Från det ögonblicket Wakanda för alltid öppnar kastas publiken in i en frenetisk scen. Shuri försöker rädda sin bror, T'Challa, men utan resultat. Han har fortsatt att vara med förfäderna. Det som följde var något som jag omedelbart kände igen, som jag antar att andra i den afrikanska diasporan också förstod: en hemfärdsceremoni. Själva ritualen äger inte rum i ett tempel, en kyrklig helgedom eller någon annan form av institution, utan snarare i en skog. Som ättling till de förslavade tänkte jag på vad skogar representerar på amerikansk mark. Skogar var dit de svarta amerikanska förslavade skulle springa för att undkomma sina herrar. Skogar var också där de svarta amerikanska förslavade skulle hålla och behålla sina traditioner borta från plantagen och alla dess fasor. Men detta var Wakanda, ett okoloniserat land. Jag var tvungen att tänka djupare.
Wakandans är miljömedvetna och medvetna om att Vibranium, deras mest värdefulla resurs, måste förvaras så säkert som möjligt. Wakanda är en plats där det finns gott om träd, även när fordon flyger genom himlen, och artificiell intelligens arbetar med det mänskliga sinnet. Allt hänger ihop och hänger ihop, vilket är en av de viktigaste delarna av afrikansk kosmologi - skogar och vatten är där diasporan kan ha en direkt linje till det gudomliga. Wakandas influenser kan ha kommit från religionen Ifa, eller Yoruba, där det i Nigeria finns en helgedom tillägnad en av dess många orishor eller Vodun-religionens heliga skogar i Togo och Benin. Det är i naturen som en individ blir inställd på högre frekvenser för att böna, fira och, naturligtvis, sörja.
Det andra inslaget i denna hemfärdsritual var att hälla ut dricksoffer för T'Challas liv. Innan jag blev kunnig om afrikanska andliga traditioner brukade jag se rappare hälla ut alkohol för sina nära och kära och tänkte på det som inget annat än en trend. Jag kunde inte ha haft mer fel. När någon dör, att hälla en dricksoffer på marken, vatten i T'Challas fall, är ett erkännande av den älskade som nu har blivit en förfader. Denna tradition, oavsett om det är i rapvideor, Wakanda för alltid, eller privata religiösa ceremonier, härstammar hundratals år tillbaka i traditionella afrikanska samhällen. Det är ett sätt att visa heder och erkänna att den personen fortfarande finns bland oss. Drottning Ramonda, spelad av Angela Bassett, säger det perfekt i en senare scen och säger till Shuri, "T'Challa är död, men han är inte borta."
Marvel Studios
Slutligen finns det att bära vitt. I veckor har det funnits en kampanj för biobesökare att bära vitt till Wakanda för alltid, en rörelse som inte kunde ha varit mer andlig. Vädnaden är tvåfaldig: Vi upphöjer livet för T'Challa såväl som livet för Chadwick Boseman, WHO dog vid 43 års ålder på grund av tjocktarmscancer. Hans död var en chock för människor runt om i världen, eftersom många inte visste att han var sjuk, inte ens hans arbetskamrater. Det som gjorde hans död särskilt påverkande var att COVID-19 härjade världen. Många av Bosemans fans, särskilt svarta och bruna människor, förlorade nära och kära vid oproportionerliga priser redan 2020 på grund av denna sjukdom.
Så, för någon som Boseman, som fångade hjärtan hos miljoner av diasporan med en föreställning bara två år tidigare som fick oss att ompröva vad våra liv är (eller skulle kunna vara) skilda från förtryck, att lämna denna jord så snart var en inre blåsa. Liksom många av oss i den verkliga världen, tjafsade Wakandans om hur de skulle gå vidare och plocka upp bitarna efter en sådan monumental figurs bortgång.
Men när drottning Ramonda och prinsessan Shuri gick bakom T'Challas kista i en procession genom Wakandas stora torg, möttes de av vitklädda medborgare som inte var gråtande och skrikande utan hellre le och dansa. Som drottning Ramonda säger i en senare scen, "Döden är inte slutgiltig." Detta är en fras som uttalas överallt, från svarta kyrkor till afro-diasporiska trossamfund runt om i världen. Vitt bärs under kristna dop, nyårsritualer från Candomblé-troende i Afro-Brasilien, Santéria-initiationer, voduisanter under ceremonier, hoodoos som gör förfäders arbete. Att bära vitt betyder rening av sinnet och rening av kroppen. Mer än så är vitt en extremt betydelsefull förfädersfärg för svarta människor.
Vitt bärs vanligtvis när man begär eller kommunicerar med förfäderna. Därför är det vettigt varför Wakandans bär vitt under T'Challas begravning. Han är nu en förfader, och den här ceremonin är det rätta sättet för honom att resa uppåt in i förfädernas rike, vilket filmen anspelar på när hans kista lyfts upp i himlen.
Wakanda för alltid skiljer sig tonmässigt från Svart panter. Men den förra är utan tvekan mer kosmologisk i sin filosofi än sin föregångare. I Svart panter, lärde vi oss om den fysiska sfären: Wakanda, Amerika, vibranium och familjedynamik. I Wakanda för alltid, vi rör oss in i skuggsidan av den naturliga cykeln av ordning, som är det andliga: förfäderna, sorg, ritual, succession och helande. Båda filmerna innehåller vackert den uråldriga delen av oss själva som är en genomgående linje till fosterlandet. Wakanda kanske inte är verklig, men dess traditioner kunde inte ha varit mer autentiska.
