Jessica Henwicks långa spel lönar sig äntligen

Jessica Yu-Li Henwick är en hjärna - och hon är inte blyg för att erkänna det. Faktum är att det är en titel hon bär med stolthet. Trots att hon levde livet som en självutnämnd Swiftie, hade skådespelerskans storslagna plan ingenting att göra med att fånga ett kärleksintresse som Taylor Swift sjunger om på sitt senaste album, Midnattar. Snarare säger Henwick att hon hittat ett sätt att "Mastermind” hennes väg in i en jävla hög karriär under det senaste året, tydligt i det faktum att hon fick breakout-roller i två av 2022 års mest stjärnspäckade filmer.

"Självklart, jag är ett Taylor Swift-fan", skrattade hon när jämförelsen gjordes. "Vem är inte ett Taylor Swift-fan?"

Förutom att kliva in på Netflix Den grå mannen som Suzanne Brewer tidigare i somras — gnuggar armbågar med kända namn som Chris Evans, Ryan Gosling och Ana de Armas alla medan - den 30-åriga skådespelerskan kommer snart att pryda våra skärmar som Peg i Rian Johnsons efterlängtade mordmysteriumuppföljare, Glass Onion: A Knives Out Mystery

(inställd på Netflix dec. 23) tillsammans med Janelle Monáe, Kate Hudson och Kathryn Hahn (för att nämna några) — en karriärmilstolpe som Henwick hävdar var resultatet av manifestation, över ett decennium under uppbyggnad.

"Berättelsen börjar faktiskt när jag var 15 och gick i medievetenskap och jag studerade Rian Johnsons regidebut, Tegel, och jag älskade det. Jag skrev fanmail till honom och det är det enda fanmail jag någonsin skrivit i mitt liv och han svarade aldrig”, avslöjar hon. "Klipp till filmning Den grå mannen och jag får manuset skickat och min agent säger: "Hej, låt mig veta vad du tycker." Och jag sa: "Ingen jävla sätt, det är Rian Johnson, ställ in en Zoom direkt."

"Så fort samtalet öppnade sa jag, 'Jag har ett ben att välja med dig'", skrattar hon. "Jag tog upp det och han var lite förbannad. Men jag ser det som den mest, den renaste manifestationshandlingen.”

I själva verket hade Henwicks erbjudande att spela Peg - den genomsnittliga joe-assistenten som "inte bryr sig om vad någon tycker om henne" till Kate Hudsons bullrande modeikon, Birdie Jay - inte mycket att göra med det där försvunna stycket med fans och allt som har att göra med en otrolig arbetsmoral, karisma på skärmen och imponerande staplade cv (plus, hennes klassiska brittiska charm skadar verkligen inte, antingen).

Och när vi sätter oss ner för att chatta, skulle den obekanta aldrig gissa att skådespelerskan som ödmjukt berättar om "nypa-mig"-ögonblick på Glas löks uppsättning, glatt forsande över filmens största vändningar, och att vara uppriktig när det gäller att hantera bedragares syndrom skulle vara samma sak för att nämna ledande roller i föga kända franchiser som Stjärnornas krig och Game of Thrones i nästa andetag, men det är bara ytterligare ett bevis på Henwicks helt jordade karaktär.

Trots det säger Henwick att man spelar både Suzanne och Peg bokstavligen rygg mot rygg ("Jag lindade Den grå mannen i Frankrike och dagen efter flög jag till Grekland för att börja Knivar Ut", delar hon.) gav henne pushen att adoptera båda hennes karaktärers "no fucks given mentality" - en egenskap hon planerar att ta med sig, tillsammans med lärdomar från hennes "legendariska" Glas lök medverkande, samtidigt som de fortsätter att bemästra framtida karriärutvecklingar.

"Jag tror att alla, särskilt kvinnor, når en punkt i sina liv där vi förhoppningsvis börjar fråga efter vad vi vill och säga vad vi verkligen tycker," säger Henwick. "Det råkade bara vara så att de karaktärerna kom i det ögonblicket i mitt liv där jag var som," vet du vad? Jag tänker inte göra saker för att andra säger till mig att jag borde göra dem eller att jag måste göra dem. Jag kommer att göra saker för att jag vill göra det eller för att det är rätt sak att göra.”

InStyle pratade med Henwick om hennes förhoppningar om en Peg and Birdie spinoff, som hon kände sig närmast på inspelningen, och den stora Glas lök schackturnering 2021.

Mellan Glas lök och då Den grå mannen, det har varit ett fenomenalt år för dig. Vad har vart och ett av dessa projekt betytt för dig?

Jag har haft riktigt tur. Jag tror att de två karaktärerna är på motsatta ändar av spektrumet, egentligen. Suzanne och Den grå mannen verkligen tillät mig att utnyttja denna helamerikanska Ivy League-examen som inte brydde sig om vad folk tyckte om henne. Ja faktiskt, vet du vad? Nu när jag beskriver henne tänker jag, "Peg bryr sig inte heller om vad någon tycker om henne."

