För ungefär en månad sedan, de meningslösa morden på George Floyd och Breonna Taylor arbetade upp tillräckligt med vit skuld för att tvinga människor att visa ett överväldigande stöd för svartägda företag.
Men som en verklig levande, andande svart person är jag här för att berätta att den bästa tiden att köpa från svarta företag är Allt tiden. Och om du tycker om att testa nya skönhets- och välmåendeprodukter regelbundet, så pojke, har jag något gott för dig.
BlakBox och CaribBeing är två svarta (och karibiska) kvinnoägda företag som är till för oss och av oss, men som fortfarande kan njutas av alla.
Den förra kurerar härliga månadslådor fyllda med produkter för hår, ansikte och kropp, medan den senare erbjuder en knockout självvårdskit (bland många andra fristående produkter) för att hjälpa dig koppla av efter en hektisk dag med lek med nya Produkter.
Nedan ett samtal med Candice och Takiyah Stephenson, ägare av BlakBox, och CaribBeing-grundaren Shelley Worrell. Läs vidare för att ta reda på mer om varför de startade sina respektive företag, vad som ingår i deras kurationsprocess och glädjen de finner i att vara svarta entreprenörer.
Vad inspirerade dig att skapa en skönhetsbox?
Candice Stephenson och Takiyah Stephenson: Vi är långvariga vänner som alltid har velat starta ett företag tillsammans. Vi har till och med provat några satsningar tidigare, men de lyckades aldrig riktigt, främst för att de aldrig kändes personliga för oss. Den här gången bestämde vi oss för att göra något som vi var mer passionerade för. Som de flesta kvinnor är vi intresserade av kosmetika och hudvård, men inser att Black-women och Black-ägda företag sällan ingår i konsumentens skönhetsindustri. Vi var också trötta på bristen på mångfald när det gäller skönhetsstandarden globalt. Vi funderade på sätt att ta itu med detta, och det var så idén med Blakbox föddes. Vi skapar en vacker, melanerad revolution.
Shelley Worrell: Väldigt tidigt lutade vi oss djupare in i välbefinnande och centrerade karibiska kulturtraditioner som att dricka te, laga mat med örter, trädgårdsarbete, juice och bad. Spola framåt till den 25 maj, när världen bevittnade ännu ett hjärtskärande dödande av en svart man, vilket drog oss ännu djupare in i att "älska upp" oss själva och vårt samhälle. De "Love Up Yourself" Box, med alla svartägda tillverkare i samarbete med The Sill, är en kontinuitet i vårt arbete som curatorer och leverantörer av karibisk livsstil och mer specifikt bästsäljande produkter från vår årliga semester Marknadsföra. Med arv från Grenada till Guyana till Haiti till Panama till St. Vincent till Trinidad och Tobago, är denna box en perfekt återspegling av regionens mångfald.
För att prenumerera: $37/månad; blakboxco.com
Vad ingår i valet av produkter?
CS/TS: Vi har några lådor som vi försöker kurera kring ett tema, så när vi väljer en produkt försöker vi tänka på hur det hänger ihop med det. De flesta av våra produkter är Black-ägda eftersom att stödja och marknadsföra Black-ägda skönhetsmärken var vårt primära fokus när vi startade. Vi har nyligen utökat till att inkludera produkter från varumärken som inte nödvändigtvis är svartägda, men som visar stöd för inkludering och mångfald i branschen. Vi undersöker varumärkena och produkterna noggrant, och testar ofta prover innan vi visar dem för att säkerställa att våra prenumeranter får bra värde och kvalitetsprodukter.
SW: Varje produkt är vald för inte bara dess autenticitet utan också dess smaker, dofter eller som vi säger i Karibien, vibbar. Till exempel är varje sommar mangosäsong, och vad är jul utan syra, ett havsbad utan salt, morgnar utan Cafecito och New York City - eller ska vi säga Brooklyn - utan Karibien kultur. Så vi valde varje produkt med dessa saker i åtanke, saker som transporterar oss hem och, ännu viktigare, centrum för välbefinnande.
Har du upptäckt att du får mer stöd nu än före revolutionen som ägde rum i USA och globalt?
