Briana Middleton skulle helt gå med i en kult

Att logga in på ett Zoom-samtal borde inte vara förvånande för någon just nu, men när det lilla fönstret öppnas ser du vanligtvis inte den andra personen tatuera sig. Men Briana Middleton låg magen nere på ett bord när vi pratade, det distinkta surret från en tatueringspistol som tillät oss att hoppa över de förväntade trevligheter. Det är första gången för den här reportern - att prata med en skådespelerska medan hon får nytt bläck, det vill säga - men Middleton hanterar samtalet som om ingenting är fel.

Hon spelade tillsammans med Ben Affleck och Christopher Lloyd 2021 Tender Bar, men hon byter ut ensemblebesättningen mot något lite mer intimt med Vassare, ett smidigt dyk in i bedragarnas förslappade värld när de infiltrerar Manhattans övre skorpa, ute på Apple TV+ i februari. 17. Och även om besättningen kan vara lite mindre den här gången, är namnen lika imponerande, med Middleton som ansluter Julianne Moore, internetpojkvännen Sebastian Stan, John Lithgow och Justice Smith. Filmen är en elegant, polerad nedbrytning av rikedom och privilegier - och den passar fint in i den nuvarande fascination för sörjande, något som publiken inte kan få nog av efter att ha slukt bedragare berättelser, som

Uppfinner Anna, Vi kraschade, och Avhoppet.

Mellan sista handen på hennes nya verk (en orm på ryggen, för alla som undrar), Middleton, som studerade drama vid Carnegie Mellon och University of North Carolina School of the Arts, hävdar att en del av varför grifters verkar så lockande är den inneboende rädsla vi alla har att det mycket väl skulle kunna hända oss. Hennes karaktär, Sandra, dras in i ett upplägg som involverar Stan och Moores Madeline och Max – även om en plot som involverar nackdelar innebär att hela situationen inkluderar vändningar, rygghugg och en häpnadsväckande klimax.

"Vi fruktar att vi själva är offret eller märket av det. Och jag tror att vi också är nyfikna på hur detta kan hända. Det finns så mycket mänsklig psykologi som går in i det här, så jag tror att det är väldigt fascinerande för människor, säger hon. "Och jag tror att bara folk vill ta reda på 'hur faller folk för det här? Hur kan folk fångas in i det här? För det spelar på mänsklig psykologi och det är skrämmande för människor. Det är skrämmande för mig."

Hon skrattar åt gravitas som hänger över det sista uttalandet, även om det bara kan vara en nervös reaktion mellan stöten på hennes hud (hon har andra tatueringar, så hon är inte främmande för smärtan). Men rädslan är berättigad; hon säger att hon definitivt skulle falla för en bluff om hon lyckades hamna i en situation som hennes karaktärs.

"Det skulle förmodligen fungera på mig. Jag är ganska godtrogen", säger hon innan hon presenterar Olivia, hennes tatuerare. Middleton fortsätter med att säga att hon inte bara skulle falla för en sorg, hon - och Olivia - skulle förmodligen också sugas in i en sekt. "Vi pratade bara om Midsommar, och hur i slutet av filmen kände vi båda som, 'Oh ja, de skulle förmodligen få mig in i kulten. Jag är verkligen glad för Florences skull också, just nu. Jag skulle nog gå med i kulten. Så jag tror att de skulle jobba på mig. Totalt."

Vassare ansluter sig Midsommar i A24 pantheon och det är tydligt att alla i Hollywood längtar efter en roll med företaget. Det är vettigt, eftersom det producerar kulturdefinierande program som Eufori, Ramy, och Två Dope Queens, samt kritikerrosade filmer som Allt överallt på en gång, Minari, Röd raket, och Valen.

"Jag var bara superglad. Jag var riktigt exalterad. Apple A24-samarbeten, tycker jag, har varit riktigt intressanta och speciella, säger Middleton om att ha hamnat i en av branschens coolaste klick. "Jag trodde inte att jag skulle jobba med dem så här tidigt i min karriär. Det var definitivt en dröm, och att kunna göra det så här tidigt är ganska fantastiskt."

Vassare beskrivs som en komedi-thriller, något som är lika skrattretande för Middleton som för alla som är intresserade av att veta mer om filmen. Det är svårt att veta vad som är fakta och vad som är bedrägeri, men det är en del av det som drog Middleton till historien.

"Jag skulle definitivt beskriva det som en thriller och jag skrattade hela filmen. Jag tror att det är så jag skulle beskriva en komedi-thriller”, säger hon, fortfarande halvvindigt för varje pass av nålen. "Det är spännande och det är en åktur. Du vet inte riktigt vart det är på väg, och det har fortfarande ögonblick av lättsinne och skratt och riktiga mänskliga ögonblick."

