För fyra och ett halvt år sedan, kanadensisk-baserad återförsäljare Frank + Ek föddes ur en brist på högkvalitativt, mycket funktionellt mode tillgodosedd "millennialsmannen", aka urbana sofistiker som dras till moderna klassiker. Nåväl, livsstilsvarumärket var helt klart inne på något - det har sedan dess fått en fanbas på mer än 2,5 miljoner människor över hela Nordamerika. Och nu är den fanbasen på väg att bli mycket större. Idag har Frank + Oak tillkännagett sina planer på att lansera en damkollektion till hösten, med ett 100-delat sortiment som består av kläder och väskor.
"När vi byggde vårt samhälle insåg vi att kvinnor gick med, och även om vi aldrig hade för avsikt att skapa produkter för kvinnor, var de bli kunder", säger Ethan Song, VD och medgrundare av varumärket, som kallade ut shirtkollektionen, tröjor och ryggsäckar som toppsuccéer bland kvinnor. "När vi insåg att de redan köpte från Frank + Oak kändes en damkollektion som nästa steg." (Intressant nog har skillnaden mellan herr- och damkläder suddas ut – ett faktum som Song funderar och noterar som den estetik de strävar efter uppnå.)
Men först ägnade teamet nästan ett år åt att fastställa riktningen och designvisionen genom att fråga riktiga kvinnor och titta på deras nuvarande kundbas. Vad de lärde sig: 1) Behovet av att skapa enkla, mångsidiga kläder som du skulle känna dig bekväm med att cykla i till jobbet, bära hela dagen på kontor och ta drinkar efter jobbet, 2) Vikten av ett solidt lagersystem, som i plagg som ser bra ut på egen hand eller tillsammans med andra, och 3) En betoning på kvalitetsmaterial, som rätt vikter och texturer, vilket är en aspekt av herrkläder som ofta förloras i kvinnors.
När det väl var fastställt var själva designprocessen en bris. Med ett nytt designteam för damkläder på plats under ledning av Melissa Donaldson, stoltserar kollektionen med funktionella, moderna klassiker som förblir trogna Frank + Oaks maskulina ursprung, men med en feminin touch.
"Vi ville definitivt ta några aspekter från herrkläder," säger Donaldson. "Var som helst kvinna kan köpa en herrskjorta, men det är fantastiskt att ha en herrliknande skjorta som är gjord för en kvinna."
Förutom skjorta, säger Song att han förväntar sig att ytterklädeskollektionen kommer att få resonans bland kvinnor. "Det är funktionellt och förhöjt på samma gång; det är på modet och det kan skydda mot regn och kyla", förklarar han och fortsätter med att lista sortimentet av toppers, inklusive vinterparkas, bomberjackor och trenchcoats.
Tyvärr har vi några månader kvar tills vi kan lägga vantarna på damkollektionen (ett hårt datum har inte satts, men räkna med att det landar i slutet av augusti eller början av september). Under tiden kan du förhandsgranska kollektionen med en titt på skisserna ovan (delarna i sig hålls fortfarande hemliga) och shoppa herrkollektionen på frankandoak.com (vi hör tröjorna är jättefina).