Det är intressant eftersom Suzanne har makt och Peg har ingen makt, så jag tror att det är vad jag menar med att spela dessa två karaktärer rygg mot rygg på motsatta ändar av spektrumet. Men det finns den förenande aspekten av att de inte bryr sig om hur de uppfattas. De klär sig inte för någon annan än sig själva. Sättet de bär sitt hår på, om de bär smink eller inte, de är förenade i den sortens jävla mentalitet, som jag bara tror talar till mig i det här ögonblicket i min karriär och i mitt personliga liv. Jag var verkligen attraherad av den aspekten av dem båda.

Medan Glas lök är verkligen over-the-top i sin egen rätt, hur skilde sig arbetet med den här filmen från fantasivärldarna i projekt som Stjärnornas krig kraften vaknar och Game of Thrones?

Eftersom de är fantasy eller sci-fi, måste du försöka grunda det och göra det så verkligt som möjligt. Det är inte naturalistiskt, men det är inte alltför förstärkt, och de bästa artisterna får det att kännas verkligt. Det där med Glas lök är att det utspelar sig här, i nuet. Det är väldigt aktuellt. Det är väldigt modernt. Så, du behöver inte göra den där grunden i början av filmen och du får typ tillåtelse att bara gå till extremiteterna redan.

Rian var riktigt bra på inspelningsplatsen när han sa: "Nej, driv det längre, var roligare, var större, var högre." Det hjälpte också det nästan alla mina scener är med Kate Hudson, och hon ger en så underbar, flamboyant, överdriven, excentrisk prestanda. Jag blev riktigt avundsjuk på att jag var tvungen att vara hetero. Jag tryckte på det i några av mina andra scener och provade något lite mer komiskt och lättsamt än vad jag tidigare har gjort.

Eftersom så många av dina scener utspelar sig tillsammans, hur var det att arbeta mot Kate Hudson under hela filmen?

Kate är otroligt begåvad och en av mina favoritskådespelerskor som jag någonsin har jobbat med. Väldigt roligt. Förlorar aldrig sin känsla av generositet. Hon är aldrig på dåligt humör. Hon är alltid på gott humör. Jag älskade att jobba med henne - jag skulle göra spinoffen vilken dag som helst, Peg and Birdie spinoff. Hon är en legend. Hon har haft en så otrolig karriär, och jag älskar att folk liksom återupptäcker några av hennes största rom-com-filmer redan nu.

Kate gav mig ett råd ungefär halvvägs och hon sa: "Sluta ta med jobbet hem." För återigen, jag är så analytisk. Nästa dag gick jag till inspelningen och jag sa: "Hej Kate, hur gick den scenen igår? Var det okej?” Och hon sa: "Stopp. Så fort du lämnar det här rummet, släpp det. Tro mig, jag har gjort det här länge."

När du arbetade tillsammans med en ensemblebesättning, hur hittade du små ögonblick att lysa utan att ta bort från scenen i stort?

När jag skrev på, satte jag och Rian oss ner för ett möte och jag sa: "Hon har de här fantastiska scenerna i filmen, men det finns många gånger då vi faktiskt inte vet vad hon tänker." Och på ett sätt, ja, det finns en rädsla för, "Hur får jag det att kännas naturligt?" Men sedan fanns det också friheten att det innebär att om det inte fanns några specifika order kan jag göra vad som helst vilja. Det var som rättvist spel.

Jag gillade bara att Peg alltid var på kant med gruppen. När de är bestörta älskar hon det i hemlighet. Och när de är riktigt glada är hon olycklig. Jag ville bara alltid att hon skulle vara baksidan av myntet och också lite av en prövsten för publikens ögon eftersom hon är normal. Hon är inte superrik, hon är inte politiker, hon är inte supervänster, superhögerorienterad. Hon är en väldigt normal, igenkännlig kvinna som jag verkligen har jobbat med tidigare.

Hur var det att arbeta med en sådan stjärnspäckad skådespelare?

Ärligt talat, när jag först började kände jag mig definitivt som Peg. Jag kände typ, "Vad gör jag här? Jag är i det här rummet med alla dessa legender?” Jag är normalt en ganska pratsam person, och jag upptäckte att det var det förmodligen det tystaste jag någonsin varit på en uppsättning, för jag ville bara lyssna och vara en fluga på den vägg. Men det förändrades verkligen när vi åkte till Serbien. Vi spelade in den första månaden i Grekland och den andra i Serbien där allt var interiör i ett rum och vi var alla i varenda scen.

