Jeannette Walls avslöjar varför glasslottet var långsamt för att bli en film

För tolv år sedan blev läsare över hela landet förälskade i Jeannette Walls och bandet av okonventionella felaktigheter hon kallar familj, som kommer till liv i hennes memoarer 2005, Glasslottet, katalogiserar den tidigare journalistens grova barndom.

Bokens tidiga sidor återkallar ett av författarens första minnen-att de brann när de lagade varmkorv på spisen vid bara 3 års ålder, vilket resulterade i tredje gradens brännskador över hennes torso. Även om redogörelsen för detta traumatiska minne är kort, förklarar händelsen mycket om Walls barndom och laissez-faire-föräldraskap som präglade hennes utveckling.

Naturligtvis finns det mer i Walls -familjen än den uppenbara försummelsen som detta kapitel beskriver. Medan Jeannettes föräldrar tar vägen mindre färdiga när det gäller att skaffa familj, har memoarerna aldrig misslyckas med att lyfta fram kärleken mellan medlemmarna i Walls ruvning, vilket ger en läsning både rörande och nyanserad.

Över ett decennium har gått sedan dess Glasslottet

"Jag var bara glad över att någon film skulle göras - jag brydde mig inte om den var bra eller inte", förklarade Walls under en diskussion på Whitby Hotel i N.Y.C. på onsdag. "Och sedan kom några skript in och jag var som" Hmm... Tänk om den policyn! "

När det gällde att äntligen vända hennes historia, anförtrott hon producenten Gil Netter, vars tidigare krediter inkluderade filmatisering av berättelsen om Pi. "Jag tänkte att om han visste hur man gjorde en film om en bengalisk tiger och en orangutang i en båt, då skulle han veta hur man gjorde en film om min familj", skämtade Walls om samarbetet.

Naturligtvis, innan Glasslottet var en film eller till och med en memoar, det var bara Walls liv - ett avgörande kapitel som hon hade hållit för sig själv i decennier.

"Det är något jag försökte skriva om när jag var yngre - när jag var i 20- och 30 -årsåldern", sa Walls, "och jag skulle skriva ett par hundra sidor och slänga det. Det var verkligen min mamma som utmanade mig att bara berätta sanningen, men också min man drog sanningen ur mig. Han tyckte att jag överdrev. När jag först berättade för honom om min barndom var han som "Okej, oavsett ..." men sedan träffade han min mamma och han var som "Åh, det här är verkligen komplicerat, men du måste skriva den här historien. ’Jag skrev den första versionen på sex veckor, och det var det verkligen dålig. Jag spenderade fem år på att skriva om det, försökte vara ärlig, och en del av att vara ärlig är att hitta din röst. “

Hur enkelt det än kan verka, insisterar Walls på att det var en stor utmaning att hitta det inre ärligt.

"Du måste verkligen rensa dig och tänka" Vad hände egentligen, och hur kände jag egentligen om det? "När du skriver något, äger du det liksom, och det påverkar dig inte på samma sätt. Det är extremt katartiskt och jag rekommenderar det starkt för alla som överväger det - men du måste vara orädd för det, du kan inte oroa dig för vad någon tänker om det. Du måste ta min mammas råd och bara säga sanningen. Om det finns något så hemskt och så smärtsamt att du inte kan tänka dig att uttrycka det i ord, betyder det att du måste. "

Författaren fortsatte: "Du konfronterar det och säger" Är jag ärlig? Nej, jag måste gå lite djupare. ’Min man var den som sa:’ Du är inte ärlig där, du är ytlig, går lite djupare. ’Jag vill inte säga det påverkar mig inte, för det gör det uppenbarligen - vi är alla lite grumliga, vi har alla problem från vårt förflutna - men tricket är inte att låtsas att du inte har sådana frågor. Det är typ att äga dem. ”

RELATERAD: Smygtitt: Glasslottet Bevisar hur motståndskraftiga barn är

Förutom den katarsis som ges genom att förmedla sina minnen till sidan, säger Walls att läsarens (och nu tittarens) feedback har varit otroligt givande.

”Så länge kände jag mig bara instängd i det här. Ingen kommer att förstå, det är lite skamligt... Och när en person berättar en historia, öppnas det för andra människor att berätta historier, och det är för mig därför vi berättar våra historier - det är för de känslomässiga förbindelserna, så vi är inte ensamma. Det är så många människor som kommer fram till mig och säger: ”Detaljerna i våra liv är olika, men du och jag har mycket gemensamt.” En av de människor som kom fram till mig efter en visning, hon såg så fantastisk ut-hon var helt Neiman-Marcused-out, och hon hade diamanter på sig händer... och hon säger, "Flickvän, du och jag kan vara systrar" - och du vet, det är vad det handlar om. Det handlar om dessa bindningar, dessa känslomässiga band. ”

För Walls har det att se hennes liv i filmform gjort att hennes minnen och känslor inför barndomen har fått ett nytt dimension, som inkluderar den skuld hon hade i samband med sina syskon - särskilt hennes yngsta syster Maureen, WHO lider nu av schizofreni.

Augusti 11

Jeannette Walls bästsäljande memoarer kommer äntligen att få storbildsbehandling den här månaden. Oscar-vinnare Brie Larson spelar Walls som en självförverkligad, framgångsrik kvinna som berättar om sin uppväxt i en dysfunktionell familj av excentriska nomader.Woody Harrelson och Naomi Watts stjärna som Walls föräldrar.

Jake Giles Netter/Lionsgate

”Många sa” Hur kan du förlåta dina föräldrar? ”Och den jag förlåter är mig själv, för vi drar oss upp genom våra stövelremmar och måste göra några svåra val för att klara oss, säger Walls förklarade. ”Jag tänker på mig själv som egoistisk, och det var en av de transformativa sakerna med att se den här filmen, var att se Brie Larson gör dessa tuffa val. Jag älskade henne och rotade efter henne på ett sätt som jag aldrig älskade eller rotade för mig själv, så det var lite magnifik. Jag trodde att folk verkligen skulle förakta mig när jag berättade min historia, och det gör de inte. Och jag tror att vi ibland är våra egna hårdaste kritiker. Som överlevande bär du på den överlevandes skuld. ”

Nu när hon har sett anpassningen i sin helhet är Walls nöjd med resultatet.

"Jag var överlycklig", sa hon. "De glansade inte över de konstiga, fula grejerna, men de ignorerade inte heller glädjen. En av recensenterna skrev ”taggig glädje”, och jag bara älskade det. Det var rått - det var smärta och det fanns glädje och det var smärta. Det var ont och det var inlösen... Det finns alla dessa saker - det är livet. ”

Glasslottet öppnar på teatrar rikstäckande idag.