I ett avsnitt 2017 av E!'s Kylie liv, Kylie Jenner öppnade upp för tittarna om det "ansvar" hon känner att konfrontera och stoppa opportunister som säljer förfalskade versioner av hennes Kylie Lip Kits. För att bevisa det skickade hon henne dåvarande BFF Jordyn Woods på uppdrag att köpa några förfalskningar. Föga överraskande var gatuförsäljarna inte intresserade av att göra en försäljning med kameror rullande, så den stora konfrontationen var en byst. Men sminkmogulen verkade genuint störd av vad hon hade sett den dagen.
I en inspelad biktskrift i efterhand, och några få fall på Twitter och Snapchat, Kris Jenners yngsta använde samma ton som många artiklar om falsk makeup gör: Hon antydde att konsumenter lurade, omedvetet köper märkesvaror i stället för den verkliga affären och sätter deras hälsa i fara i bearbeta.
Kom ihåg att Jenners tv-sända korståg mot säljarna av falska Lip Kits ägde rum länge innan hennes produkter blev tillgängliga på Ulta platser över hela landet. Då, Kylie Cosmetics
sajten skulle krascha under hög efterfrågan och återförsäljare gick så långt som att använda bots för att köpa autentiska produkter och sedan ladda av den vid en brant markering. Utan tvekan hade tillfälliga eBay-shoppare lockats in av de låga priserna på de annars så snåla kosmetika. Visst hade turister som gick förbi gatuförsäljare i Downtown LA eller Manhattans Canal Street varit för upphetsade över utsikter till omedelbar tillfredsställelse utan leveranstid för att ifrågasätta den omedelbara tillgängligheten av en sådan efterfrågad Artikel.Men inte alla som köper fejk blir lurade. Det finns en växande gemenskap av shoppare som inte bara letar efter knockoff-produkter online, utan recenserar och rekommenderar produkterna i hemliga grupper i tiotusentals. Och trots att Jenner generöst antar att hennes fans blir förvirrade, vet dessa shoppare exakt vad de är där för.
En sådan grupp på Facebook har över 60 000 medlemmar som publicerar recensioner av imiterade Kylie Lip Kits ("inte klibbig men ganska torkande") och Too Faced-paletter ("luktar faktiskt persikor!!"), bland annat andra. De lägger upp frågor och tips också, och det finns massor av andra grupper som också stoltserar med medlemskap i tusental. Många av dessa köpare är helt medvetna om möjligheten att de oreglerade läppstiften och foundations som de beställer från utlandet kan innehålla riskabla ingredienser, men de är inte avskräckta.
Frågan är varför? Varför köpa falskt smink med flit? Till skillnad från ett par knockoff Louboutins eller en falsk Louis Vuitton-väska, oavsett hur väl replikerat det falska exklusiva sminkprodukter är att när en köpare väl bär dem kan ingen annan säga vad de ska vara. Varför inte bara bära säker, pålitlig apotekssmink om förpackningen inte syns när du är ute och bär den?
Clarisa, en 22-åring i Australien, som är på bilden här tillsammans med sin samling av förfalskningar, skryter förfalskningar av älskade skönhetsmärken som Fenty, Too Faced och - hennes favorit "för visst" - Anastasia Beverly Hills. Hon säger att det inte alltid är lätt att säga när en produkt inte är den äkta varan, så det skulle inte avskräcka henne från att köpa en dupe. "Vissa luktar inte som de borde, men jag älskar dem", säger hon.
Leigh*, en 35-årig mamma från Texas, köpte kopior av Lime Crime läppstift och Kylie Lip Kits och gav till och med imitationssmink till sina familjemedlemmar som presenter ett tag, men hon säger att hon såg till att de visste att de inte fick den verkliga affären. Intresserad av att starta en sminklinje själv fick hon höra om replikerna "från andra damer på sminksidorna" och "ville bara testa det."
På dessa "sidor" delar kvinnor som Leigh foton och swatches, ibland med jämförelser sida vid sida av bedragare läppstift och ögonskuggor mot sina äkta motsvarigheter. I dessa bilder framhävs de tydliga tecknen på en förfalskning, precis som de är i artiklar som är utformade för att hjälpa potentiella köpare att undvika att bli lurade. Skillnaden är förstås den publikationer precis som denna peka på ojämna förpackningstypsnitt eller kalkhaltiga formler som ett varningstecken, medan dessa onlineshoppare förebådar särskilt goda duper för att de inte har dessa brister. Förpackningen, för många människor i falskspelet, är hela poängen.
