Brad Pitt lanserar Le Domaine Skincare

Det är slutet av augusti, med New York Fashion Week stadigt vid horisonten. Men jag fick precis ett samtal som är på väg att ändra det jag hade planerat.

"Brad Pitt lanserar en ny hudvårdslinje. Tekniken är extraordinär och vi skickar några journalister till Provence för att lära sig mer om den, säger en pålitlig publicist från Ibiza. "Självklart, Brad kommer att vara där."

Utan att tveka skrotade jag ursäktande de planer jag redan hade, tackade respektfullt nej till alla inbjudningar som dök upp efteråt och gick ombord på ett La Compagnie-flyg till Nice några veckor senare.

Detaljerna kring Pitts senaste satsning, Le Domaine Hudvård, hölls under allvarliga lås och nyckel, ända fram till den punkt då vi drog in Château Miraval i Provence — en 1 800 hektar stor ekologisk vingård som han köpte med Angelina Jolie för 60 miljoner dollar 2012. När vi närmade oss gästbostäderna på fastigheten, dit superstjärnan snart skulle anlända, hade jag ingen aning om vad hudvårdslinjen skulle bestå av eller varför han ens gjorde det från början.

Jag menar, låt oss inse det: Hudvårdslinjer för kändisar är ett tiotal öre nuförtiden. Nästan alla i Hollywood har någon typ av kräm eller serum på marknaden. Och varje grundare säger sig ha det mest hållbara varumärket, att fylla en nisch i ett redan övermättad marknad, för att nu vara expert på dermatologi — ni förstår poängen, men Brad fick sitt arbete nedskäret ut för honom.

Men Pitt, som precis har anslutit till oss, bär en anpassad lila Haans Nicholas Mott-kostym (designern bakom den berömda kjolen han bar till Bullet Train premiär) och vit T-shirt, gör det tydligt att hans tillvägagångssätt är annorlunda. För det första är han inte ansiktet utåt för varumärket eller något liknande, han är helt enkelt en medgrundare och han vet var han passar i ekvationen.

"Jag tänker inte låtsas att jag vet något om vetenskapen", börjar han, som jag tyst svarar i mitt huvud, "Okej, tack och lov." (Vi kommer till vetenskapen, förklarad av forskare, om en sekund).

"Bara jag är en filmkille får jag saker skickade. Jag har fått alla nya varumärken skickade i årtionden, och ärligt talat kunde jag inte se skillnad, fortsätter han. "Jag har använt [Le Domaine] det senaste året och sanningsenligt skulle jag inte ha tagit ut det här på marknaden om jag inte såg en skillnad - något som fungerade."

Det "något" Pitt pratar om är Le Domaines hemliga såser: GSM10® och ProGR3®, de två patenterade aktiva anti-aging-föreningarna som finns i serien. Den förra utvecklades av Dr Pierre-Louis Teissedre, en professor vid University of Bordeaux Institute of Vine and Wine Science. Det senare uppstod ur doktor Nicolas Lévys 20 år av forskning om genetiska sjukdomar, nämligen progeria — en sällsynt sjukdom som gör att barn åldras snabbt.

Här är varför det var vettigt för Pitt, ägare av Château Miraval, att samarbeta med Marc Perrin, en femte generationens vinmakare och VD för Miraval-Provence, och skapar en hudvårdslinje i samverkan med Drs. Teissedre och Lévy: De två föreningarna skapas med de annars kasserade vinstockarna och skalet från druvorna som produceras för att göra Miraval-viner.

"Mina kollegor och jag testade flera druvsorter för att bedöma deras potentiella fördelaktiga effekter, inklusive deras förmåga att minska högt blodtryck," sa Dr Teissedre i ett uttalande. "Vi observerade en minskning med upp till 24% när det gäller hypertoni, vilket är ett oxidativt tillstånd, precis som hjärt-kärlsjukdomar och diabetes. Vårt arbete visade att tillsats av vissa extrakt kan ha en effekt på kroniska tillstånd som involverar oxidativ stress." Med andra ord, på samma sätt som du skulle använda C-vitamin eller E som en antioxidant i din hudvårdsregim för att bekämpa fina linjer, ojämn hudton och andra tecken på åldrande, är hur GSM10®, utvecklat från vingårdsdruvorna, används i Le Domaine.

När det gäller ProGR3®-föreningen: "Vi utvecklade en kombination av tre molekyler - en härledd från resveratrol från vinrankor, en andra kommer från apigenin från kamomillextrakt, och en tredje härrörande från katekin från grönt te," förklarade Dr. Lévy i en påstående. "Genom att studera cellmodellerna på hudfibroblaster kunde vi visa inte bara den synergistiska verkan av de tre molekyler i ProGR3® på de mekanismer som är ansvariga för progerins toxicitet, men också en effekt på andra biotillverkare av åldrande."

De lätta, mestadels påfyllningsbara burkarna och flaskorna, som innehåller de över 96 % naturligt framställda formlerna, tillverkas främst av återvunnet glas och återvunnen plast där det behövs. Kepsarna är gjorda av ek, skurna från resterna av Famille Perrin vinfat.

"Vi vet vilket tillstånd vi befinner oss i miljömässigt", säger Pitt. "Det var denna idé att det inte finns något avfall i naturen - det är ett koncept som alltid har fastnat för mig och vi försöker verkligen tillämpa det här."

Tur för oss är Le Domaines signaturprodukter nu (för det mesta) att satsa på. Rengöringsemulsionen ($80; inga påfyllningar tillgängliga), Serumet ($385; $350 för påfyllningen), Den flytande grädden ($310; $260 för påfyllningen, tillgänglig i januari 2023), och Grädden ($320; $270 för påfyllningen) kan köpas på le-domaine.com.