CS/TS: Vi fick mycket stöd direkt ur porten. Inom den första veckan efter vår förlansering överträffade vi alla våra riktmärken och blev faktiskt överväldigade av den positiva responsen. Vi upptäckte snabbt att svarta kvinnor var lika glada över att ha den här lådan som vi var. Våra prenumeranter har visat oss all slags kärlek genom att göra sina egna promo-videor på IG, lägga om vårt innehåll och till och med tagga oss i relevanta inlägg. Vi har fått så mycket kärlek att IG till och med blockerade oss från att bli taggade i kommentarer förra veckan eftersom de trodde att vi var bots! Instagram, om du läser det här, vad är det med det?
SW: På många sätt, och till stor del på grund av revolutionen, ser vi mer stöd för BIPOC-gemenskaper och företag som engagerar sig i sedan länge försenade initiativ som t.ex. Aurora James 15% löfte. Hittills har vi sett stora plattformar som Sephora, West Elm, NPR, Netflix, The Recording Academy och The Sill drar upp genom att vidta åtgärder och skapa utrymme för att stödja svarta företag och C-suite chefer.
Som sagt, detta arbete har bara börjat. Svarta samhällen och företag påverkas fortfarande oproportionerligt mycket av covid-19 läggs till århundraden av systemisk rasism. Vi behöver fortfarande många fler BIPOC i ledarskap och kreativa roller, kapitalanskaffning, i ideella organisationer och företagsstyrelser, förutom att pausa, lyssna, vidta direkta åtgärder, och viktigast av allt upprätthålla pipeline för svarta sociala, politiska, kulturella och ekonomiska bemyndigande. Och vi kan inte glömma Breonna Taylor.
VIDEO: 12 svartägda indieskönhetsmärken att behålla på din radar
Vilken är den roligaste aspekten av att vara en svart entreprenör?
CS/TS: Det är riktigt spännande. Vi föreställer oss att det skulle vara spännande för alla företagare att se sin vision komma till liv och sedan få den omfamnad av marknaden. Men det är särskilt tillfredsställande för oss eftersom vi vet att vi startade detta för att skapa något för svarta kvinnor. Historiskt sett har det varit svårt för svarta kvinnor att få stöd när de försöker starta ett nytt företag, och vi upplever fortfarande vår beskärda del av utmaningar, men att driva igenom allt detta och kunna slå igenom, även på en liten nivå, är väldigt givande och motiverar oss verkligen att fortsätta gående.
SW: Den mest glädjefulla delen av entreprenörskap är att se arbetet manifesteras på en mängd olika sätt. För många kan det se ut som verket på väg till sidorna i tidningar, tidskrifter, tusentals människor som dyker upp på ditt evenemang och naturligtvis kvitton. Men för mig är glädje att dela Karibiens rikedom och skönhet på ett ställe, och just nu bygger det gemenskap i en låda på tre pund. Resor ser ganska dyster ut åtminstone under överskådlig framtid, och som vi alla vet är turism en stor del av den karibiska ekonomin. Så att kunna ta hem Karibien ger mig inte bara glädje utan också en enorm stolthet.
Att handla: $89; thesill.com
Till och med den 31 juli går 100 % av intäkterna från CaribBeing x The Sill Self-Care Kit till Black Brooklyn-baserade företagsägare.
Vad är ditt hopp för framtiden för ditt företag?
CS/TS: Vår förhoppning är att skapa en gemenskap där svarta kvinnor som älskar allt som har med skönhet och hudvård äntligen att känna sig inkluderade. Vi vill främja fler samarbeten med större skönhetsmärken som vill inkludera svarta kvinnor på ett meningsfullt sätt och inte bara helt gratis. Vi hoppas också kunna göra ett uttalande om kvaliteten och önskvärdheten hos våra varumärken och deras produkter. Dessa varumärken förtjänar vanliga möjligheter och exponering, och vi hoppas att detta kommer att göra det uppmuntra skönhetsindustrins portvakter att erkänna detta och verkligen förändra landskapet industri.
SW: Som alla entreprenörer vill vi att CaribBeing ska skala och vara ett hållbart varumärke som fortsätter att centrera karibiskt samhälle, livsstil och modaliteter som centrerar välbefinnande. Att vara svart eller från Karibien är inte en unik upplevelse, och vi vill dela alla aspekter av vårt kulturarv med alla som är villiga att lyssna och uppleva glädjen och komplexiteten i att vara från en av de rikaste och mest livfulla regionerna i värld.
Dessa intervjuer har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.
