Henry Golding ringer från Paris. Nej - Rom? Nej, det är definitivt Paris.
I dagarna har han svårt att hålla koll, efter att ha landat i Rom för att börja filma Det gamla gardet 2 tillsammans med Charlize Theron i slutet av juni innan han åkte iväg för en snabb resa till Ljusstaden med hustrun Liv Lo Golding och deras dotter, Lyla, för att fullgöra sina uppgifter som varumärkesambassadör för lyxjuveleraren David Yurman.
Det behöver inte sägas att Golding är fullbokat och upptaget. Ändå ansluter han sig till vårt Zoom-samtal exakt en minut för tidigt – innan han deltar i ett flaggskeppsöppningsevenemang – det rysningar som är påtagligt i rösten när han ber om ursäkt för den tidiga samtalstiden för mig i L.A.
Han kan ha anslutit sig till vårt samtal kamera-off, men även utan att se hans matiné-idol-ansikte är hans karisma på galaxnivå påtaglig. Kanske är det därför fans har gjort det ropade på att se honom som James Bond och varför han är så lätt att drömma om som alla romantiska hjältar någonsin. För alla som har längtat efter att se honom i en periodisk romantik är en Jane Austen-arketyp ett självklart val: Mr Darcy, Mr Knightley, eller, i fallet med
Övertalning (ut imorgon), kapten Wentworth. Men Netflix är nytt Övertalning anpassning kastar honom som Mr. Elliot, caddish bad boy som inte är vad han från början presenterar sig för att vara, tillsammans med Dakota Johnson och Cosmo Jarvis. Det är ett oväntat drag att ha Henry Golding i ett Austen-stycke och inte sätta honom som den romantiska huvudrollen, men skådespelaren njöt av chansen att vara charmig, slarvig och utöva sin komiska timing."Det var så roligt, eftersom det ger dig så mycket mer utrymme att leka, och du vet att du inte kommer att hamna med tjejen i slutet, så du kan sätta igång det, nästan - att njuta och liksom slingra sig och vrida sig i de där scenerna där han försöker vara skämtsam, och försöker förföra henne och sedan vända henne till den mörka sidan." säger.
Eftersom Galet rika asiater slungade Golding till stjärnstatus 2018, han har haft gott om möjligheter att visa sin mångsidighet genom att välja roller som var lika intressanta som omfattande. Där var den olyckliga författarmannen i En enkel tjänst, den mobbande skurken i Herrarna, actionhjälten i Orm ögon — alla karaktärer som varierade inte bara i personlighet utan också i vilken typ av asiatisk representation de presenterade. Det är idén om färgmedveten casting kontra färgblind casting, av karaktärer som är skrivna och kallade asiatiska, kontra karaktärer som hända att vara asiatisk med sin ras och etnicitet som inte nämns. Golding, som är brittisk-malaysisk, har spelat båda typerna av roller - och har sin egen syn på saken.
"För att vara ärlig så är det alltid underbart att kunna spela stolta asiatiska karaktärer på skärmen, men jag tror att det är väldigt viktigt att asiater får spela icke-rasmässigt distinkta karaktärer eftersom det är där vi ser utvecklingen, där vi ser en känsla av normalitet att ha ansikten som vårt på skärmen", han säger. "[Det är] inte att behöva lyfta fram eller förklara en karaktärs bakgrund, som "Oh ja, hans mamma var asiatisk", eller, 'Han kommer från den här långa raden av människor som härrörde från detta', det är ungefär som, 'Ja, det här är han. Det här är hans namn. Vi behöver inte tvinga ner det. Jag tror att om vi kämpar för representation på skärmen, kommer du att komma till ett stadium där representation inte spelar någon roll. Det blir normalt."
Det är svårt att överskatta effekten Galet rika asiater — och i förlängningen, Goldings karriär — har haft på kapital-R-representation i Hollywood eller vad det betydde för asiatisk-amerikaner. Det var känd som den första moderna filmen med en helt asiatisk skådespelare och en asiatisk-amerikansk huvudroll i Hollywood på 25 år, den sista var Joy Luck Club, som kom ut 1993 några månader innan jag föddes. Första gången jag träffade Golding hade han och motspelaren Awkwafina kommit till kontoret där jag jobbade då för att diskutera filmen. Du kunde praktiskt taget höra energin surra i rummet den dagen, ett brum som ekade genom större delen av det asiatiska Amerika. Oavsett om vi älskade filmen eller hatade den, var en sak klar - vi pratade om den och som filmen slog rekord, blev Golding de Asiatisk ledande man.
Om någon är kapabel att bära våra representationsförhoppningar och drömmar på sina breda axlar så är det Golding som verkar ta det mesta med ro, inklusive kritik. Idén om huruvida han, en biracial skådespelare med en vit far, är "asiatisk nog" för att spela en singaporeansk man i Galet rika asiater är fortfarande ett debattämne än i dag, ett samtal som Golding är uppfriskande villig att engagera sig i.
"Det är roligt, det är som, hur definierar du att vara asiatisk? Du vet, finns det ett betyg som "Åh, okej, så du är född i Amerika, du har asiatiska föräldrar, men du har aldrig varit i Asien." Gör det dig mindre asiatisk än människor som är födda i Asien eller vice versa?'" frågar han. "Du vet, det kommer alltid att finnas rasism även inom våra egna samhällen. Vi lever i ett väldigt mångkulturellt samhälle, och det finns många lager för att identifiera sig med kulturen och identifiera sig med sin rasistisk smink, och ibland blandas, tenderar du mot det ena mer än det andra, men det betyder inte att du inte kan omfamna både."