Efter att ha tillbringat några timmar med att lära sig allt som finns att veta om linjen, säger en förvånansvärt kylig Pitt till oss: "Var snäll och gå på marken, baddammen, gå och se musikstudion. Gör det så hemtrevligt du kan och gör vad du vill."

Och det gjorde vi — ja, efter en härlig lunch som bestod av sallad niçoise följt av färsk frukt och citronsorbet till efterrätt. Åh, och många glas av Miravals signaturrosé.

När jag tittade på de pittoreska och orörda trädgårdarna, dammar och rustika stenväggar, kände jag en omedelbar känsla av frid och helt enkelt en övergripande uppskattning för Moder Jord. Idén om "terroir", definierad som "ett franskt förhållningssätt till vinframställning som involverar djup respekt för marken, klimatet, terrängen och traditionen" blev väldigt bokstavlig i det ögonblicket. Sedan började jag tänka för mig själv, "Okej, vad fan behöver jag göra för att bli rik ASAP så att jag också kan bo på en gigantisk vingård i södra Frankrike och chilla?"

Jag fattade det inte helt i det ögonblicket, men under tiden gick vi in ​​i det nyrenoverade musikstudior, där Pitt säger att många av de stora har spelat in några av sina mest legendariska kroppar arbete.

"Roger Waters [från Pink Floyd] spelade in 'The Wall' och Sade gjorde sina två första album [här], som just har besökt oss igen", nämner han nonchalant. "Låt oss se, The Cure. Jag menar, Sting gjorde sina två första soloalbum."

Ungefär som landskapet är studion i sig fantastiskt bortom ord. En blandning av digital och analog utrustning från 50- och 60-talen skapar ett ljud så rent att det är svårt att beskriva.

"[Det finns] en riktigt spännande energi där," säger Pitt. "Och vi har några riktigt spännande människor, artister som jag verkligen respekterar kommer igenom i framtiden."

Med så många kreativa intressen på tallriken ville jag fortfarande veta lite mer om skådespelarens fascination för skönhet - så jag frågade honom om det vid sidan om.

När det gäller Le Domaine självt, bortsett från effektiviteten, är hans största bekymmer med linjen att han inte ville att den skulle vara "för illaluktande".

"Jag kommer in på hotellrum och jag kommer att byta rum om jag känner lukten av cologne från personen på golvet", skrattar han. "Vi ville bara subtila. Håll det bara subtilt."

Utöver sitt nylanserade varumärke erkänner Pitt att han historiskt sett var en mer av en kille när det kom till skönhet under hela sin karriär. Till exempel, när han tillfrågades om hans signaturdoft, svarade han uppsluppent genom att säga: "Ja, det heter B.O." Och även nu, när det kommer till att testa vad som är nytt eller trendigt på marknaden, vill han hellre hålla saker och ting enkla — därav tre till fyra stegs regimen för Le Domaine.

"Jag har en makeupartistvän sedan 30 år. Vi började liksom tillsammans och hon kommer alltid att ta in nya saker, som en mask med röda lampor och sånt; plastmasker — och jag kan bara inte göra det. Jag ska försöka, men jag kan inte binda mig, säger han. "Det är för mycket jobb."

Däremot ger han rekvisita till sina berömda ex - som han uppenbarligen är på efternamnsbasis med - för deras bedrifter i skönhetslandskapet.

"Aniston har varit på det, eller hur? Hon har skickat saker till mig", säger Pitt, även om han erkänner att han faktiskt inte har försökt LolaVie ännu. "Hon är över det hela. Jag litar på henne med det. Och Paltrow — överallt. Jag ringer upp henne om jag behöver tips."

När vi avslutar vår rundtur i den expansiva fastigheten är det dags att bege sig tillbaka till Nice för kvällen. Pitt tar av sig sina solglasögon, vänder sig till gruppen och tackar oss för besöket. Han säger att vi ska komma tillbaka igen när vi är i Provence. Jag kanske måste ta upp honom på det.

Efter att ha testat produkterna i en vecka och bytt sedan hemkomsten kan jag inte säga att jag har sett några större förändringar i min hud just nu. Men vad jag kommer att säga är att produkterna faktiskt är ganska fina.

Cleansing Emulsion ger ett lätt lödder och tar bort makeup mycket effektivt. Det är också ganska närande och torkar inte ut min hud som många rengöringsmedel gör. Min hud känns förnyad och fräsch efter användning, utan den strama, gnistrande rena känslan jag föraktar.

Krämen ger min hud en boost av fukt, eftersom den innehåller ekologisk Miraval-olivolja och sheasmör. Men den vispade formulan är inte tung, så min hud är tillräckligt släckt utan att känna att den kvävs. Fluid Cream efterliknar samma formel, med en touch av niacinamid, men ger en lättare finish.

Serumet, som innehåller ett 50 % högre koncentrat av GSM10® och ProGR3® än The Cream, är lätt, absorberas lätt in i huden och piller inte när det läggs i lager med andra produkter.

I en värld som är överfull av gimmickiga, överflödiga skönhetsprodukter kan en kändis som Brad Pitt enkelt bara slå ansiktet på en flaska och sälja den. Men efter att ha tillbringat lite tid med stjärnan på hans egendom är det uppenbart att han är någon som är både och medveten om sina kreativa sysselsättningar och förstår när det är bäst för honom att vara bakom kulisserna. Le Domaine, en utsökt tillverkad linje från formel till förpackning, är ett direkt resultat av just det.