Framöver pratar Middleton om att arbeta med en legend som Moore, hur tatueringar är en handling av självkärlek, och vilka av hennes medskådespelare hon skulle få färg på sin kropp (spoiler: det är inte Sebastian Stan).

Vad ska du tatuera dig?
Det som tatueras just nu är en orm. En liten orm.

Har du andra?
Jag har ett par.

Hur gick det Vassare skiljer sig från att vara på set med Ben Affleck och George Clooney, som regisserade Tender Bar?
Denna roll i Vassare var mycket större, så det var redan ett stort skifte. Jag var en viktig roll i Tender Bar, men det kändes bara så roligt. Jag kände att det var ett riktigt enkelt inträde i en filmuppsättning. Och när jag gick till det här hade jag bara mer att göra och jag var mer involverad. Jag filmade nästan varje dag, vilket var fantastiskt, fick verkligen se hur det var att vara på inspelningsplatsen och arbetade med skådespelare.

Nu när du har varit med på olika uppsättningar, vilken typ av filmer skulle du vilja jobba med härnäst?
Jag har inte tänkt så mycket på det, ärligt talat. Det är egentligen bara en karaktärsgrej för mig. Visst, om det är en storskalig sak så är det kul, och något med mycket action eller något. Det där är kul. Jag försöker alltid tänka mer på karaktären och om berättelsen och karaktärens båge rör sig.

Att få jobba med Julianne Moore måste kännas bra när man är med i en film som denna. Vad lärde du dig av henne på inspelningsplatsen?
Håll inte tillbaka. Det är verkligen lätt att som ung skådespelare hålla tillbaka eller vara lite reserverad. jag vet inte. Jag kan bara tala för mig själv. Men bara se henne flöda så sömlöst mellan att prata med besättningen och sedan bara gå in i det här riktigt tung scen ögonblick och bara inte tänka två gånger på det och inte bry sig om hur hon ser ut eller ljud. Det var verkligen befriande att se hennes arbete.

Om du var tvungen att tatuera ett av din motspelares ansikten på din kropp just nu, vem skulle du välja?Min Gud. Jag vill ha Justice Smith på min... var ska jag få rättvisa? På höften eller nåt. Jag vill ha Justices ansikte på min höft.

Människor tatuerar sig av olika anledningar. Har du några särskilt meningsfulla bitar?
Jag har en tatuering som heter "Be Nobody's Darling." Det är en dikt från Alice Walker, som är här [hon gör rörelser till sin underarm]. Men ja, jag gillar tatueringar. De är fina små påminnelser och dekorerar kroppen. Det är också trevligt. Det här kommer att låta konstigt: känslan av nålen och sticket. Det är spännande.

Vad betyder självkärlek för dig och vad gör du för att påminna dig själv om att du är värd att älska?
Jag tror att det innebär att acceptera alla delar av sig själv. Vi är inte perfekta. Det är verkligen lätt att lägga fram bara den fina delen. Sociala medier är väldigt bra på att bara få oss att visa de vackra delarna. Men jag tycker att det är befriande att äga varje del av sig själv, inklusive de fula delarna utan citat. Jag tror att acceptera var vi är och erkänna alla delar av oss själva, det är verkligen viktigt eftersom vi inte bara kan älska ena halvan av oss själva. Det är dumt.

Hur utövar du självkärlek?
Jag skulle säga att jag dansar runt mycket. Och jag skulle bokstavligen bara säga, "Ja, nej, jag är superuppblåst just nu." Bara att äga den. Jag är inte perfekt på det, men det är en övning.

Småprat

Tror du på astrologi?
Jag tycker det är kul. Jag är agnostiker till det. Jag tänker inte bestämma om jag går till mataffären eller inte baserat på vilket tecken månen är i.

Är du här eller inte här för återkomsten av låga jeans?
Jag är här för det.

Vem är din gudmor eller gudfar i Hollywood?
Viola Davis, för varför inte?

Finns det något specifikt popkulturögonblick som fick dig att inse att du ville bli en del av underhållningsbranschen?
Peter Pan tror jag. Krok. Filmen Krok.

Vem var din allra första kändisförälskelse?
Jeremy Sumpter in Peter Pan. De 2003 Peter Pan. Kockens kyss.

Vilket är ditt favoritplagg som du äger?
Det är så svårt. Åh, jag har den här vita toppen som jag precis fick av Depop. Jag vet inte ens vilket märke det är; den är begagnad, men den har den här stora kragen. Jag känner att jag är Prince som pilgrim eller något. Det är riktigt bra.

Vilken är en bok som du kan läsa om och om igen?
Profeten av Kahlil Gibran.

Finns det några konton på sociala medier som du inte kan få nog av?
Det finns en berättelse om den här personen som försöker leva en medeltida livsstil och de gör lädervattenflaskor och svärd och sånt. Jag kommer inte ihåg namnet på den.

Vad är ditt största guilty pleasure?
Det finns inga guilty pleasures. Nöje är nöje.