Du känner till scenen. Du är på en hemmafest och den coolaste tjejen i rummet har en oväntat cool outfit som bara är så annorlunda än alla andras. (Delvis vad som gör henne till den coolaste tjejen där.) Du frågar henne vem som har gjort den där klänningen eller toppen eller vad som helst och, av naturligtvis, det är från ett indiemärke du aldrig har hört talas om – och det är nu du inser att du verkligen borde ha. "Det handlar inte om status längre", säger Varumärkesmontering medgrundare (och vanligtvis tjejen på festen) Hillary France (på bilden nedan). "Det handlar mer om hur du uttrycker dig i vad du har på dig, och det är coolt att bära en designer som kanske inte är lika känd som vissa andra."
Och Frankrike borde veta. Efter att ha klippt tänderna i modebranschen—jobbat i grossist på Diane von Furstenberg och lansering Rachel Zoes ready-to-wear-linje, tack så mycket—Frankrike lanserade Brand Assembly, en community och ett nav för oberoende, framväxande modedesigners att växa och hantera sina företag. Företaget håller också åtta mässor per år (fyra i New York och fyra i Los Angeles) för att introducera de små varumärkena för potentiella köpare och media. Så uppenbarligen kan Frankrike sin sak när det kommer till att se och shoppa nya designers, vilket faktiskt betyder mycket mer än att bara ha komplimanger-bete-bitar i din garderob.
"Många av indiemärkena producerar lokalt", säger hon och pekar på plaggdistrikten i New York och Los Angeles, plus framväxande nav som Nashville och North Carolina för denim. "Så genom att stödja dessa indiemärken stödjer du också lokala företag också. Så det är en förmån."
Det finns också den här typen av personlig tillfredsställelse med att bära oberoende etiketter också - som att du känner dig coolare, edgiare, mer insatt, eller hur? Tja, det finns en anledning till det. "Det där med indiemärken, särskilt i New York-området, de är alla vänner och de arbetar alla tillsammans för att förbättra sina företag", förklarar Frankrike. "Och sedan bär deras artistvänner det och det börjar få den här underjordiska kulten att följa." Så, i princip, genom att bära pjäser gjorda av den hippa stilen, blir du en del av deras trupp.
Så vem ska vi hålla utkik efter, särskilt för den varma säsongen? För vi letar seriöst efter söta downtown-flickklänningar, en ny non-It-bag It-väska, kanske en rolig hatt. Frankrike nämner först socialt medveten (och helt enkelt rolig) linje Öhlin/D, grundat av Anne Deane och Jacob Park. (Tre looks från vårkollektionen Öhlin/D 2016 överst.) "De har fått mycket buzz", säger Frankrike om skivbolaget som debuterade på New York Fashion Week med sin höstkollektion 2016.
Hon namnkontrollerar även damkläderdesigners (och BFFs) Carleen, en Brooklyn-baserad, men So-Cal-inspirerad linje, och Wray, en retro-chic minimalistisk kollektion med egendesignade tryck. På västkusten finns det Maria Stanley70-talsflickestetik. "Hon bor i Silverlake och umgås med alla de där coola tjejerna som vi nämnde", säger France.
Hon föreslår också att kolla in Portland-baserade fräsmaskin, Brookes Boswell för noggrant utformade, icke-klyschiga hipsterhattar och Nashville-baserade Ceri Hoover för lokalt tillverkade väskor. "Det är bara en väldigt ren estetik. Väldigt enkla färger, lyxigt läder och de ser bara riktigt välgjorda ut. Du kan se uppmärksamheten på detaljer var där när det gäller konstruktionen av väskan," säger Frankrike. "Och Ceri har en cool atmosfär runt sig. Hon har mycket att göra med att mode kommer tillbaka till Nashville och skapar den där gemenskapen."
Medan Frankrike försörjer sig på att upptäcka kommande designers, kan vi andra göra detsamma på våra lediga arbetstider. "Lokal boutiqueshopping kommer verkligen att vara ditt sätt att hitta dessa fantastiska fynd och det är så jag personligen älskar att shoppa", säger hon. Naturligtvis, att falla ner i det där Instagram-kaninhålet är ett annat sätt att snubbla över nästa livliga sak. Och det är något att prata om vid nästa blowout-bash där du är den coolaste tjejen i rummet.
"Nu ska du på en fest och någon komplimanger dig för vad du har på dig, du kan vara som "Det är herregud, det är den här fantastiska nya designern som jag hittade, hon är från Brooklyn", säger France. "Det är det fantastiska med dessa oberoende designers eftersom många av dem har bakgrundshistorier. Oavsett om de använder tryck som målats av en konstnärsvän eller om deras inspiration kommer från deras resor någonstans, så har de alla en sådan frisinnad inställning till sin verksamhet."