Samtalet kring Goldings casting återupplöstes för några månader sedan när Shang-Chi stjärnan Simu Liu berättade om sin besvikelse när han provade en roll i filmen och till slut inte fick roll, vilket utlöste en diskussion på internet om huruvida Liu sågs som "för asiatisk" för rollen jämfört med tvårasiga skådespelare som Golding.
"Simu är rolig, han vet inte när han ska hålla munnen stängd", skämtar Golding och påpekar att om Liu hade fått en roll i filmen, kanske han inte var Shang-Chi.
Det är samma tankegång som han tillämpar på sin egen karriär, som förvandlades från BBC-resevärd till Hollywoodstjärna i en berättelse rakt ur en sagofabel: Som legenden säger, regissören Jon Chu och de Galet rika asiater filmskapare försökte fortfarande hitta sin manliga huvudroll vid elfte timmen, när en revisor på teamet nämnde en programledare vid namn Henry Golding som hon hade träffat för flera år sedan och som var den perfekta Nick Ung. Resten är historia. Golding vet inte om han så småningom skulle ha tagit sig till skådespeleriet Galet rika asiater kom aldrig med, men tack och lov kommer vi aldrig behöva ta reda på det.
"Jag tror att det hela löste sig av en anledning", säger han.
Att "det är vad det är"-tänkesätt har tjänat honom väl hittills, särskilt när det kommer till hans perspektiv på framtiden och hans ständigt växande CV.
"Det kommer alltid att vara så att jag aldrig kommer att vara tillräckligt asiatisk. Jag kommer aldrig att bli tillräckligt vit. Så för att vara ärlig mot dig så är det ungefär som "vet du vad, jag bryr mig inte om det", skrattar han. "Jag bryr mig inte riktigt. Jag ska göra det jag älskar att göra. De människor som känner sig stolta över att se mig på skärmen, jag kommer att fortsätta få dem att känna sig stolta, och du vet vad de säger, "hatare kommer att hata." Så det stör mig verkligen inte längre. Det brukade, jag tror att det alltid har funnits en slags känslighet, men nu tror jag att livet är alldeles för kort för att bry sig."
Läs vidare när han diskuterar sin första kyss, hans favorit Hollywood Chris, och går ner i YouTube-kaninhålet.
Vad är det sista du gör innan du somnar?
Herregud. Um, jag är en YouTube-jävel, så jag ramlar bara ner i kaninhålet och tittar på löjliga YouTube-videor tills det är alldeles för sent för mig.
Vad har du tittat på den senaste tiden?
[Skrattar] Du satte mig på plats där! Vad har jag tittat på den senaste tiden? Jag tittade - jag har varit verkligen in i det eftersom vi var i Rom — jag har tittat på pastatillverkning. Och sedan går det till att cykla den franska landsbygden på Brompton hopfällbara cyklar. Och sedan hoppar den till videor om borttagning av trädstubbar. Och sedan, ett par kattvideor slängde in där för gott skull. Men jag går överallt, det är som varhelst min hjärna kittlar.
Vem är din favoritskurk?
Gary Oldman in Léon: Professionen. Herregud. Den största skurken på skärmen.
Vilket var det första albumet du ägde?
Det var Ricky Martin, och tekniskt sett var det en singel, det var "Livin' La Vida Loca."
Lyssnar du fortfarande på den?
Nej, för det var det enda bandet jag hade, så det var på repeat, typ, herregud. Oändligt. Det får mig nästan att känna mig illamående när jag lyssnar på den igen.
Har du en favorit cheesy pickup linje?
Åh, det är en tuff sådan. Det finns massor, men jag tror, om jag ska vara ärlig, jag tror aldrig att jag har kastat ut en cheesy pickup-linje. Vanligtvis är bara ett sött och äkta hej den bästa upphämtningsplanen.
Om du skulle behöva spendera tusen dollar idag, vad skulle du köpa och varför?
Jag tror att jag skulle ringa upp alla mina vänner och säga, "Låt oss gå och träffas på ostronbaren. Låt oss bara ha en eftermiddag med ostron och vin." Det skulle vara perfekt.
Nämn ett ställe du aldrig har varit men alltid velat åka till.
Mongoliet har varit ett ställe. Mongoliets stäpper har alltid varit ett romantiskt resmål för mig.
Finns det någon outfit du ångrar att du bar?
Det finns massor, vi har alla den där faux pas. Jag tror att när jag var yngre i London, hade jag bara den här intressanta känslan för stil. Jag bar mycket American Apparel i det skedet, så det var som den röda halsduken med den knallgula t-shirten och tajta jeans och sånt.
Kan du beskriva en minnesvärd dröm du hade?
Det finns en som jag alltid minns där jag simmade i den djupaste lagunen, och det var som den mest fridfulla och vackraste känslan. Det kom ett strålkastarljus av solljus från denna grotta, och det var smaragdgrönt i denna lagun.
Kan du beskriva din första kyss?
Det var till Celine Dion Titanic låt, och det var med Emma i Storbritannien när jag var en mycket ung kille.
Vem är din favorit Hollywood Chris?
Chris Pang.
När grät du senast?
Förmodligen en av dessa YouTube-videor — jag tittar på några hjärtskärande hundräddningar. De får mig alltid.
Har du en favorit bagel?
En klassiker: lox, färskost, med tomat, lök och kapris på en allt möjligt bagel.
Speciellt tack till Polaroid. Bokning: Talent Connect Group.
