För över ett decennium sedan tog Coca Colas kampanj "Share a Cola" världen med storm och gav oss drycker flaskor som heter "Laura" och "Sarah" och bevisar en nyckelpunkt: alla älskar att se sitt namn på handelsvaror. I modebranschen går fenomenet att namnge klänningar, skor och handväskor före den berömda kampanjen, och det är så allestädes närvarande att vi har kommit att ta det för givet; från Olivia jacka på Urban Outfitters till Mara Hoffmans kult Sloane klänning, verkar det som de flesta kläder säger någons namn. Men vad ligger bakom denna vansinnigt populära praxis?
"På 1700-talet var det de tidiga modetidningarna som började namnge plagg", säger Kimberly Christman-Campbell, modehistoriker och författare. Nyhetscykeln eller popkulturen skulle ofta vara inspirationen bakom namnen, säger Christman-Campbell; "Till exempel finns det en berömd hatt uppkallad efter ett slagskepp." Senare, couturiers i mitten av 1800-talet, såsom britterna ikonen Lucille, började ge sina skapelser minnesvärda namn för att få dem att sticka ut, och 1900-talets stora namn, tycka om
Christian Dior och Coco Chanel, fortsatte trenden. Ibland tog föremålet namnet på en kändis som älskade det eller inspirerade det, som Hermès Kelly-väskan – omdöpt efter prinsessan Grace Kelly, eller Birkin-väskan, skapad av Hermès speciellt för Jane Birkin.Dessa dagar har vissa designers effektiviserat processen och utökat namngivningsprivilegiet till hela samlingar. "Jag väljer ett tema varje säsong och namnger stilarna därefter", säger Christian Juul Nielsen, mannen bakom AKNVAS, som Nielsen etablerade 2018 efter år av arbete på Dior och Oscar de la Renta.
Även om namnen för den anspråkslösa konsumenten kan förefalla slumpmässiga - eller helt enkelt följa medryckande trender - är de sällan det. För Nielsen har varje samling ett tema, inklusive "rockstjärnor från 80-talet, min egen familj, supermodeller från 90-talet", säger han. "Jag väljer teman utifrån de saker jag gillar och vad som inspirerar mig." För närvarande inkluderar de senaste erbjudandena en Sally-klänning, en Casey-tröja och en Demi-rock, den senare en återkommande säsongsbetonad artikel. Den är uppkallad efter skådespelerskan Demi More, med sitt ursprung i en samling uppkallad efter 90-talsskådespelerskor som Nielsen beundrar. "Jag föreställer mig kappan på Demi går upp på scenen i filmen Striptease med inte mycket under," ler han.
För skodesigner Sarah Flint, namngivning handlar om att hylla vissa kunder. "Jag hade många kunder som letade efter en stil mellan en platt och en klack," säger Flint. "Jag pratade länge med en kund om alla de element som borde ingå i en sko som denna. Hennes namn var Rosie, och hennes sko [en loafer] föddes ett och ett halvt år senare." Flint nämner inte alla hennes stilar; i stället har vissa stilar mänskliga namn säsongsmässigt för att lyfta fram vissa kunder och deras behov.
Ibland är namn ett sätt att fira teamen bakom produkten - så är fallet på Akola, ett etiskt smyckemärke som i sin vårkollektion 2022 kommer att erbjuda armband och ringar som heter Kalila och Sumaya, efter de ugandiska kvinnorna som hjälpte till att tillverka dem. "Varje design ska få våra anställda att känna sig stolta", säger Sarah Reesman, designchef. "Om jag kan inkludera dem ens det minsta så försöker jag göra det."
Bortsett från att hylla viktiga personas eller ge arbetare, är namngivning en bra marknadsföringsstrategi. Enligt Cieja Springer, modehistoriker och programledare för Från Bottom Up, en podcast med förbisedda personer inom modebranschen, ger varumärken sina plagg mänskliga namn för att personifiera dem och göra dem mer åtråvärda för konsumenten.
"Varumärken som Attico väljer vad som verkar vara väldigt godtyckligt, men minnesvärda namn som Devon-sandalen", säger Springer. "Det var på något sätt bara vettigt, att få konsumenterna att stanna och tänka "Jag måste ha dessa, Devons!" Ett annat exempel som Springer pekar på är Bottega Venettas Lido-sandal. "Namnet är klibbigt och har till 1 000 % blivit synonymt med just den stilen", säger hon och syftar på modekraftverkets sexiga stilettmulor.
Det finns också praktiska överväganden. "Föreställ dig att gå in i en butik och alltid behöva förklara hur föremålet ser ut för att säljaren ska kunna hjälpa till - det är ansträngande", säger Springer. "Människor vill ha lätthet, särskilt med shopping; så att namnge saker hjälper." Detta gäller naturligtvis även online, där man söker efter en favoritdesigners "elfenben utsmyckad tröja" kan ge dussintals onödiga alternativ, medan att skriva in "Josie sweater" leder dig direkt till Ulla Johnsons fantastisk skapelse.
Namngivning lyfter också fram en lite mer personlig koppling för designers själva: "Jag bildar en relation med varje föremål", säger Nielsen. "Istället för att prata med pressen och köpare som refererar till varje vara med bara ett nummer, föredrar jag att använda ett namn."
För konsumenten kan det ge ett ryck av spänning att möta en klänning eller en sko som säger deras namn. Kvinnor med populära och trendiga namn - världens Samanthas och Abbies - kan ofta snubbla på modeartiklar som till synes är uppkallade efter dem, medan andra inte har lika tur. Åtminstone är produktnamn ett underhållande gissningsspel; var den här underbara klänningen uppkallad efter ett älskat fan av märket, designerns syster, en supermodell eller en karaktär från en bok? Vi kanske aldrig vet, men det är bara en del av det roliga.
