Margarita Arriagada omdefinierar lyx med Valdé Beauty

Om det är något som alla latinska kulturer har gemensamt så är det de starka banden vi har till våra familjer. För oss är familjen en central del av våra liv och en koppling vi arbetar för att vårda och stärka varje dag. Det är därför så många av oss brinner för att lyfta våra samhällen och hedra människorna runt omkring oss.

Så det säger sig självt att detta också är sant för Margarita Arriagada, en peruansk veterinär inom skönhetsindustrin och grundare av Valdé Beauty. Ja, hon hade decennier av erfarenhet innan hon lanserade sitt lyxvarumärke 2020 - och säger till och med att hon tog ett steg tillbaka på höjden av sin karriär - men det var minnet av hennes bortgångne mor som inspirerade henne att svänga och tänja på gränserna för vad som skapades i skönheten industri.

Hon började sin karriär med ett spanskt skulpturföretag där hon gjorde allt från detaljhandelsdesign och övervakande produktutveckling. Sedan gick hon till jobbet på Macy's och arbetade på kosmetikaavdelningen innan hon kallades till Sephora 2004 för att bli chef för Color Cosmetics. Tio år senare lämnade hon sin ledande roll på hög nivå och tillbringade de närmaste åren med att konsultera innan hon lanserade sitt varumärke på höjden av pandemin.

Valdé Beauty gör dock mer än att bara sälja skönhetsprodukter. Arriagada tog sina decennier av erfarenhet, spetsiga känsla för vad det näst bästa är och hennes passion för att lyfta sitt samhälle för att göra sitt varumärke till mer än bara det. Hon skapar NFT: er för samlarobjekt och donerar pengar till Latinx-grundare - samtidigt som hon omdefinierar vad en lyxig skönhetsprodukt faktiskt är.

Här berättar hon InStyle vad som fick henne att starta sitt varumärke, allt det gör för att förbättra andras liv och delar med sig av vad som gör Valdé Beauty unik.

Vad inspirerade dig att starta Valdé?

Det var en konvergens av några faktorer som hände vid den tiden. En av dem är att min mamma, som var en stor inspiration för mig, gick bort i slutet av 2014 och jag var hennes vaktmästare. Den andra saken är att det skedde ett ledarskapsförändring på Sephora – det här var 2014 och precis vid uppgången av toppen av sociala medierörelsen och jag kände att det förändrade spelet. Och på grund av denna förändring i sociala medier, evolution och bubbla som höll på att byggas upp, ville jag vara närmare den. Jag brukade vara så nära varumärkesgemenskapen, och jag var en sådan verkställande vid den tiden att jag kände att jag saknade det som potentiellt skulle komma att förändra havet – vilket det var. Och jag tänkte, "Nej, jag vill ner igen." Och jag känner att jag kunde ta risken för ekonomiskt behövde jag inte ta hand om min mamma längre. Så det var då jag bestämde mig för att hoppa upp och gå ner till marknivån igen.

Och varför lanserade du med läppstift?

Jag höll på att sätta ihop ett fotoalbum av min mamma och jag tittade på bilderna - alla hade henne på sig läppstift. Sedan hade jag precis det här flashback-ögonblicket av att växa upp med henne och hur hon bar läppstift som om det var rustning, nästan trotsigt. Som, "Jag kommer att gå i strid och det här är vad jag ska göra." Och jag hade detta djupa ögonblick när jag kom ihåg det kl slutet av sitt liv — hon led av demens och kände inte igen mig, men hon glömde aldrig hur läppstift gjorde henne känna. Hon var 92.

Och uppenbarligen, med min kärlek till branschen, trodde jag bara att skönhet avskrivs med all marknadsföringsaktivitet och all commoditisation av skönhet. I det ögonblicket bestämde jag mig för att jag ville hylla min mamma, till kvinnor som vi alla som har denna motståndskraft och inre styrka, och även att kunna uttrycka en synpunkt som säger: "Varför måste vi bara ha kast skönhet? Varför kan inte skönhet vara värd betydelse?" Om jag skapar något som kommer att fira min mamma och det kommer att bli en hyllning — det fanns något på marknaden som var på den nivå jag behövde det till vara.

Så för formeln är min baslinje att allt måste vara funktionellt, utsökt och bäst i klassen. Om du betalar mycket pengar är det bättre att den formeln är jävligt bra, ren och hållbar. Den gjordes i ett av de bästa labben i Italien, ett labb som jag har känt till i många år. Det känns som att du tar på dig den här vackra matta formulan som är super återfuktande och bara har lite glans. Den är otroligt pigmenterad, har hudvårdande egenskaper - hyaluronsyra och botaniska extrakt - och den är återfuktande. Det är verkligen superbekvämt.

Förpackningen är så unik - berätta om det.

I slutet av dagen är det som en skulptur. Vi vill hedra kvinnan, kvinnans styrka, men samtidigt utnyttja kvinnligheten i kvinnan — därav varför den inre öppningen är formad som en kula, det är för att beteckna styrkan, och den här formen för att verkligen hedra kvinnligheten och den är inspirerad av den kvinnliga torso.