Vi gjorde så många olika saker för att knyta an till varandra. Vi gjorde yogaklasser tillsammans. Leslie [Odom Jr.] lärde oss hur man spelar schack. Vi hade en stor schackturnering. Vi skulle ha musiksessioner och jam och Edward [Norton] spelade gitarr och Daniel [Craig] började sätta på musik och vi satt alla i rummet och satte upp benen på väggen. Jag vet inte varför, men vi låg alltid på rygg med benen upp och bara lyssnade på musik och tystnad tillsammans. Den var riktigt söt.

Vad har arbetet med den här filmen lärt dig om komedi?

Jag lärde mig något av varje enskild medlem i den casten. Av Kathryn [Hahn] lärde jag mig så mycket om komisk timing. Hennes förmåga att förvandla de mest grundläggande fraserna till en punchline, ett skämt och skapa något av väldigt lite är otrolig. Hennes fysiska rörelser, fantastiska.

Vem i rollistan överraskade dig mest?

Av Dave [Bautista] lärde jag mig konsten att ödmjuka. Den mannen är otroligt ödmjuk, vilket är otroligt eftersom han har en av de största fanbaserna av alla. När vi skulle gå ut skulle han bli stoppad och igenkänd. Och han tröttnade aldrig på det, han blev aldrig arg. Han var alltid väldigt snäll och tacksam.

Av Daniel [Craig] fick jag veta att nummer ett [på samtalsbladet] sätter tonen. Han var aldrig sen, kunde alltid sina repliker, förmodligen den mest professionella skådespelaren jag någonsin jobbat med.

Vem var du närmast under hela inspelningen?

Maddy [Madelyn Cline]. Ärligt talat, Maddy blev min bästa vän på inspelningen. Vi älskade absolut varandra. Vi hamnade i så många olika sken. Jag är verkligen glad att jag hade henne eftersom det var ytterligare en touch av normalitet när det gäller att vi är omgivna av dessa absoluta legender och Maddie och jag tänkte: "Vad gör vi här?"

När du läste manuset ursprungligen, kunde du tyda den stora twisten innan det hände?

Jag är ett så stort fan av mordmysterier och jag trodde verkligen att jag skulle kunna gissa. Men nej, Rian är bara för smart. Det är också, det är inte inrättat på ett sätt som... Det är inte den typen av film. Det är en bergochdalbana. Det är inte Mord, skrev hon, och jag älskar Mord, skrev hon. Ett bra mordmysterium ger dig alla ledtrådar och allt ligger där framför dig. Men om det är riktigt bra kommer du aldrig att kunna gissa det. Och när de avslöjar det går du, åh, såklart. Och det är den känslan jag tänker Knivar Ut fångar.

Om du tittar på den igen andra gången kommer du att se att de är väldigt rättvisa. Han visar dig exakt sanningen om vad som händer. Jag vill inte säga mer, men ja, jag kunde inte veta när jag läste den, jag kunde inte gissa det. Och när du tittar på det tror jag inte att du kommer att kunna gissa det heller.

Småprat

Vem var din första kändisförälskelse?

David Bowie.

Gillar du astrologi? Vad är ditt tecken?

Jag är en Jungfru men jag kan inte mycket om astrologi. Jag kan mer om kinesisk astrologi, i så fall är jag en apa. Mycket kunskapsfokuserad. Klok. Busig. Får mycket problem. Det är ganska korrekt skulle jag säga.

Vad var din senaste binge-watch?

Min briljanta vän, en italiensk show på HBO.

Vilken kändis har du varit mest starstruck att träffa eller jobba med hittills?

Morgan Freeman. Jag träffade honom i en hiss i New Orleans och jag fick ett foto med honom. Hans röst är precis så underbar som du kan föreställa dig.

Vilken roll känner folk igen dig för oftast?

Det beror på. Om jag är i England känner folk igen mig för Silke, denna BBC-show jag gjorde för flera år sedan. Om jag är i ett asiatiskt samhälle känner folk igen mig för Järnnäve för Colleen Wing.

Vad är ditt största guilty pleasure?

Det här låter så töntigt. Läser en bok. Det är bara en fritid för mig att ha så mycket fritid. För det är så tidskrävande att sitta och läsa en bok från början till slut. Det är något som är väldigt speciellt för mig. Om jag är på semester är det egentligen då jag får typ sluka böcker och jag har alltid varit en bokmal.

Finns det ett popkulturögonblick som först väckte ditt intresse för Hollywood?

Vet du vad som kom in i mitt huvud? Detta är roligt. Andy Serkis som Gollum. Och att se hur långt CG hade kommit, att se att det var en mänsklig prestation, skapa det där ljudet och göra de där rörelserna med sin kropp, det var ganska definitivt för mig. Och jag sa alltid efter att jag sett att jag var som, "jag måste göra något sådant." Jag vill verkligen göra lite motion capture. Jag har fortfarande inte kunnat, men förhoppningsvis snart.

Fotograf, Sheryl Nields. Stylist, Jason Bolden. Hår, Marc Mena. Smink, Jen Tioseco.