Hur Kenzo -designers gör mode roligt

Varför vara tråkig? ” frågar Humberto Leon, som tillsammans med Carol Lim startade street-to-chic mode varuhus Öppningsceremonin För 17 år sedan, nu med fyra butiker (två i New York, en i Los Angeles och en i Tokyo) och en cache på mer än en miljon Instagram -följare. År 2011 lade de till det parisiska huset Kenzo till deras designrepertoar. Frågan från Leon sammanfattar i stort sett deras uppdragsbeskrivning.

Leon och Lim har aldrig varit tråkiga, inte heller har de blivit offer för den typ av trötthet som kommer från att gå in i medelåldern och bli föräldrar (båda har två barn), bor i New York City, står inför modekritiker, genomför affärsplaner och är i allmänhet ansvarig.

"Det är sällsynt i den här branschen, där alla försöker vara för coola för skolan", säger skådespelerskan Chloë Sevigny, vars samarbete med invigningsceremonin från 2008 till 2015 blev grejer i detaljhandelslegenden. (Vem annars kan få pinafores och tamponger att verka önskvärda?) "Det som alltid slår mig med dem är deras orubbliga positivitet - och deras förmåga och drivkraft för att bara ha kul", tillägger Sevigny.

VIDEO: If I Were a Royal

Leon och Lim, som träffades vid University of California, Berkeley, på 1990 -talet, började sin ambitiösa dröm i i kölvattnet av 9/11, efter att ha gett upp företagsråttan för att istället öppna en SoHo -butik för upptäckt.

"Det är ungefär som ett modern konstmuseum", säger Broad Citys medskapare Abbi Jacobson. "Du kan gå in där och bli inspirerad av något du aldrig skulle tro att bära."

Ibland kändes det för roligt att vara hållbar. Leon och Lim förvandlade sina landningsbanor till produktioner (en pjäs på Metropolitan Opera House, ett dragspel med en final av Christina Aguilera), och Spike Jonze och andra kända vänner sattes igång med att skapa filmer och skript. Duons nyinspelning av en gång högmodiga Kenzo med en ultrafärgad, samtida anda såg också lite galen ut tills deras tröjor tog fart. Skådespelerskan Greta Lee, of Rysk docka, träffade Leon och Lim genom en Kenzo-film regisserad av hennes medstjärna, Natasha Lyonne. "De är stora drömmare som är helt engagerade i att ge rösten till de underrepresenterade samtidigt som de gör extremt vackra kläder", säger Lee.

Och trots de olika riktningar de har rest har de aldrig riktigt tappat ur sikte tanken på utforskning som startade allt. De planerar att återuppliva ett koncept från de första dagarna av invigningsceremonin - som lyfter fram designers av ett specifikt land varje år - från och med denna månad med en djupdykning i modebilden Mexiko.

"Vi har alltid tittat på var möjligheterna finns", säger Leon. "Att komma in i mode som outliers har gjort att vi hela tiden kan vara nyfikna."

Det hjälper förmodligen att de inte skiljer arbete från nöje, tillägger Lim. "Vi två tänker alltid," Hur kan vi pressa in något roligt mellan våra möten? " hon säger. ”Människor tycker att det är häpnadsväckande att vi arbetar tillsammans, reser tillsammans, umgås på helger och tillbringar semester tillsammans, men det är för att den första definitionen av vårt förhållande är vänskap.

För fler sådana här berättelser, hämta majnumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning April. 19.