Eftersom jag har detaljhandelserfarenhet visste jag att 70 % eller 80 % av kostnaden för att skapa en skönhetsprodukt finns i förpackningen. De flesta människor slutar aldrig bära sitt läppstift, eller hur? Så även om vi inte hade ett hållbarhetsögonblick kändes det som vansinnigt för mig att slänga 70 % av [produkten]. Så jag tänkte, låt oss lägga kostnaden där kostnaden hör hemma, så den går att fylla på. Jag ombildade hela upplevelsen i något som kunde vara ett mer praktiskt, vackert, ett uttalande av mig själv, men samtidigt supermångsidigt.

Vilka var några av de större utmaningarna du ställdes inför när du skapade Valdé?

Jag insåg att mitt fokus låg på min mamma, men sedan var resan att skapa detta varumärke så utmanande i flera år. Bara att göra formen [på förpackningen] var en utmaning. Jag menar, det finns 250 fjädrar inristade i den här och jag ville att den skulle vara sömlös.

Jag knackade på så många dörrar och det var en väldigt sårbar, ödmjuk upplevelse. Jag tvivlade på mig själv. Och jag hör hela tiden dessa ord från min mamma. Hon skulle ha sagt, "Du kan göra det här. Du burk gör det här."

Jag ritade den här designen för att jag ville ha symboliken med dessa fjädrar som vingar. Det faktum att det är en enda fjäder som är lätt och ömtålig, ungefär som en kvinna kan vara ofta, men att fjädrarna tillsammans gör vingar, kraftfulla nog att flyga. Den där symboliken med att gemenskapen av kvinnor går samman som ett kollektiv, att vi är kraftfulla för att driva förändring, för mig var väldigt viktig.

Det tog mig väldigt lång tid att hitta en tillverkare. De bästa förpackningstillverkarna kunde inte utföra denna typ av detaljarbete. Jag var tvungen att få två konkurrenter att samarbeta, vilket är nästan omöjligt, men jag tror att de båda var så exalterade att konceptet kunde vara banbrytande och störande ur en designsynpunkt som de ville se den komma ut på marknaden och bestämde sig för samarbeta.

Oavsett vilket ger Valdé 1 % av intäkterna för att stödja BIPOC-skönhetsentreprenörer, men jag ville öronmärka detta projekt för att stödja skönhetsentreprenörer från Latinx. Det har varit en dröm för mig under väldigt lång tid att ha en fond som kan stödja de människor som jag tror på. Jag mentor för många nya varumärken och jag ser deras kamp, ​​och ofta behöver de finansiering. Men de ska inte nödvändigtvis behöva få det från private equity eftersom det skapar en stor press och de förlorar en del av sitt företag. Jag vill vara en röst för framväxande skönhetsmärken från Latinx.

Valdé erbjuder också NFT - varför är det så?

Detta kom att tänka på eftersom jag jobbade på dessa kvartskärl tillverkade i Peru som är handgjorda, handskulpterade och handnumrerade. Jag visste från min konstvärldserfarenhet att jag skulle behöva ett äkthetsintyg. Jag vet också hur dessa saker kan gå vilse och människor i skönhetsbranschen kanske inte uppskattar vad de är. Vid ungefär den tiden hörde jag talas om NFT och de beskrevs något som digitala äkthetscertifikat. De är unika, krypterade och lever i blockkedjan.

När jag gick ner i det där kaninhålet för att utvärdera hur man utförde det, förstod jag att det skulle vara vettigt att manifestera konstverket i berättande berättelse om kvarts, rustningar och kärl och har den andra dimensionen av berättande berättelsen som skulle kunna ge ett mervärde i en kreativt sätt. Metaversen och NFT: erna låter dig dimensionalisera den berättelsen och uppleva den och skapa värde.

Valdé läppstift är lyxartiklar. Så, hur definierar du lyx?

Ordet är så missbrukat. Jag ser att lyxmärken verkligen mjölkar sin status. Och ja, det ska finnas hantverk och det ska finnas historia och allt det här - det är superviktigt. Men jag tror idag att varumärken behöver stå för mycket mer än status. Jag tycker att det ska vara personligt. Hantverket, kvaliteten och mjukvaran - det är givet, men avsikten, omtänksamheten och målmedvetenheten gör det så mycket mer personligt. Det är det som gör det ovärderligt, och jag tror det är den ultimata lyxen.

Handla Valdé skönhetsprodukter:

Att handla: $199; valdebeauty.com

Välj mellan antingen ett helguld, helsvart eller svart och guldkärl när du börjar anpassa ditt läppstift. Därifrån kan du välja mellan antingen ett läppbalsam eller ett av 11 alternativ för läppstiftsnyanser för din insats. När det är gjort har du möjlighet att gravera din rustning för ytterligare $10.

Att handla: $40; valdebeauty.com

Varför nöja sig med en nyans när du kan ha alla 11? När du har investerat i din rustning, samla flera påfyllningsbara alternativ för att sömlöst – och hållbart – byta från att bära din favorit naken till din date-night röda.

Skönhetsboss profilerar hjärnorna bakom varumärkena som gör vågor i skönhetsbranschen. Från idéerna som först inspirerade varumärken till hur bästsäljande hår-, smink- och hudvårdsprodukter tillverkas, ta reda på hur dessa ledare får det gjort.