Använde du en sminkborste idag? Om du bara nickade ja, är det troligt att den designades av Anisa Telwar-Kaicker, ett kraftpaket som har varit den främsta innovatören inom sminkborstindustrin i tre decennier. Men chansen är stor att du ännu inte har upptäckt vem hon är.
Det beror på att Telwar-Kaicker tillbringade de första 25 åren av sin karriär med att designa och vitmärka penslar som har sålts till dig, konsument, av i stort sett alla större varumärken du kan tänka dig, som MAC, Trish McEvoy, Sonia Kashuk, Sephora Collection och Revlon för att nämna en få. Faktum är att Anisa arbetar med mer än 700 olika märken och är designgeniet bakom 65 % av borstarna med 4,9 stjärnor eller högre på sephora.com (hur är det för en imponerande statistik?). Hennes företag skickar ut mer än 20 miljoner sminkborstar varje år från en hållbar tillverkningsanläggning hon äger i Kina. Utöver sin B2B-verksamhet lanserade Telwar-Kaicker 2019 Anisa Beauty, ett varumärke som riktar sig direkt till konsumenten och hennes första försök att sälja borstar direkt till privatpersoner.
Men innan vi blir alltför före oss själva, låt oss gå tillbaka till början.
Telwar-Kaicker startade Anisa International 1992 vid 24 års ålder, efter att ha arbetat med import och export på sin mammas internationella handelsföretag i sju år tidigare. Hon hade inte ens en högskoleexamen, men vad hon hade var envishet, en jäkla arbetsmoral, ett kreativt öga och en hälsosam dos av medfödd affärskunnighet.
"När min mammas företag upplöstes hade jag en vän vars familj tillverkade kosmetiska penslar, och jag frågade om jag kunde försöka marknadsföra penslarna. Jag sa till honom: 'Jag vill att du säljer dem till mig, men när jag får betalt betalar jag dig.'
Så utan kreditgräns, utan uppdragsbeskrivning och några exempel, som hon berättar, började Telwar-Kaicker nå ut till de största kosmetiska organisationerna i världen som säljer lagerborstar. Snart fick hon affärer från ett litet varumärke som heter Revlon (ingen stor sak). Sedan började hon designa.
"När jag började fundera på hur jag kunde överleva och hur jag kunde tillföra värde till branschen började jag funderar på konstnärliga penslar och hur man gör penslar mer uppskattade, men också slutkonsumenten," hon säger. "Alla är inte makeupartister, men alla behöver penslar. Så jag började tillverka de här penslarna och berättade för varumärken: "Detta är vad din vardagliga kund vill ha", och några människor började tro mig."
Vi kom ikapp Telwar-Kaicker efter 30-årsjubileet av hennes pionjärföretag för att lära oss mer om hennes varumärke och vad som fortsätter att få det att skilja sig åt.
InStyle: Efter 27 år med en B2B-affärsmodell lanserade du Anisa Beauty, din första linje direkt till konsument, 2019. Vad fick dig att besluta dig för att förgrena dig efter så lång tid?
Anisa Telwar-Kaicker: Landskapet förändrades, och du hade makeupartister och kändisar som lanserade borstkollektioner och inte alla gick in på MAC längre. Jag visade också innovation och mina partners tog det inte riktigt, så jag behövde en annan plattform för att visa mina partners att folk vill ha det jag förnyar mig. Jag var bara någon som sålde penslar i 20 år, men nu kan jag faktiskt bevisa vad folk vill ha. Nu efter att Anisa Beautys Pinnacle Foundation-borste har blivit så populär kommer du snart att se den patenterade Pinnacle Foundation Brush-designen säljs av andra märken också.
Du lanserade också en linje av hudvårdsborstar med Anisa Beauty 2020 – en första för branschen. Vad var din process för att utveckla idén?
När du tittar på hudvårdsprodukterna vi använder är de så fantastiska och har så mycket effekt och är så innovativa, och många använder hudvård mer än smink, så det var en naturlig utveckling för mig att börja fundera på vilket verktyg du vill använda allt det fantastiska hudvård. Rätt verktyg skulle ge en jämnare applicering, maximera produktens penetration, hjälpa till med hudvården lagerprocessen, och det hjälper dig verkligen att vara mer investerad i det ögonblicket [av egenvård] när du applicerar din hudvård. Men det måste också göras helt annorlunda, ner till limmet som håller fibrerna på plats, eftersom syrorna och oljorna i hudvården kan bryta ner det vanliga limmet. Så jag grävde verkligen ner i det här konceptet.