"Jag köper repliker när jag vill att produkten ska visas men kommer inte att bära de färgerna särskilt mycket," förklarade Joanne*, en aktiv medlem i en recensionsgrupp. Hon beskrev sig själv som en licensierad makeupartist som började ägna sig åt förfalskningar så att hon kunde förstå vad andra pratade om på YouTube. Med hänvisning till Morphe James Charles Palette, ett sortiment av 39 regnbågsfärgade skuggor i en mängd olika ytbehandlingar gjorda i samarbete med stjärnmakeupartisten, som såldes för $39 innan hon sålde slut, noterade hon, "Jag älskar inte färgberättelsen så jag skulle inte vilja betala försäljningspriset för att bara ha förpackningen i min samling."
För sminkälskare är förpackning nyckeln. Cashmere Nicole, grundare och VD för kultfavoritmärket Beauty Bakerie, berättade InStyle den förpackningen är en av de viktigaste delarna av hennes linje, som har dekadent utseende konfektyrförpackningar på Läpppiskor ($20) och Cake Mix foundations ($28). "När det kommer till förpackningar spelar allt roll", förklarade hon. "Jag får så många kunder som skickar till mig bilder på sina inställningar hemma, deras uppackning. De vill inte ens öppna eller riva våra lådor."
Naturligtvis är Nicoles produkter tillgängliga via betrodda återförsäljare, men önskan att visa ett sött paket är något som replikköpare bryr sig mycket om, oavsett om innehållet är legitimt eller inte. Men hur utsidan ser ut är bara en av farhågorna som dyker upp i dessa hemliga sociala medier gemenskaper, där samtal belyser hur mycket eftertanke som ligger i köp av falska smink. Användare frågar vilken e-handelswebbplats som är bäst för att köpa realistiska kopior med lägst chans att få krångel av sin bank eller tull, eftersom ett antal av sajterna är kinesiska. De begär länkar till specifika objekt efter namn, tillsammans med recensioner. Är det någon som vet om Wish är en pålitlig sida? Är iOffer säkert? AliExpress? DHGate? Har någon sett paletten Anastasia Beverly Hills Subculture?
Det finns en anledning till dessa frågors specificitet, utöver att bara ta reda på hur klibbig en viss säljarens läppformel är: Ett felaktigt drag från en oinitierad köpare kan störta helheten drift. AliExpress, till exempel, är ett dotterbolag till Alibaba Group, som har en tydlig regel för säljare som etablerar onlinebutiker på marknadsplatsen: "Upprepade inlägg av förfalskade eller otillåtna föremål kommer att resultera i omedelbar avstängning av ditt medlemskap." Liknande, eBay berättar för sina säljare att replikannonser kommer att tas bort eller ännu värre: "[Du] kan bli föremål för en rad andra åtgärder, inklusive begränsningar av dina köp- och försäljningsprivilegier och avstängning av ditt konto."
Medvetna om att de riskerar att få sina butiker stängda, skickar vissa leverantörer på sajterna produkten utan logotyp om inte köparen skickar ett visst slags meddelande med sin beställning. Budskapet kan vara så enkelt som namnet på en person som har en etablerad relation med säljaren. Instruktioner för vad meddelandet ska stå publiceras tydligt i sociala mediegrupper eller privata trådar på chattappar som Telegram.
Säljare slår också till på egen hand, skapar unika webbplatser eller använder meddelandeappar och genomför all sin försäljning utan tillsyn av marknadsplatser som Aliexpress eller eBay. Där, till skillnad från tredje parts e-handelssajter, kan bilderna på produkterna vara mer detaljerade utan att riskera att säljarens butik raderas. Oberoende säljare refereras och granskas i de privata grupperna, men mindre ofta än de mer etablerade sajterna som DHGate.
Mycket arbete går åt till att se till att varorna paketeras och märkes så att kunden är nöjd, men pengar spelar en stor roll för att avgöra varför någon skulle välja falskt smink framför den verkliga affären, för. Joanne säger att hon gillar att "jämföra formeln och färgutdelningen" mellan en av hennes autentiska föremål och dess motsvarande kopia så när hon väl slår pannan på den riktiga kan hon spara pengar på ersättare. Hon erkände att resultaten från att använda knockoffs sällan är desamma, men att hon ibland har blivit "behagligt överraskad" av riktigheten av fejk. Ändå, sa makeupartisten, hon skulle aldrig använda det på en betalande kund, för det är inte vad de betalar för, och de kanske inte är medvetna om riskerna.
