Kiersey Clemons äter biff på en restaurang på den dammiga Sierra Highway utanför Los Angeles. Hon har precis avslutat sin fotografering, som ägde rum på en närliggande ranch i 95-graderstemperaturer. Hon modellerade rockar, av alla saker, men det krävs helt klart mycket mer än att straffa hetta för att stoppa den här 23-åringen.
"Jag kommer från Florida", säger hon. "Det är vad det är."
Clemons är mest känd för sin karriärstartande roll som Diggy, en lesbisk tonåring som växer upp i ett tufft område i södra Kalifornien, i den Pharrell Williams-producerade indiekomedin 2015 Dopa. (En musiker, hon samarbetade också med Williams på soundtracket.)
Filmen, Clemons första, blev en succé på Sundance filmfestival, där den valdes ut att tävla om det stora juryns pris. Clemons blev förvånad över svaret, som senare inkluderade en BET-nominering för bästa film. "Det var den där känslan av "Vad är det som händer?", säger hon. "Jag är inte säker på att jag någonsin kommer att känna det igen, för nu vet jag vad som kan hända även med en liten film."
Ett lyckligt resultat: Clemons har hela fem långfilmer planerade, med fler på gång.
Först är Marc Webb-regisserad Den enda levande pojken i New York, en berättelse om ålderdom där Clemons spelar Mimi, kärleksintresset för den titulära pojken (Callum Turner). Filmen - som också spelar Kate beckinsale, Jeff Bridges och Pierce Brosnan — följer Turners karaktär när han navigerar i familjedramer och blandade signaler från Mimi, som Clemons kallar "den enda ärliga personen i filmen."
Det visade sig att Clemons och Mimi hade mycket gemensamt. "[Vi var båda] säkra på att folk alltid skulle finnas där som inte var det", säger skådespelerskan. "Det är en läxa man lär sig i 20-årsåldern. Den där suger."
Skottlossningen i New York var också isolerande. Familjen är allt för Clemons, som bor i Palos Verdes, Kalifornien, att vara nära sin mamma och tre yngre systrar, 19, 13 och 8 år. Hon säger att hon verkligen saknade dem under de sex veckorna hon bodde på Lower East Side, särskilt känslan av att "fostra och ta hand om någon annan än mig själv.
"Du måste bestämma vad det är som formar och definierar dig", säger hon. "Jag är en storasyster och en medförälder med min mamma före allt. Det är min rot av allt. Det är min grund."
Utan hennes besättning i närheten adopterade Clemons en skyddshund från Harlem och tillbringade tid med Turner och promenerade på gatorna och gjorde karaoke. "Det var vår tid för bindning", minns hon. "Vi åt heta vingar och sjöng "I Got You Babe."
Det tog kanten på hennes hemlängtan. "Jag växte upp med mycket karaoke och dans och bra filmer", säger hon. "Vi gillar alla att underhålla och uppträda. Alla är riktigt roliga. Alla kan bära en låt. Min mormor var en ballerina."
VIDEO: Det enda överraskande Selena Gomez gör för att komma i sitt livs bästa form
Clemons började ta dramakurser vid 14 års ålder – och det klickade. I sin recension av Dopa i Rullande sten, kritikern Peter Travers kallade henne "galet bra", medan Hollywood Reporter kallade henne en "MVP".
Åtminstone än så länge låter hon inte Hollywood gå till huvudet. Clemons downtime-utseende är Levi's och överdimensionerade T-shirts, och en rolig kväll innebär takeout och "prata i timmar" med vänner, inklusive skådespelerskan Ellen Page. Hon läser (senast, Tjejerna och The Handmaid's Tale), gör yoga och får behandlingar av en Reiki-mästarkompis som bor i en tipi på Clemons bakgård. Hon älskar också att skriva, även om hon säger: "Jag kommer aldrig att veta om jag är bra.
"Det är ungefär som att agera", tillägger hon. "Du vet inte förrän du gör det och folk bekräftar dig." Hon har också andra offscreen-ambitioner, som kan inkludera att lansera ett initiativ för att omformulera samtalet om solo-mödraskap. "Min mamma har blivit separerad två gånger", säger hon. "[Samhället] ser ner på ensamstående mammor och antar fortfarande att det finns en svaghet, medan när det finns en ensamstående pappa får han allt beröm."
Stjärnan, som berömt rockade hår i armhålan i New York Mode Week, beskrivs ofta i pressen som en feminist - och hon har det bra med det.
"Jag tror att det är hennes eget att vara feminist", säger Clemons. "Det är ungefär som att fråga någon vad det betyder för dem att vara kvinna. Vi borde alla vara feminister. Vi borde alla vilja ha jämställdhet.”
Fotograf: Emman Montalvan/Tack Artist Group. Moderedaktör: Ali Pew. Hår: Randy Stodghill för Opus Skönhet. Smink: Paul Blanch för Opus Beauty. Manikyr: Stephanie Stone för Forward Artists. Scenografi: Kelly Fondry.