Du har mer än 90 patenterade och patentsökta borstdesigner, och din nya Crescent Brush och Primer Brush för ögon är olik något annat jag har sett. Hur lyckas man ständigt förnya sig på en så mättad marknad?
Jag älskar att göra skillnad i människors skönhetsrutiner. Du måste stanna upp och tänka på vilken typ av produkt folk använder och sedan plocka upp och betala av olika huvudformer, fibrer och till och med vilken typ av handtag som kommer att ge dem. Och nu med de direkta kopplingarna vi har med kunderna, har vi feedback från de personer som använder penslar, och den inputen hjälper också till att underblåsa den kreativa processen.
Du gick i spetsen för idén att göra sminkborstar grymhetsfria, patenterade de första grymhetsfria borstdesignerna och övergick branschen från att använda djurhår. Hur var den processen?
När jag började i branschen var alla borstar gjorda av sobel- och ekorrhår, och när jag fick reda på det hur djuren dödades, jag visste att det måste sluta, men ingen skulle kunna tänka sig att flytta från djur fibrer. Så jag började först ta in andra fibrer från djur som dödats för mat, och slutligen övergick jag till att inte använda animaliska fibrer alls. Lyckligtvis började folk bli mer känsliga för frågan om djurplågeri, och det blev enklare att sälja allt eftersom tiden gick. Naturligtvis nu vill varumärken ha PETA-certifieringen.
Anisa International är baserat i Atlanta, som inte precis är världens skönhetshuvudstad. Varför valde du att göra den här staden till högkvarter?
Jag flyttade till Atlanta av personliga skäl när jag byggde upp den här verksamheten, och även om jag förmodligen "borde" flyttat till New York eller LA, fungerar flygplatsen här bra för ett internationellt företag. Jag har definitivt varit tvungen att flytta hit folk för att få rätt personer i mitt team, men jag säger hela tiden till folk att "skönheten bor i Atlanta också!" Det vill vi att folk ska veta!
Att ge tillbaka till undertjänade samhällen har alltid varit en del av din affärsmodell på Anisa International, liksom socialt ansvar i allmänhet. Sedan sommaren 2020, när människor började hålla företag mer ansvariga för jämställdhet, mångfald och inkludering, du har varit mycket högljudd om vad ditt företag gör för att utvecklas ytterligare.
Företag är förvaltare när det kommer till deras folk. Och som företagsledare, grundare och ägare som har en plattform att tala, hur kan vi inte tala till jämlikhet och orättvisa och inte göra allt vi kan för att göra skillnad? Jag är ledare för en global organisation, och människorna i mitt företag påverkades och påverkas av ojämlikhet och orättvisa, och det är verkligen skrämmande. Så jag vill att folk inte bara ska veta vad vi gör för att ständigt förbättra kulturen i det här företaget för alla som arbetar här, utan också var vi investerar och bidrar. För att lokala och globala orättvisor är viktiga för mig, och jag kommer alltid att vara transparent med vad jag stöder.
Du har tre decennier värda framgångar, men vad är du mest stolt över när det kommer till imperiet du har byggt?
Att bygga min egen fabrik i Kina var en ganska stor sak. Det var det läskigaste jag någonsin gjort att bygga en fabrik i ett främmande land, men det gav mig förmågan att ha en global kultur på mitt företag och ha fullständig kontroll över de produkter jag göra. Allt är etiskt gjort med säker och ansvarsfull tillverkning och jag har 400 anställda där. Anisa Beauty är min andra stora stolthet. Det var skrämmande, efter att ha alltid varit bakom kulisserna, men jag blir så glad när jag ser en person från Ohio köpa mina penslar för 100 dollar. Jag blir så exalterad och jag vill veta hur hon hörde talas om varumärket och vad hon tycker om sitt köp. Det ger mig en stor stolthet när människor gillar det vi skapar.
