Det finns få saker bättre än en natt med vin, sushi och gott sällskap. Efter tillräckligt med sake och kryddig tonfisk-fyllda kvällar, börjar din lokala japanska joint att kännas som hemma, och ett par ätpinnar blir en förlängning av din hand. Det visar sig dock att vi alla kan ha brutit mot mer än några få sushiätningsregler enligt den nya boken, Den kompletta guiden till sushi och sashimi ($30; amazon.com).
Det nästan 300 sidor långa manifestet, skrivet av Robby Cook, executive sushi-kocken på välkända N.Y.C. restaurang Morimoto, och Jeffrey Elliot, chefen för kulinariska relationer och chefskock för J.A. Henckels, instruerar både förstagångs- och vanliga japanska ätare om hur man på rätt sätt kan njuta av och skapa sushi och sashimi. (De två är andra knivfanatiker och långvariga vänner – Elliot valde till och med att fria till sin fru medan han njöt av Cooks tallrikar på Morimoto.)
Nedan några grundläggande regler och förslag från sushikocken Cook.
1. Gör en date. Fisken är vanligtvis färskast på tisdagar och fredagar (speciellt fiskleveranser från
Tsukiji marknad i Tokyo, Japan, som jetsats över hela Nordamerika och Europa).2. Var smart med krydda. För att på bästa sätt uppleva kombinationen av soja, fisk och ris, motstå lusten att blanda wasabi i din sojasås. Den kryddiga pastan kan göra såsen grumlig och äventyra dess smaker. Om du behöver lite extra kick, tillsätt lite wasabi direkt till din sushi.
3. Doppa som ett proffs. Varje bit sushi kräver en annan doppningsteknik. För nigiri (skivad rå fisk ovanpå ris), doppa fisksidan nedåt för att inte övermätta riset. På samma sätt bör en skuren rulle endast ha ett hörn försiktigt nedsänkt. När du har att göra med en handrulle, ringla bara lite sojasås över toppen.
4. Tänk säsongsmässigt. Två av de bästa fiskarna under höstsäsongen är katsuo, en typ av tonfisk, och sanma, en mild makrill.
5. Lugna dig. Försök att inte beställa för mycket på samma gång. Det backar upp sushibaren och hindrar dig från att uppleva rätterna när de är som fräscha. Denna teknik är särskilt enkel när du sitter i baren, där du helt enkelt kan vinka ner kocken när du är redo för nästa omgång.
6. Var snäll mot din gom. När du beställer, börja med vit eller magrare sashimi för att behålla en ren första smak. Gå vidare till en fetare fisk därifrån, som yellowtail tonfisk, och avsluta med nigiri, handrullar eller skurna rullar.
