet med mina rumskamrater och skickade in dem", säger Tung om sin audition för att spela bästsäljarens huvudkaraktär, Isabel "Belly" Conklin. "Och sedan hörde jag tillbaka att de hade velat att jag skulle testa rollen några dagar senare, och det var väldigt, väldigt spännande, och väldigt vild eftersom jag inte riktigt hade förväntat mig det eller planerat att det skulle vara i skolan och allt."
Efter framgången med Till alla pojkar jag har älskat förut, Hans nya projekt (tillgängligt att streama på Amazon Prime från och med den 17 juni) markerar hennes första utflykt till tv - och hennes första projekt sedan Netflix-avtalet med tre filmer som gjorde henne och filmens huvudroll skådespelerska Lana Condor, till stora Hollywood-spelare. Som om showen inte redan var livlig nog, Taylor Swift använde sin trailer för att överraska-debutera sin nya singel, "This Love (Taylor's Version)," som skapade hype bland både Swifties och YA-läsare.
"Det var så viktigt för mig att [Han] verkligen kände att hennes vision fördes till liv på det sätt som hon ville att det skulle göra", säger Tung om sin skildring av fanfavoriten Belly. "Och jag tror att hon bryr sig så mycket om sina läsare och att göra dem glada, samtidigt som hon gör alla andra glada som inte har läst boken."
Med så höga förväntningar — både på Hans andraårsperiod och Sommaren jag blev vackers efterlängtade visning på skärmen — det är bara naturligt att den centrala rollen i en trilogi som är centrerad kärlekstriangel kommer med lite press. För Tung, lägg till avslutande klasser, ta itu med finaler och arbeta igenom hennes första stora skådespelarjobb, och du skulle bli hårt pressad att inte känna några nerver.
Lyckligtvis säger Tung – som förkroppsligar samma söta inställning som hennes motsvarighet på skärmen – att hon är mer än redo för utmaningen. Och samtidigt erkänner hon att hon inte läst den omåttligt populära bokserien från 2009 förrän efter hon fick rollen (vi kan inte skylla på henne helt, hon gick bara i andra klass när den första romanen kom ut), det är lätt att se varför hon nappade på rollen. En charmig, självutnämnd introvert som bara försöker navigera efter en ny fas i livet efter bästa förmåga? Det är svårt att säga om den beskrivningen bättre passar Tung eller den fiktiva karaktären hon porträtterar.
InStyle talade med Sommar blev jag snygg stjärnan om att bryta sig in i Hollywood, hennes uppfattning om team Jeremiah vs. team Conrad — spoiler alert: ingendera — hennes musikteaterdröm och mer.
Grattis till din första stora roll. Hur var auditionprocessen?
Jag gick faktiskt mitt första år på college på Carnegie Mellon, och jag var borta i Pittsburgh. Min chef, som jag precis börjat jobba med, nådde ut till mig och sa att det fanns den här rollen som hon trodde att jag skulle vara bra för. Jag tänkte: "Okej, det här låter riktigt bra. Men du vet, jag är väldigt fokuserad på skolan just nu."
Jag gick igenom auditionprocessen och kemiläsningsprocessen helt över Zoom. Jag kom hem från mina lektioner, hoppade sedan in på Zoom och läste med alla och inför Jenny [Han] och producenterna. Efter att processen hade pågått ett tag fick jag ett samtal som sa att Jenny, en av regissörerna, och några av producenterna hade velat prata med mig och bara lära känna mig. Så jag gick in på Zoom, och de pratade i ett par minuter och berättade sedan att jag hade bokat rollen, vilket var otroligt och så spännande. Jag ringde min mamma och grät efteråt.
Det är ganska första året.
Det hela var [över] som en och en halv månad av min andra termin också, vilket verkligen var så vilt och coolt. Jag fick slutföra mitt första år, vilket jag är väldigt tacksam för. Vi filmade från juli till oktober 2021, och jag tog faktiskt ledigt året från skolan för att filma.
Hur känns det att ta sig an en karaktär från en så älskad bokserie?
Jag känner mig så otroligt tacksam och lycklig över att få chansen att göra detta. Det är en så speciell historia för så många människor. Jag tror att det var därför jag kände mig så tacksam över att Jenny Han inte bara var författaren till boken, utan också vår showrunner och en av författarna – och att hon var på inspelningsplatsen och hade en sådan röst under processen. För det kändes verkligen som att om jag hade några frågor om något eller behövde hjälp så fanns hon alltid där.
Ser du dig själv i Belly överhuvudtaget?
Jag tror att vi är lika på många sätt. Hon är bara några år yngre än mig, och jag tror att det här är sommaren där hon klurar på allt, skapar sin egen väg och blir självständig. Jag är mitt uppe i att göra alla dessa saker också. Hon är en mycket omtänksam och kärleksfull person och bryr sig djupt om sin familj och människorna i hennes liv. Jag älskar det med henne.
Jag måste fråga, vad tycker du om smeknamnet "Belly"? Eftersom vissa människor inte är fans.
Jag tycker den är så söt! Jag tycker att det är så speciellt. Speciellt för att det är något med Susanna och med pojkarna - alla människor som hon är nära i sitt liv kallar henne Mage. Det är verkligen sött och unikt.
Du har redan pratat lite om att arbeta med Jenny, men hur skulle du säga att det här projektet relaterar till hennes första stora anpassning, TATB?
