Året är 1954. Två praktiskt taget okända designers klättrar upp på scenen för att ta emot sina internationella Woolmark-priser för modedesign. Du kanske har hört talas om dem: Karl Lagerfeld, färsk på scenen vid 21, och Yves Saint Laurent, bara 18 år gamla, har precis belönats för sina exceptionella skapelser i kategorierna kappor respektive klänningar. Blinka framåt till 2017, och vi ser historien upprepa sig, förutom den här gången med framväxande designers Christopher Bevans från Dyn och Zaid Affas. Läsare, notera - du kommer att se deras design överallt (det vill säga om du inte redan har gjort det).
VIDEO: Se Bella Hadid posera för InStyleOmslaget för augusti
Vinnarna av International Woolmark Prize U.S.A. Regional Final avslöjades på tisdag kväll i New York City – Dyne för herrkläder och Zaid Affas för damkläder. Utvalda ur en grupp lovande designers – nominerade var Andrea Jiapei Li, Claudia Li, PH5, Protagonist, Death to Tennis, Kenneth Ning, N-P-Elliott och Palmiers du Mal—Bevans och Affas tar hem 70 000 AU$ vardera plus möjligheten att tävla i den prestigefyllda internationella final.
När InStyle kom ikapp vinnarna (efter tillkännagivandet, mid-Oscar glow) blev det tydligt att det utdelade priset innebar mer än bara ekonomisk finansiering. För Bevans innebar det en ny början.
"Jag har inte vunnit något liknande förut," anförtrodde Dyne-designern. "Bara att bli erkänd av människor som du beundrar i branschen när du växer upp och [att få dem att vara dina] mentorer och kollegor - det är verkligen en ära." (Bara för att vara tydlig, inkluderade årets panel av uppskattade domare branschledare André Leon Talley, designern Thom Browne och InStylesin egen chefredaktör Laura Brown. Ingen stor grej.)
Bevans fortsatte: "Men samtidigt känner jag att [domarna] förstår vad som händer inom sportkläderskulturen. De har sett så många märken. Vissa lever, andra bara inte. Och de ser så många fantastiska kreativa människor. Och för att vi ska vara i deras rampljus just nu, tror jag att bara allvaret i det kommer att göra oss bättre.”
Angående utmaningen att arbeta med ull, delade Bevans: "Det öppnade bara mina ögon för en annan kammare av sportkläder som jag kan dyka in i och skära ut kapslar av. Och ull behöver inte vara för hösten. Det kan vara till våren. Det kan vara till sommaren. Det är bara hur du snurrar tyget, hur du behandlar tyget och hur du sätter ihop det."
Affas höll med, "Det är ett fantastiskt, fantastiskt garn att använda. Det är väldigt hållbart. Det kan vara väldigt skulpturellt. Det kan vara väldigt draperit. Du kan göra vad du vill med den. Men för mig – som jag brukar göra mina kollektioner – vill jag alltid hitta intressanta tyger. Inte vanliga tyger. Så att hitta en intressant användning av ull var verkligen viktigt att göra. Och jag njöt av att göra det, faktiskt. Jag var verkligen tvungen att göra mycket tygforskning."
Det här var uppenbarligen ingen lätt A. Men för Affas var det hans passion för hantverket som höll honom igång. "Hur kaxigt det än låter, det är uppenbarligen det som gör dig glad, vet du? Jag tror att när du vet att det är vad du måste göra och det är vad du tycker om att göra, oavsett hur mycket tid du investerar för att göra det - det gör det okej."
Bevans tillade, "Det är en tur att vara entreprenör och att sätta ihop alla dessa rörliga delar för att få dem att fungera sömlöst - det kan vara utmanande."
"Det har tagit lång tid att vara i den här positionen, vara flitig och tro på det vi gör. Det känns som att det börjar löna sig lite nu, men det är bara början... vi är bara ute efter att fortsätta bygga varumärket, berätta historien och förbli trogen vad vi handlar om."
