Eric Garners död, en svart man som dödades i Staten Island av en polis som satte honom i ett kväve, väckte upprördhet redan 2014 och med Black Lives Matter-protesterna. över hela världen avslöjade Selma-stjärnan David Oyelowo att skådespelarnas beslut att bära "I Can't Breathe"-t-shirts till filmens premiär i huvudsak svartlistade den från akademin Utmärkelser. Tröjorna var en referens till att Garner sa "Jag kan inte andas" 11 gånger innan han blev medvetslös.
"Selma sammanföll med att Eric Garner mördades," sa Oyelowo under ett framträdande på Screen Daily's Screen Talks. "Det var sista gången vi var på en plats av "I Can't Breathe." Han spelade Martin Luther King Jr. i filmen, som dokumenterade Kings marsch från Selma till Montgomery 1965.
Oyelowo fortsatte med att säga att skådespelarna fick motreaktioner för sitt beslut, med medlemmar från Academy of Motion Picture Arts and Sciences som klagade till studion och filmens producenter, hävdade att skådespelaren "rörde skit". Oyelowo tillägger att vissa individer till och med gick så långt som att säga att de inte skulle rösta på filma.
"Jag minns på premiären av Selma vi bär "I Can't Breathe"-t-shirts i protest", sa Oyelowo. "Medlemmar i akademin ringde in till studion och våra producenter sa "Hur vågar de göra det?" "Varför rör de skit?" och 'Vi kommer inte att rösta på den filmen för vi tror inte att det är deras plats att göra det.' Det är en del av varför den filmen inte fick allt som folk tycker att den borde ha fått och den föddes #OscarsSoWhite. De använde sitt privilegium att neka en film på grundval av vad de värderade i världen."
Direktör Ava DuVernay bekräftade uttalanden från Oyelowo och twittrade "sann historia" när hon delade hans historia.
Akademin svarade också och twittrade, "Ava & David, vi hör er. Oacceptabel. Vi är fast beslutna att göra framsteg."
Entertainment Weekly konstaterar att Selma vann Oscar för bästa originallåt 2015 för "Glory", en låt av Common och John Legend. Filmen fick inga nomineringar för regi, författarskap eller skådespeleri. Den fick inte heller några nomineringar i de tekniska kategorierna. DuVernay och Oyelowo fick nomineringar för bästa regi och bästa skådespelare i ett drama vid årets Golden Globes.
Efter Oyelowos uttalanden släppte Paramount Selma gratis på amerikanska streamingtjänster under juni månad.
"Vi måste förstå var vi har varit för att lägga strategi på vart vi är på väg", skrev DuVernay vid sidan av tillkännagivandet. "Historien hjälper oss att skapa ritningen. Framåt."
