När Kurt Cobain från Nirvana Fame skrev "Smells Like Teen Spirit", han var omedveten om Teen Spirits ställning som en deodorant.
När han dejtade Tobi Vail från Bikini Kill – riot grrrl-bandet som frontades av Kathleen Hanna som jag känner, älskar, och skrek med all min tonårsångest regelbundet på gymnasiet – de två banden umgicks ganska bra ofta. Under en fylleresa till mataffären stannade Hanna och Vail till i deodorantgången och tyckte att namnet Teen Spirit var rent ut sagt roligt. "Jag menar, vem namnger en deodorant för Teen Spirit? Hur luktar tonårssprit?" berättade Hanna Dubbel J. "Som ett omklädningsrum? Som gryta blandat med svett? Som lukten när du spyr i håret på en fest?" I verkligheten var det förmodligen en tropisk blandning som användes i märkets "Caribbean Cool"-doft, en babypuderbaserad doft eller en fruktig-blommig blandning, allt riktat till gymnasiet folkmassan. När Hanna umgicks med Cobain och Dave Grohl senare på kvällen slutade hon med att hon klottrade "KURT SELLS LIKE TEEN SPIRIT" på en vägg i hans rum med en Sharpie. Cobain berättade senare för Hanna att han skrev en låt med den titeln, utan att veta något om apoteksprodukten.
"Han visste inte att det var deodorant. Jag kände mig lite av en röv som jag inte berättade för honom, men jag tyckte det var roligt, tillade hon. "Han gillade bara ringen av det, luktar som Teen Spirit, men han hade också en bra förmåga att välja ut intressanta fraser." Resten, som de säger, är historia. En miljon covers har sedan dess spelats in i dess kölvatten – det är den mest täckta låten från bandets diskografi – för att inte tala om två filmer. Där är 2011 Elaka tjejer-liknande ABC Family-film om en populär tjej som får elektricitet, dör och inte får komma in i himlen och en ännu inte släppt film regisserad av Max Minghella (a.k.a. din pojkvän Nick med bra ögonbryn från The Handmaid's Tale) som kommer att spela Elle Fanning. Men vad var grejen med Teen Spirit i dess ursprungliga form, långt innan det blev en stapelvara i popkulturen?
Teen Spirit kom officiellt på apotekshyllorna i slutet av 80-talet efter att dess moderbolag Mennen ville utveckla en deodorant riktad till tonårsflickor. Varumärket gick tungt på reklam, med reklamfilmer med tonåringar som beskrev de många dofterna av Teen Spirit – här är din chans att köa en av reklamfilmerna— och tryckta annonser som den ovan inkluderades i nästan alla tonårstidningar på marknaden. Mennen köptes sedan upp av Colgate-Palmolive ett år senare och vid tidpunkten för förvärvet var Teen Spirit företagets i särklass mest populära produkt. Försäljningen överträffade till och med Mennens OG Lady Speed Stick, som lanserades före Teen Spirit.
Naturligtvis hade Nirvanas hit lite med detta att göra. "Smells Like Teen Spirit" släpptes 1991, strax före Colgate-Palmolives övertagande, mitt i grunge-erans "åt helvete med reglerna", "Jag är arg på min pappa"-stämning, där alla verkade klä sig som Jordan Catalano. "Smells Like Teen Spirit" var en låt som kretsade kring tonårsuppror, och Teen Spirit-serien stoltserade med dofter "gjorda för dig och din generation", som sjungs i annonskampanjer. Arkivera det under den mest effektiva, men oavsiktliga PR-placeringen hittills.
Högt uppe på Teen Spirit-vågen startade företaget senare hårprodukter, som inkluderade schampon, balsam och hårspray i tre olika dofter - Romantic Rose, Caribbean Cool och Bahama Breeze. Reklamen för den linjen var lika bra och är definitivt värda att se. Mellan den härliga grafiken från slutet av 80-talet och början av 90-talet och den medryckande jingeln, lovade produkterna att de inte skulle lämna dig med den uppbyggnad som andra vanligtvis lämnar bakom sig. Teen Spirit-hårsortimentet gjorde bra ifrån sig under en het minut, men efter Nirvanas singeltoppar började det falla av listorna när resten av bandets låtar från Glöm det albumet ersatte det. Hårprodukterna avbröts, även om Colgate-Palmolive höll fast vid deodoranterna.
Teen Spirit kanske har glömts bort av vissa, men lyckligtvis för de av oss med nostalgiska tendenser är varumärket inte fullständigt borta. Deodoranten har döpts om till Teen Spirit Stick av Lady Speed Stick, och av dess omfattande 10-doftande sortiment överlever två idag – Pink Crush och Sweet Strawberry. Det är ganska osannolikt att Teen Spirit kommer att göra comeback, men med tanke på att Zima kommer att få något av en återupplivning i sommar, tror vi att nästan allt är möjligt.