Jewel*, en 17-åring i Guam, berättade InStyle hon har köpt förfalskningarna i två år och oroar sig inte för hälsoriskerna eftersom hon sällan bär smink själv: "Jag driver en liten Instagram-garderob konto och jag brukade köpa förfalskat smink från AliExpress eller Filippinerna och sälja det vidare i vinstsyfte, men jag skulle låta köparna veta att det är förfalskat, säger hon. sa.
Vissa kunder kanske inte bryr sig om att de riskerar att använda kosmetika som kan innehålla cyanid, arsenik, råttgift, urin eller bly, som WWD rapporterade, men den rimliga rädslan för att gnugga någon av dessa ingredienser på sin hud har lett till att vissa medlemmar av online-replika-recenserande community drar sig undan smink och håller sig till väskor och bälten. "Jag vill inte bränna bort mitt ansikte", sa en medlem i en handfull knockoff-grupper InStyle av hennes beslut att köpa knockoff-smycken istället för hudvård.
Även om det är osannolikt att någon som använder falsk smink - oavsett om de vet att de är det eller inte - kommer att bränna av sitt ansikte, är möjligheten att uppleva irritation eller ännu värre fortfarande mycket verklig. Dee*, en kvinna i British Columbia i mitten av 20-årsåldern, vet det alltför väl nu när hon har kämpat i flera månader mot biverkningarna av en infektion orsakad av repliker.
Det började oskyldigt nog, enligt henne: Hon såg kopior av flytande Lime Crime-läppstift i annonser för e-handelsappen Wish och gick med i några recensionsgrupper kort därefter.
"Alla inläggen var positiva och folk berömde alla sina inköp så jag bestämde mig för att ge det ett försök", minns Dee. "Jag visste riskerna med att köpa, men i mitt sinne kan du som konsument inte bevisa var någon av de riktiga varorna kommer ifrån heller, och förfalskningarna är nästan identiska, så varför inte prova det? Varför släppa $25 på ett läppstift när jag kan få en kopia för $3?"
Efter att ha samlat ihop en samling på cirka åtta läppstift fick hon veta varför.
Dee följde råden från andra affischer i grupperna som hon hade gått med i och provade varje formel på hennes hand för att testa reaktioner innan hon bestämde sig för att bära någon av dem på munnen. Men när Halloween närmade sig, blev hon djärvare och använde ett oprövat svart läppstift för att måla ansiktet till en skelettdräkt.
Först, när hon försökte ta bort det svarta sminket, var hennes hud färgad magenta. Två dagar senare bleknade den rosa nyansen äntligen, men hennes ögon började kännas torra. Efter 12 dagar av torrhet och klåda som förvärrades, vaknade hon och tyckte att hennes ögon var "suddiga". Därifrån, hon var tvungen att gå till doktorn, där fick hon veta att hon hade en infektion och fick en kräm som gjorde henne suddig syn. Månader senare, området runt hennes ögon fortfarande blossar upp med eksem, sa hon och noterade att det är "rött och skrynkligt" även när det inte finns någon blossning.
"Det suger," sa Dee InStyle. "Jag har inte kunnat bära smink sedan oktober."
Leigh, köparen i Texas, slutade beställa hennes smink från falska utländska återförsäljare eftersom hon tröttnade på paranoia som följde med att hon riskerade hennes hälsa, även om hon aldrig märkte några negativa effekter av förfalskningen Produkter. Nu jobbar hon hårt på sminklinjen hon drömde om att lansera efter att ha tagit några lektioner i privat försäljning från sin tid i recensionsgemenskaperna. Andra är lika engagerade i det falska livet som någonsin.
Efter att Dee publicerat sin varnande berättelse i en Facebook-grupp, trodde hon att andra skulle sluta riskera det med knockoffs, men hennes historia verkar inte ha påverkat de inbitna dealjägarna där. Recensioner av falska Anastasia Beverly Hills ögonskuggspaletter och instruktioner för att köpa falska Kylie Lip Kits är fortfarande vanliga.
Skälen till att man avsiktligt – och mödosamt – köper falsk smink är lika olika som människorna som gör det, men om en konsument gör det för att spara pengar, visa en speciell förpackning på ett sminkbord eller helt enkelt tillfredsställa lite nyfikenhet, en observatör kanske aldrig ens vet att läppstiftet de har på sig kostar $3, krävde ett kodord bara för att beställa, tog en halv månad att komma från Kina och kunde orsaka en infektion just då ögonblick. Kanske dessa köpare tittar på Kylie självs kloka ord, som en gång sa: "Alla säger alltid till mig vad jag ska göra och vad jag inte ska göra; du får bara en hård hud."
*Namnen har ändrats för att skydda försökspersoners identitet.