Jag tycker att Jenny är en så underbar berättare, och de världar hon skapar är alltid så magiska och vackra. Och jag tror att det är en likhet mellan Till alla pojkar och Sommaren jag blev vacker. Vi ser alltid dessa vackra, blommande kärlekshistorier som är kärlekshistorier för tonåringar. Och vi får se den sortens magiska tonåringar.
Det är några av likheterna, men jag tycker att berättelserna är väldigt speciella på sina sätt och unika. jag älskar Till alla pojkar det gör jag faktiskt. Jag brukade älska att titta på dem, och jag älskar fortfarande att titta på de filmerna med alla mina vänner. Jag hoppas att folk hittar en kärlek till Sommaren jag blev vacker på samma sätt som de har för Till alla pojkar.
Jag kan inte tänka mig en mer magisk miljö än ett strandhus på sommaren. Jag vet att du är infödd i New York, så hur tyckte du om att bo i en fiktiv strandstad när du filmade?
Det var så roligt. Skådespelarna är så underbara, och Jenny är så underbar. Vi alla blev verkligen goda vänner. Att vara i denna strandstad, filma och göra det vi alla älskar tillsammans var bara en sådan otrolig upplevelse, och det var en trevlig omväxling från staden. Vi fick filma mycket på stranden, vilket var så roligt, det kändes som sommarläger lite ibland.
Efter det, tror du att du någonsin skulle kunna se dig själv ge upp staden för att flytta till en strandstad?
Jag kommer att säga, jag tror att jag är en stadstjej i hjärtat. [New York City] är mitt hem, och jag älskar det här, men jag tycker om att resa, och jag älskade att få upplevelsen av att bo någon annanstans en liten stund.
När du läste böckerna, var du Team Jeremiah eller Team Conrad?
Åh herre gud. Den stora frågan. Jag säger alltid att jag är teamet Belly, och jag är för att hon fattar sina beslut för sig själv och sätter sig själv först. Så jag lämnar det där, för jag tycker att det finns så många speciella ögonblick med båda pojkarna i programmet och i böckerna.
Vem tror du att du skulle dras till, antingen bara som vän eller som ett romantiskt intresse i det verkliga livet?
Det är en intressant fråga. Det är en väldigt svår fråga. De har båda så speciella egenskaper, och Jeremiah är en så bra vän till Belly, en sådan älskling och har en så smittsam, positiv energi, vilket är verkligen underbart. Men jag är också lite av en introvert, antar jag, och Conrad är lik på det sättet. Så vem vet?
Eftersom detta är din första stora roll, vad hoppas du på att arbeta med härnäst?
Jag vet inte om det är något specifikt. Jag tycker att det bara har varit häftigt att fortsätta provspela och se olika projekt som finns där ute. Jag började som teaterbarn, och det skulle vara riktigt häftigt att göra teater någon gång igen, liveteater.
Vilken är din drömteaterroll?
Det är väldigt svårt. Det finns så många. Men precis innan allt lades ner 2020, innan pandemin, såg jag Hadestown på Broadway, och det var en så vacker show. Det var så magiskt, och musiken är så vacker. Och jag tycker att Eurydice är en så vacker karaktär, och det skulle vara riktigt coolt.
SMÅPRAT
Första kändisförälskelsen?
Jag var en stor Disney Channel-tjej, så jag älskade High School Musical. Kanske Troy Bolton, närmare bestämt. Eller Zac Efron. Jag var precis som den här killen, High School Musical. Detta är det.
Gillar du astrologi?
Jag känner mig som kanske lite? Jag har aldrig varit jätteintresserad av det, men jag tycker ibland att det är riktigt coolt. Jag är en Skorpionsol, Kräftans måne (tror jag), och då är jag ganska säker på att jag är en Skytten som stiger.
Tankar på låga jeans?
Jag tror ärligt talat om du känner dig bekväm och de får dig att må bra, helt. Som, fan ja. Jag menar, jag älskar ett par låga jeans ibland. Jag brukade vara väldigt emot det, men vet du vad? Jag hittade ett par bra jeans, och jag har älskat att bära dem. Så jag säger ja, allt som får dig att må bäst och känna dig mest självsäker och bekväm.
Vilket är ditt favoritplagg som du äger?
Dessa påsiga jeans med hög midja som jag förmodligen har haft sedan mitt andra år på gymnasiet. De har för många hål i dem nu, men jag vägrar att slänga dem och/eller bli av med dem eller sluta bära dem för att de är så bekväma. De gör mig så glad. Så jag behåller dem tills jag verkligen inte kan bära dem längre.
Vilken bok kan du läsa om och om igen?
jag läser Gråter i H Mart tidigare i år av Michelle Zauner. Och jag vill liksom läsa den igen för den var så, så, så bra och så speciell. Jag är ett stort fan av japansk frukost.
Skulle du döda en bugg, eller skulle du spara en bugg?
Jag var tvungen att döda en bugg eller två nyligen på grund av konstruktion i [min] byggnad. Så det var en bugg i köket nyligen, men jag mår alltid riktigt dåligt när jag måste döda dem. För jag säger, "Åh man, du dödar den här insekten. Varför?" Men samtidigt tänker jag: "Jag vet inte vad jag ska göra mer i den här situationen. Jag måste."
Så jag ber om ursäkt innan jag dödar felet. Men det beror förmodligen på buggen också, och storleken på buggen, och miljön du befinner dig i, och allt det där. Men jag antar döda en bugg skulle nog vara mitt svar.
